Треск древесины и исходящее от неё тепло создавали крайне приятную атмосферу. Пока всё вокруг было погружено в полутёмные тона, мы отлично друг друга видели, сидя у костра.
— А этот паёк лучше, чем у меня давали, — обратился Дмитрий к Михаилу.
Он ковырял ложкой кусок прессованного мяса в своей упаковке.
— Ты ещё не видел, что в мои времена было, — загорелся тот воспоминанием, — вот то, что ты сейчас ешь, мы сами вырастили и запасли к выходу, а тогда это было похоже на искусственную кашу, которую даже не солили.
— А что, тогда настолько всё было плохо? — попытался я вклиниться в их диалог.
Они посмотрели на меня с выражением, будто я даже не представляю, о чём говорю.
— Радуйся, что у нас такой хороший перекус, — Михаил сделал глоток из металлического стаканчика с чаем, — в наше время натуральное мясо было вообще трудно встретить.
— И тем более такое вкусное, — заметила Лена.
Мне стало немного неловко, поэтому я тактично отстранился от них и подсел к Ольге и Саше.
Они по очереди бросали игральные кости. Отличная забава, когда нужно скоротать время или занять его чем-то интересным.
Товарищи играли в тысячу. Ольга явно побеждала с большим отрывом по очкам. Я ещё немного понаблюдал за ними. Потом мне стало скучно, и я передумал врубаться в их игру.
Оставшись наедине с самим собой, я начал наблюдать за каждым из присутствующих. Не знаю, почему Михаил выбрал именно такой состав. Я понимаю, что у некоторых из нас есть определённые роли, как Ольга в качестве медика или я, как радист. Дмитрий был знаком ему ещё до катастрофы, когда они работали над какой-то проблемой.
Но от Лены с Сашей я видел мало пользы в этой вылазке. Я не могу сказать, что им не было тут места, но на их места были и более подходящие кандидаты.
— А ты помнишь? — Дмитрий толкнул меня в бок, оборвав ход мыслей.
— Что помню?
— Опять он на своей волне, — возмутилась Лена, — ты с нами вообще?
Я глупо глядел на них, пытаясь понять, что от меня нужно. Они дружно посмеялись с моей реакции.
— Что вы парня путаете? — вступился Михаил, — мы про Антона говорим. Помнишь, как он в индейцев играл, когда под стол ходил?
В голове промелькнули события о парне, которые заставили кого-то сорвать голос.
— Это когда он собрал много мелких камней и кидался во всех подряд из укрытия?
— Да-да, — засмеялся Дмитрий, — Артур тогда сильно бесился.
— Ещё бы, — поддержала Лена, — он у мелкого был враг номер один.
— Ну, он сам виноват, — я выстраивал в памяти цепочку событий, — не пытайся он угомонить его, тот бы не увидел в нём свою цель.
— Кстати, про Артура, — я повернулся к Михаилу, — скоро уже выход на связь.
— Да, я помню.
Мы просидели ещё с полчаса. Лена смогла оторвать Ольгу от игры. Я заметил, что в последнее время она стала часто с ним общаться. Затем к нам присоединился и Саша. К моменту, когда я настроил станцию, все были в приподнятом настроении. Штатная проверка связи превратилась в дружескую беседу.
Когда отчёт закончился, костёр потух, а всех нас потянуло ко сну, мы перетащили две лавки внутрь, оставив одну на улице.
Лена поставила их вместе и положила спальный мешок поверх. Она единственная, кто из нас отказался спать на полу. Кто-то подложил под мешок доски, кто-то найденные тряпки и ветошь, чтобы не так замёрзнуть на бетонном полу.
Мы все расположились в подсобном помещении автомастерской. Благо, тут выламывать замок не пришлось. Дмитрий нашёл от неё запасной ключ.
Отпустив ещё несколько шуток перед отбоем, вскоре все затихли.
7
Я решил не говорить остальным о том, что у Сони есть ещё одна рация. Это чревато гневом Артура, который может забрать у неё единственный способ поддерживать со мной связь.
