Абстрактная неизвестная опасность казалось ему страшнее, чем конкретный риск навернуться с глайдером на высокой скорости, когда он бесстрашно отключив автопилот и кибертриммер, частенько наслаждался высшим пилотажем в горных ущельях. Причем в отсутствие боевого гормонального контроля, противопоказанного его организму.
Когда шансы органично просчитаны, логично предусмотрены болезненно трусливый Ревел напрочь забывал о боязни за свое хрупкое существование. Итак, ему надо думать и думать с целью свести к нулю опасное значение фактора неопределенности и неизвестности.
Вектор приложения неизвестной силы к нему, Нельсу Ревелу должен быть незамедлительно выявлен, и приняты соответствующие обстановке меры, как не попасть под удар, под раздачу, под паровоз…
Дурацкое выражение. Кому, кроме выдуманной Аниты Карено, придет в голову бросаться под железный поезд? Очень неэстетичная смерть. Надо будет попробовать в каком-нибудь антивоенном симуляторе, креативно подумал Ревел и выдал себе вслух задание:
— Ищи подобные векторы, Нельс. Иначе тебя под паровоз, как блудливую синьору Карено из древнего италийского фильма…
Далее размышления программера пошли по накатанной утренней колее. Возможно, похожей на архаичные железнодорожные пути, сходящиеся у горизонта прогнозируемых событий.
Кое-что в видимом направлении Нельс Ревел уже сделал, создав целых пять бронебойных антикиберов против неизвестной явно гетерогенной боевой машины нечеловеческих габаритов.
— Машина пришельцев? Вряд ли. Зачем им в 20 раз "тритон" увеличивать? Кабы гора разродилась нечеловеческим бронетанковым "Мышонком" или огнестрельной пушкой "Большая Берта" как у фашистов?
От мыслей о геноциде и мировых войнах Ревел перешел к геонской политике, обложил ненормативной лексикой президентского помощника и арабского фашиста Али Дагора. Нашел текст ультиматума кирасиров Терреле-Б и через несколько мыслительных этапов дедуктивно додумался до террелианских мобильных фортов планетарной обороны.
Никаких озарений. Сплошная дедукция.
Сведений об амфидредноутах двойной Террелы в интергале было с гулькин нос, но достаточно для Ревела, чтобы понять, кого и чего должны бомбить его антикиберы.
— Серо-зеленых, понятно, жалко, но в конце концов пропади пропадом их планетки с мобильными фортами и технозаврами отстойными.
На толстый конец, война будет от него слишком далеко, чтоб ему нужно было бы о чем-то там понапрасну напрягаться и беспокоиться.
Занимался приготовлением обеда Нельс Ревел в спокойно-радостном расположении духа, предварительно с удовольствием обдумав меню в предвкушении того, чем он сегодня намеревался себя порадовать и вознаградить за напрасные муки совести, а также за реальные творческие достижения. Он насвистывал бравурную мелодию звездного генерал-марша кирасиров и ждал в гости девочку по срочному вызову.
По вечерам и выходным она подрабатывала приходящей нянькой и гувернанткой, утром и днем трудилась на ниве скорой сексуальной помощи только для взрослых. Ревел ее в реале заказал по сети, то есть галантно пригласил леди Джейн-Мэри Попинс отобедать с ним в домашнем уединении.
Приглашение принцессы Деснец составить ей вечером кампанию Нельс Ревел тоже расценил как заслуженную награду и признание его творческих успехов. Пускай заказчик-майор за своим софтом — вот где проклятье! — так и не явился.
Ах, простите меня за искренность чувств, принцесса. Аудиенция с вами для меня невыразимая честь. Чем я могу быть полезен леди и джентльменам Вольным кирасирам?
Без четверти десять программер Ревел с бутоньеркой в петлице взятого напрокат вечернего костюма ждал принцессу Деснец у северного спуска в бар "Австра-Парадиз".
Он будучи дома отрепетировал выражение на лице, с каким должен был выйти из дверей наклонного лифта-фуникулера под руку с принцессой и высокомерно осмотреть амфитеатр. Потом же с ней на пару невозмутимо подниматься на самый верхний ярус для очень важных персон, заносчиво поглядывая на тех, кто навсегда остается внизу и на дне.
Он, Нельс Ревел не из таковских, на минутку позволил себе помечтать программер и опять, не позволив себе занестись, нелестно отозвался о некоем политическом беженце без гроша в кармане.
