— Господин посол, — раздалось в наушниках, — вам нужно это увидеть
Когда Джон дошел до рубки управления, техник уже успела выключить запись сигнала SOS и сейчас копалась в бортовом журнале. Но вначале посол обратил внимания не на нее, а на безжизненные тела. Восемь тел. Несколько из них, потревоженные вошедшими, медленно дрейфовали в невесомости сталкиваясь и вращаясь. Двое остались прикованными ремнями безопасности к своим креслам.
— Торговое судно Аладдин, класс султан, — зачитывала данные с монитора корабля техник — построен компанией “МПР“ в 4689 году, серийный номер EFG- 87965487. Экипаж двенадцать человек. Капитан Ульфред Волман, порт приписки планета Азур. Демократический Союз Планет. Отбыл 4 января этого года с орбиты Аргуса, пункт назначения Полонис…
Голос женщины звучал сухо и бесстрастно и совсем не вязался с плавающими повсюду трупами. К горлу Джона подкатил комок.
— Эти люди… — потрясенно отреагировала Шиаза — Как давно они мертвы?
— Это мы сейчас выясним, — полковник вывел на второй экран список последних записей и нажал на клавишу воспроизведения. На экране появилось изображение этой рубки. Горел свет, экипаж, уже в скафандрах, находился здесь. Они совещались. Из-за шлемов было трудно распознать говорящих, однако звук их комов воспроизводился исправно.
— Нас взяли на абордаж! — паниковал кто-то женским голосом.
— Надеюсь, что забрав груз, они уберутся восвояси, — мужской голос старался говорить спокойно, но ему не удавалось скрыть волнение.
— Как бы не так. Им свидетели не нужны.
— Может они хотят взять заложников? Я бы заплатил за всех нас выкуп.
— Кэп, вы и правда в это верите?
— Я предлагаю…
Обсуждение прервала открывшаяся дверь. Там показались силуэты в боевых скафандрах с оружием наизготовку. Переговоров нападавшие вести не стали, и сразу открыли огонь. Дальше была бойня. Запись погасла, когда один из военных подошел к пульту.
— Странно, что запись не уничтожили. — удивился полковник.
— А вы обратили внимание на отличительные знаки на скафандрах нападавших? — уже зная ответ, все же спросил Джон.
— Конечно, — подтвердил офицер, — Хальварат. Они не взяли груз, и не уничтожили записи. Операцию проводили в открытую. А это может означать только одно.
— Открытый боевой рейд Хальварата. — озвучила невысказанное предположение полковника Шиаза.
— Скачивайте все записи, — приказал Кичигин технику, — а мы тут осмотримся немного.
Джон, покинул кают компанию и пошел в сторону жилого отсека.
Следуя маршруту из скачанной на компьютер скафандра карты «Алладина», он миновал шлюз и попал в медицинский отсек. Дверь оказалась наглухо закрыта, а сам отсек разгерметизирован. Прозрачная переборка позволяла рассмотреть происходящее там. Видимо двое людей без скафандров не смогли открыть заклинившую от попадания снаряда дверь и задохнулись. К столам было пристегнуто еще два тела с серьезными внешними повреждениями. Те самые погибшие или раненые, о которых говорилось в транслируемом сообщении. Таким образом весь экипаж торговца найден. Выживших нет.
Гнетущее ощущение не покидало консула и тогда, когда он оказался в каюте одного из членов экипажа, вероятно женщины, поскольку повсюду плавали элементы женского туалета.
Среди вещей Джон обнаружил коробку с информационными стиками. Читать записи он не стал, посчитав это неуважительным по отношению к погибшей. Но прихватил на всякий случай. Может выдаться возможность передать стики ее родным.
На полпути к точке сбора возле большой пробоины, в шлеме Джона послышался зуммер и загорелся сигнальный индикатор экстренного вызова. К каналу коммуникации группы подключился ретранслятор бота.
Голос капитана “Королевы Виктории” звучал тревожно:
— Из-за планеты вышло судно без идентификатора. На запросы не отвечает. Отправляю данные сенсоров. Полковник, может вы сможете его опознать?
— Увеличьте картинку, — спокойным тоном попросил не поддавшийся панике военный атташе.