Когда я был уверен, что все спят, я вышел на улицу через заднюю дверь, которую выбил Дмитрий. Дверь предательски скрипнула, но шевеления в подсобке я не услышал. У меня было ощущение, что я слышал своё же сердцебиение, когда закрывал её обратно. Она должна была закрыться после тихого щелчка, но его не последовало. Замок был выбит с потрохами. Мне пришлось подпереть её кирпичом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я решил остановиться у потухшего костра. Здесь осталась одна лавка, на которой я разложил станцию и принадлежности. По новой подключив аппаратуру, я опять настроил на частоту базы. В наушниках играл шум радиопомех. Потом я переключился на седьмой канал.
— Приём, меня слышно, приём?
Неизменный белый шум.
— Приём, Соня, ты здесь?
Сначала появились помехи, что меняли высоту шума. Затем появился знакомый голос:
— Да, я слышу.
От этого у меня на лице растянулась улыбка.
— Ох, как же я рад тебя слышать
— А как я рада.
Мне показалось, что она сказала это с толикой усталости.
— Я тебя не разбудил?
— Нет-нет, у меня не получалось заснуть.
Я посмотрел на часы и решил, что она, скорее всего, немного приврала, чтобы я не чувствовал вину.
— И я не мог.
— Ну давай рассказывай, что произошло, — начала она, — где ты сейчас. Как Лена? Всё хорошо?
— Стой-стой, погоди немного, — прервал я её, — так на всё ответить не успею.
Она посмеялась в ответ:
— Ладно, прости. И правда, нагрузила тебя. Что интересного было?
В голове до сих пор стояла картина огромного кратера. Но это могло бы немного шокировать её. Да и то, что мы передали на общий канал, наверняка не выходило за двери узла связи. Сказать ей про это было бы равносильно раскрытию государственной тайны. Я подумал, о чём можно было бы сообщил и выбрал:
— Всё вокруг высохло, да. Деревьев почти нет.
— Ужас. И что, вы там в пустыне?
— Нет, не настолько. Тут полно мелких кустов.
В голове возникла идея, о чём интересном можно рассказать. Но всё же решил отфильтровать информацию:
— Сегодня за одним таким мы видели волка.
— Что?! — от этого возгласа мне даже пришлось выкрутить ползунок громкости влево — серьёзно?
— Да-да. Большого такого. Шерсть серая. Весь тощий.
— Он не кидался на вас?
— Нет, ты что. Нас же много было.
О том, что их было несколько, я тоже умолчал.
— И что с ним в итоге?
— Не знаю. Бегает, наверное, со своей стаей, как ни в чём не бывало.
— Я думала, что в нашем городе не было диких животных.
— А сейчас других и нет. Разве что одичавшие. Тут ведь людей нет.
Она выдержала довольно продолжительную паузу, прежде чем продолжить.
— Да, кстати, про людей. Все нормально перенесли поход?
— Даже отлично, — я пытался вспомнить какую-нибудь ситуацию из путешествия, но всё прошло действительно без нареканий, — мы сейчас в месте, где Дмитрий работал.
— А это где?
— Тут машины чинили. Станция технического обслуживания.
— Там остались ещё машины?
— Ну… — в голове возник образ прогнивших колымаг за углом, — есть парочка.
— Тогда что вы не поехали на них?
— Да мы ползком доберёмся быстрее, чем починим хоть одну из них.
— Разве нет нормальных?
Я сделал глубокий вдох.
— В том-то и дело, что нет. Так бы мы уже давно добрались до места.
— Ну ладно.
От этого образовалась небольшая пауза. Я решил прервать её сменой темы:
— У вас там что происходит? Скучаете уже, наверное?
— Очень. Не знаю, как все остальные, но я точно хочу увидеть и тебя и Лену.
Я подумал, что выбрал не очень удобную тему.
— А ты можешь ей дать рацию?
— Не сейчас. Она уже спит.
Я подумал, что, даже если бы всё было иначе, я едва ли решился это сделать. Рисковать с таким не стоит. Если бы та рассказала остальным, то я мог бы столкнуться с неприятными последствиями.
— Ну ладно. А у нас тут сегодня неспокойно. Вы как ушли, так всё разговоры только об этом ходят.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— И что говорят?
— Да так, — она сделала паузу, из которой я понял, что какие-то моменты ей хочется утаить, — ничего важного.
