Но затянуло их, не удержались. Приехав в Питер, вскоре разошлись. Шурик стал понемногу спиваться. И спился бы, кабы не «кустики». Нашлись и для него два спасительных ангелочка, хотя и поздновато… Настоящим спасением для безработных постперестроечных актёров была так называемая озвучка. Сидя в кабинке для озвучивания сериалов, можно любой вид иметь: и староватый, и пьяненький, и даже страшненький — голос-то не меняется. Голос у большинства не меняется до самой старости, особенно у женщин. Шурик на ту озвучку пристроился, походил-походил, да и невесту себе нашёл — очаровательную женщину-звукорежиссёра из числа коренных. В придачу к звукорежиссёру им была получена очаровательная падчерица, тоже коренная, будущая актриса Анжелика Неволина. С этими двумя красавицами он и пришёл в себя, расправил плечи, даже сниматься в московских телесериалах начал. Cловом, повезло. Жаль только, что поздновато. Знай Шурик о Дверной Теории, может, иначе сложилась бы у него жизнь…
Многие приезжие попадались в сети Города, но не все. Мудрейший Николай Васильевич изящно увернулся. Гоголь обладал невероятной интуицией: в первый же год пребывания в Санкт-Петербурге заподозрил неладное, а потому всё время выезжал. Кататься ему было не лень: Германия, Рим, Швейцария, Париж, Москва, снова Италия, потом опять Германия и так далее. Умер в Москве, в уютной обстановочке. Эта смерть случилась бы намного позже, кабы не одна добрая душа. Некто больно умный, ничтоже сумняшеся, вздумал отлучить его от Пушкина, заставил отречься от друга, который для «Гоголька» значил больше, чем отец. Слабовольный «Гоголёк» повёлся на этот бред, но очень скоро осознал ошибку и с горя перестал принимать пищу. Умер. Тут следовало бы применить статью «доведение до самоубийства», но кто же станет…
В купеческой Москве либо за её пределами, неважно где, уютный дом — основа основ. Как утверждают англичане, даже крепость. Дом и семья. Вокруг этого понятия вертится вся жизнь. За право иметь уютный дом — желательно побогаче! — идёт извечная борьба с жизненными обстоятельствами. Даже если кто-то скажет, что может жить и в шалаше — не верьте! Каждый втихаря надеется, что, помыкавшись по свету, покрутившись в жизненных водоворотах, натерпевшись ударов и всяческих трудностей, в конце концов сможет обосноваться где-нибудь в уютном уголке, созданном своими же трудами. И какой же это нормальной голове придет на ум мечтать о тихом пристанище в двери? К этому ни один нормальный индивидуум не готов. Стремиться к этому никто не будет, ибо это противоестественно…
Сквозняк надо чувствовать заранее, его желательно предвидеть, а это не каждому дано. Николай Васильевич Гоголь был слаб здоровьем и чрезвычайно чувствителен к сквознякам, но более всего он был гениален — местные мормышки на него почти не действовали, он их в упор не замечал. Николай Васильевич Гоголь Столицу-Дверь любил. Но неизмеримо больше он любил Москву.
Чуть раньше, всего двадцатью годами ранее, публичного Интернета вовсе не существовало, и судьбы приезжих бедолаг можно было сравнивать только сидя в библиотеках. Помимо отсутствия Интернета, существовала ещё и чисто транспортная препона — в девятнадцатом веке «птица-тройка» мчалась от Москвы до Петербурга целую неделю. Не говоря уже об одинокой лошадёнке — какие уж там наезды! Кому тогда, в той медленной житухе, пришло бы в голову сравнивать чужие судьбы? А нынче, да под мышкой с Сетью — гуляй по чужим жизням, «не хочу»!
Глава 7 Продолжение Великих дел
— Править, будешь, но только в шутку, — сказал холщовый Петру, когда тот явился к нему с докладом, сразу после успешно проведенной войны.
Царь задумался. Шутки у него в запасе были разные. Но одно дело, когда подданные сами под кулак носы подставляют, да ещё и спасибо говорят, а другое — внешнюю дипломатию наводить.
— Как это — в шутку? — на всякий случай спросил он.
— Понарошку…
— А… Ну, это можно Шутки я люблю! Аккурат заказал для петергофского парка шутихи… фонтанные…
— Вот и поладили, — причмокнул толстяк. И тут же, изменившимся голосом, трубным, от которого Пётр содрогнулся, добавил:
— Ежели передумаешь, есть ещё две возможности!!!
— Каковы оне?
— Разрешаю чистой, беспримесной ненавистью править, как наш главный — ему будет приятно…
— А вторая возможность?
— Ну, можно и любовью. Только не искренней, не переусердствуй, иначе сожрут…
— Кто?
— Твои же верноподданные тебя и сожрут, а ты заметишь это уже в самом конце, когда будут доедать последний кусочек…
Петру сделалось противно. Не знал он такого о своих верноподданных.
— Нет, я выбираю шутки, тем более, что за фонтаны уже вперёд уплачено мастерам…
Уже собрался было Пётр уходить, но полноватый снова удивил его речами, обратно сладкими:
— Да, и тягу проверять не забывай, а то, не ровён час, отвалятся…
— О чём речь? Или… о ком?
— Всё, что нажито и завоёвано, без тяги не удержится — как пришло, так и уйдёт…
Пётр снова призадумался. Про тягу-то он, худо-бедно, уже знал, а вот как с нею управляться…
— Вентиль, что ли, иль задвижка там есть какая? Слышу впервой, не обессудьте…
Толстый сделал вид, что обиделся. Потом, наоборот, повеселел.
— Я так и думал: не хватит тебе знаний на всё про всё. Но это ничего. Тягу я беру на себя.
— Я не против! — стал во фрунт царь, как простой солдат, и даже шевельнул усами.
У владыки не было усов, а, сталобыть, и нечем шевелить в ответ. Он лишь поморщился.
— Буйный ты. Ещё в первый раз хотел тебе сказать, да боялся обидеть неправильным словом…
— Буйный, всё верно, мин хе… ваше подземное… ээээ… величество! — снова обрадовался царь. Имея маленький размер ноги, да при его-то росте, лучше всего казаться буйным. Так и другие недостатки незаметны сделаются.
— А коли подтверждаешь, что буйный, тем более не доверю тебе тягу. Ещё весь мир засосёшь ненароком. Сам удерживать буду, так и быть…
— Так тому и быть! — с облегчением выдохнул Пётр Алексеевич.
Осталось обсудить мелкие детали.
— Ты построй для неё укрытие — побольше и пострашней. Здесь, у себя, мне её держать тесно, — толстяк кивнул на входную дверь. Видимо, в одном из сыроватых коридоров, за одной из перекошенных дверей, задвижка-то и находилась.
— Под Кунсткамерой придётся её скрыть, у меня там эмбрионов в банках припасёно — на две армии захватчиков станет, побросают оружие и…
— При чём тут эмбрионы? — вежливо осведомился куратор вентиля.