Здесь Ревел несколько преуменьшил собственные финансовые возможности. Он был скуповат, угощался дешевым спиртным и даровым фуршетом только внизу, у танцплощадки. Чем выше вверх, тем дороже в "Парадизе" стоило заказанное. Наверху ничего бесплатного не было, и за спиртные напитки там следовало платить в семь раз больше по сравнению с нулевым уровнем рядом с туалетами.
Такова традиция Вольных кирасиров. Путь наверх и пребывание на командных высотах, назовите их хоть седьмым небом или елисейскими полями, оплачивается самой дорогой ценой.
Гораздо легче и дешевле оставаться как можно ниже. Сидеть в безопасности там, где от вас ничего никому не нужно.
ГЛАВА 19
ОСУЩЕСТВЛЯТЬ ВКЛЮЧЕННОЕ НАБЛЮДЕНИЕ
Доктор психофизики Анри Мерсер мог синхронно наблюдать с двух точек обзора за встречей принцессы Ден Деснец и программера Нельса Ревела, сидя в ложе верхнего яруса с противоположной стороны амфитеатра "Австра-Парадиз". Когда-то Бибак здесь со вкусом устроил презентацию крипперов и деловой завтрак для геоников. Затем естественным образом местечко превратилось в типично геонское предприятие общественного питания и выпивки.
По мнению доктора Мерсера, это далеко не райское заведение надо было сделать современным рестораном и угощать хорошо приготовленной здоровой и безопасной пищей, чем сублимированными сэндвичами-янки с непонятными ингредиентами и начинкой, саморазогретыми рыбными или мясными моментальными полуфабрикатами сомнительного кулинарного свойства. А также предлагать прочие малоаппетитные блюда а ля фуршет и с доставкой.
Впрочем, в данный момент вопросы натуральной и синтетической гастрономии совершено не интересовали доктора Мерса, поскольку он "третьим лишним" участвовал в беседе тет-а-тет, анализируя любезности, какими обменивались принцесса и программер.
Это было нетрудно. Коммуникатор принцессы транслировал к нему в уединенную ложу трехмерное изображение и объемный звук.
Голографические изображения Денизы Деснецовой и Нельсона Ревеланти сидели слева и справа от него, время от времени словно бы обращаясь и невзначай посматривая в сторону невидимого и неслышимого наблюдателя. За пустое место они оба отнюдь не принимали доктора Мерса.
Своеобразно, однако, ведут себя люди, зная, что находятся под пристальным скрытым наблюдением. У одних появляется театральность и принужденность, другие, напротив, раскрепощаются, и ведут себя как можно более естественно, привычно отметил психологический нюанс доктор Мерс и перевел бесстрастный взгляд на переносицу принцессы Деснец.
— Мистер Ревел, от имени Вольных кирасиров я взяла на себя честь и обязанность поздравить вас с обретением космополитического гражданства Груманта. В качестве вольнонаемного служащего, если вам будет угодно, вы сможете подписать офицерский контракт с испытательным сроком. Знакомый вам майор Этволд ждет вас у себя завтра в 10.00 по стандартному времени.
Пока Нельс Ревел рассыпался в благодарностях, полковник Мерс взглянул на факсимиле заявления о гражданском иске, предъявленном два часа назад геонским гражданином Марио Зерноли, требующим в суде первой инстанции Хольштейна взыскать с Нельсона Ревеланти, гражданина Груманта 1,5 миллиона соллеров в качестве возмещения за моральный ущерб в результате публичной диффамации вышеозначенного Марио Зерноли в стратегическом симуляторе "Квириты" за авторством вышеозначенного Нельсона Ревеланти.
Обычно полковник Мерс, как и любой нормальный человек, избегал юридический галиматьи. Но сегодня он о ней не забывал, так как его подопечному Нельсу Ревелу от нее никуда не убежать в правовом демократическом государстве.
Гражданские права влекут за собой соответствующие правовые обязанности, леди и джентльмены.
Так, в соответствии с недавно подписанным договором о юридической взаимопомощи хольштейнские судьи, облегченно вздохнув, быстро переправят иск Зерна на Теремнон, где Ревела ожидают очень неприятные для ответчика прецедентные решения.
По традиции Вольных кирасиров космополитические суды Груманта весьма предвзято подходят к делам о диффамации, о нанесении намеренного ущерба чьим-либо чести и достоинству. Так повелось, дабы было меньше раздоров среди массы новых иммигрантов. Согласно целому ряду печальных для мистера Ревела судебных прецедентов его может ждать приговор, предусматривающий ментальную коррекцию и бессрочную высылку на Сирин.
