Анюта хихикнула и, дернув Андрея за рукав куртки, увлекла за собой. Они очутились в сортире. Было тесно, воняло мочой и блевотиной. Андрей слабо протестовал, но жадные руки уже проникли под ремень брюк. Портфель со стуком упал на пол. Андрею показалось —все это происходит на глазах у толпы, вот сейчас дверь сортира откроется… Между тем горячая волна подхватила его на гребень. Он видел перед собой освобожденные из —под майки груди с коричневыми сосками —левая, кажется, немного больше правой, и на мгновение весь мир скукожился для него до размера этих грудей.
— Андрюша, мне нужны деньги.
Анюта натянула джинсы и, глядя в замызганное сортирное зеркало, стала прихорашиваться.
— Сколько?
Андрей поднял с пола портфель и посмотрел на нее. В тусклом свете засиженного мухами электрического плафона Анюта показалась ему отталкивающе —некрасивой: крошечные глаза, неестественно-красный рот, волосы словно из папье-маше.
«Ярмарочная кукла», — подумал он.
— Десять тысяч…
— Хорошо, я подумаю.
— Десять тысяч долларов.
В дверь забарабанили и старушечий голос прогнусавил:
— Эй, долго там?
Андрею захотелось спрятаться в ржавом унитазе.
— Не суетись, — прошипела Анюта и крикнула, — Бабка, не лезь, у меня диарея!
— Чего?
— Иди ты.
Старуха, видимо напуганная непонятным словом, ушла. Стукнули раздвижные двери.
Любовники вывалились в тамбур. Смолящий сигарету работяга ухмыльнулся, но промолчал.
В вагон Анюта и Андрей решили не соваться: до Обнинска оставались считанные минуты.
5. Калуга
Угли подернулись пеплом и лениво мерцали в темноте. Я точно знал, что там, за темнотой, опустив голову на рюкзак, спит Марина, но отчего-то казалось, что я совершенно один в центре огромного мира, скрытого черной пеленой. Спать я больше не мог: невыносимо видеть Андрея, Анюту, их возню в сортире… Какое отношение все это имеет ко мне?
Вдруг что-то, выпившее свет углей, понеслось к моему лицу из темноты.
Я едва успел отстраниться и перехватить руку с заточкой.
Вскрикнула Марина.
Преодолев слабое сопротивление нападавшего, я повалил его на пол и, левой рукой вынув заточку, вонзил ее во что-то мягкое.
— Марина, как ты?
— Все хорошо.
— Нужен свет.
Чиркнула зажигалка, вспыхнул хворост.
Игрок лежал навзничь. Из раны на груди текла темная кровь. Теперь он и вправду был мертв, как бревно. Рядом валялась заточка, которую этот хмырь, должно быть, прятал в сапоге.
— Ну что, похороним его? Может, еще и поплачем по нем?
Марина выглядела растерянной. Еще бы —любитель поэзии бывших вдруг пытается убить своих спасителей…
— Это не он, это Джунгли, — сказала она слабым голосом. — Не всем хватает силы…
Наверное, мое лицо имело весьма неприятное выражение, потому что Марине явно стало не по себе.
— Андрей, если тебе трудно…
Что-то екнуло у меня в груди, словно рычажок переключился.
— Ладно, закопаю эту падаль, — сказал я. — Если ты так этого хочешь.
Лучи наискось пробили будку. Марина поправила волосы —они вспыхнули, и мне показалось, что на голове у девушки надета корона. Почему-то вспомнилась Анюта из всполоха —ее нарисованные глаза и губы, жидкие волосы.
Марина улыбнулась, перехватив мой взгляд.
Я раскидал заграждение. Снег, добавившийся ночью, ровно укрыл следы вчерашних страстей.
— Ну что, пошли?
Я подвинул к Марине свой рюкзак и автомат, а сам взвалил на плечи мертвого игрока. Тяжелый, гад. Любитель поэзии.
Согнувшись, я побрел к лесу, не задумываясь о том, что делаю и зачем. Увидел бы меня тот «я», что ждал на поляне Последний Поезд!
Виновница моего «преображения» ковыляла позади, таща два рюкзака и два автомата. Ничего, пусть поработает, пока я исполняю ее блажь.
Найдя ложбинку, с силой швырнул туда труп —эта затея мне нравилась все меньше. Голова игрока ударилась о торчащую из-под снега корягу. Пока я стрелковой лопаткой ковырял подмороженную землю, Марина зачем-то протирала игроку снегом лицо.
— Можно подумать, что ты его знала.
— Я и тебя не знала.
Я хмыкнул: сравнила тоже, одно дело —я, совсем другое —какой-то игрок.
— Этот гад убить меня хотел. А потом и тебя.
— Не он, а Джунгли.
Я заткнулся: ее не переспоришь.
Яма получилась неглубокой.