— Это максимальное увеличение, — я попрошу… — капитан так и не закончил своей фразы, — О, Боже, в нас стреляют!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Начинайте маневр уклонения! — приказал полковник.
Капитан отключился чтобы отдать распоряжения.
— У «Королевы Виктории» есть шанс? — с тревогой спросил Джон по внутренней сети спасательной группы.
— Сомневаюсь, — все так же бесстрастно ответил полковник, — я не могу точно сказать что за класс корабля у нападающих, но он точно военный. А если учесть расстояние до него и траектории кораблей… Нет, никаких шансов нет.
Шиаза резко выдохнула в микрофон, а сам Джон до боли сжал зубы. Реакции остальных он не знал, но был уверен, что они потрясены не меньше его самого.
Снова включилась трансляция с «Виктории» на этот раз звук сопровождался изображением. Капитан, уже в скафандре, заслонял пол экрана. За его спиной царил хаос похлеще, чем на торговце. Искусственная гравитация уже не работала, обшивка разгерметизировалась, а вакууме разлетелись обломки обшивки, приборов и некогда великолепного декора. И что еще ужаснее — части тел.
— Нас расстреливают из всего, что у них есть — с отчаянием в голосе почти шептал капитан, — Они сбивают даже спасательные модули. Полковник, что нам делать?
Военный атташе так и не успел ответить на этот вопрос. Изображение на мониторе резко погасло.
Весь состав спасательной экспедиции за исключением пилота бота и пары бойцов охраны собрались в рубке. Из нее вынесли тела, а техник успела восстановить в ней атмосферу.
— Это оказалось не сложно, — словно оправдываясь бормотала она, — шлюз цел, аварийная система в порядке. Воздух стравили, наверное опасаясь, что в случае разгерметизации их выбросит наружу.
Еще раз прокрутили запись разговоров с “Королевой Викторией”
Джон еще какое-то время смотрел на потухшие мониторы, и очнулся от голоса Шиазы:
— Что будем делать дальше, господа? Наше положение плачевное и нас ждут. — первой высказалась гранд-посол Каллисто, прервав затянувшееся молчание
Несмотря на всеобщую угнетающую атмосферу среди остатков команды, Шиаза выглядела подтянутой, сосредоточенной и по прежнему красивой, хотя Джону казалось что с момента их отбытия с "Королевы виктории" прошла вечность.
— Есть ли какие нибудь сигналы от “Виктории” или от спасательных модулей? — первым делом спросил посол.
— Пусто, — ответил пилот. Я постоянно сканирую все частоты. Больше ничего сделать не могу. К сожалению оптические датчики бота слабые. Это орбитальный транспорт, а не военный разведчик, так что на чудо не надейтесь. На таком расстоянии мне даже десятикилометрового астероида не рассмотреть..
— Думаю мы должны проверить, нет ли в обломках выживших, — Майро говорил так, будто внушал на сеансе гипноза, — летим все, чтобы не разделяться.
— Я против, — возразила Шиаза, — Мы не знаем где находится корабль нападавших Может он еще там. Мы и так чудом спаслись. Подвергать нас еще раз опасности неблагоразумно. Если вы все же не внемлете моим аргументам, то мы с Майро остаемся здесь. Даже если вы не вернетесь, остается призрачный шанс, что нас кто нибудь обнаружит и спасет.
В наушниках послышалось неразборчивое ругательство Майро.
Джон находился в смятении. По своему Шиаза казалась права, возвращаться после нападения рискованно, но и бросать команду, если среди них кто-то выжил, было бы негуманно.
— Мы должны рискнуть, от нашей помощи возможно зависит чья то жизнь, — определился наконец он.
— Выждем несколько часов и отправим бот с минимумом экипажа. Может удастся найти выживших и что тоже важно, идентифицировать нападавших. — нехотя согласился полковник.
— Здесь хватает припасов. — смущаясь и запинаясь сообщила техник с “Виктории”, — я сделала автоматическую проверку. Работает часть системы очистки и обогащения воздуха. Осталась треть запасов воды. А Ричи, наш снабженец, сказал что кухонные запасы еды не пострадали,
Джон предусмотрительно помалкивал. В душе он несколько раз поблагодарил интуицию за свое спонтанное решение слетать на торговца.