Игрок таращился из нее остекленевшими глазами. Я поспешил забросать землей его голову, а затем —лопата за лопатой —все остальное.
Джунгли шумели. Еще бы —ведь они никогда не видали ничего подобного…
Утирая пот со лба, я подошел к Марине.
— Что ты делаешь?
Она возилась с короткой бечевкой и двумя ровными палками. Не ответила, быстро сделала узел, стянула зубами —получился крест. Подойдя к могиле, Марина воткнула его в землю.
— Так делали бывшие.
— Ясно.
Вскинув на спину рюкзак, повесив на плечо автомат, я приготовился продолжать путь.
Марина стояла у могилы.
— Ну, чего ты?
Она едва заметно вздрогнула и, дотронувшись до креста, сказала:
— Спи спокойно, человек!
Джунгли снова зашумели, замахали лапами.
Мы вышли из лесу, вскарабкались на насыпь. Глядя, как передо мной стелется железная дорога, я подумал: если умру, — мне хотелось бы, чтобы с моим телом кто-то поступил так же, как мы с мертвым игроком.
Насыпь понемногу истончилась, и скоро рельсы побежали по земле, лишь слегка присыпанной гравием.
— Сегодня ночью ты разговаривал во сне, — сказала Марина, тяжело дыша от ходьбы, — Звал какую-то Анюту. Кто это?
— Анюта? Никто.
Я почувствовал, что краснею. Надо же, и не догадывался, что разговариваю во сне.
— Она —игрок?
Где-то в высоте запел ветер.
— Чего молчишь, Андрей?
— Анюта —это всполох, — признался я.
— А, понятно, — протянула девушка и замолчала. Я не ожидал, что она так легко отстанет —почему-то стало досадно.
Когда за поворотом железной дороги перед нами возник занесенный снегом город, уютно разлегшийся на дне широкой долины, дыхание у меня перехватило.
— Калуга, — сказала Марина, вытирая рукавом вспотевшее лицо.
Отсюда, с возвышенности, город казался пирогом, разрезанным на две части широкой рекой. Виднелись припорошенные снегом развалины домов, большие ямы с зеленой водой, поставленные на дыбы машины.
— Пошли, — бросила Марина, поправляя на плече лямку автомата. — Может, к ночи дойдем.
Она двинулась вперед, стуча подметками по шпалам. Я остался на месте: город внушил мне, нет, не страх, а некоторую нерешительность. Чем-то грозным веяло из долины.
— Ты идешь?
Я догнал девушку.
— Слушай, Марина, может, нам не стоит туда соваться?
— Почему?
Вот так. Действительно, почему?
— Ночлега нам не найти, спать на дереве неохота. — Марина сверкнула мокрыми зубами.
Глядя на нее, я решился: Калуга так Калуга.
Мы вошли в город, когда сумерки вонзили в воздух морозную хрусткость. На улицах ни души, пустые глазницы окон мрачно глядели на нас.
— Какой, наверно, был красивый город, — сказала Марина, — Посмотри, как интересно построено это здание!
Я красоты не увидел, настороженно озираясь.
— Эгей!
Эхо откликнулось.
— Что ты творишь? — накинулся я на Марину.
— Да не бойся, — бросила она. — Нет здесь никого. Ой, смотри, троллейбус!
Марина исчезла в разинутой гармошке дверей, и через секунду из чрева машины послышался ее испуганный вскрик. Сдернув с плеча автомат, я поспешил к ней.
Марина, бледная, стояла посреди салона. Прямо перед ней, жутко ухмыляясь, сидел одетый в кожаную обугленную куртку скелет. Половина зубов спрятаны под золотые коронки.
Еще с десяток пассажиров мертво таращились на нас из глубины салона.
Я выругался, опуская автомат.
— Извини, Андрей.
— Марина, к чему эта глупость?
— Я же сказала, извини.
Она прошлась по троллейбусу, держась за поручень. Подошла к пассажиру в куртке:
— Ваш билет?
Скелет щелкнул зубами и предпочел ехать зайцем. Марина засмеялась. Я не выдержал и улыбнулся.
— Андрей, не хочешь одолжить у него куртку?
— Мне своя нравится.
— Я думаю, тебе бы подошла кожа. Ты был бы похож на комиссара.
— На кого?
— Потом расскажу.
Мы вышли из троллейбусa.
Появились звезды, эти странные маленькие огоньки, и казалось, что небо опустилось так низко, что до него можно дотронуться рукой. Марина больше не веселилась, задумалась и погрустнела.
Чутьем, вероятно, оставшимся во мне от бывших, я понял причину этой перемены. Там, в троллейбусе, среди прочих пассажиров, ехал в никуда скелет ребенка, и девушка, должно быть, представила ту силу, что смела и этого ребенка, и троллейбус, и людей в нем, и этот город, и еще тысячи городов. Но —что поделать, никто не виноват…
