вечера можешь тренироваться и осваиваться, но потом надо смыть.
– Хорошо, – Кан кивнул, разглядывая рисунки.
– Основной узор нанесу на спину. Скопировать его сможет только верховная жрица дами, но вот испортить кто угодно, разбирающийся в теме. Советую показывать символы только тому, кому доверяешь, как себе.
– Я понял, – он снова кивнул с таким видом, что никого и близко не подпустит к своей спине.
– Ну и последнее, – я макнул кисточку в кружку с водой, чтобы смыть чернила. – Временные символы в несколько раз слабее постоянных. Если тебе будет тяжело с этими, придётся уменьшать силу ещё больше, чего не хотелось бы допускать. Уйдёт самый лучший из символов. В общем, сейчас ты должен полностью чувствовать силу и контроль, чтобы потом не оказалось, что рисунок пришёлся тебе не по размеру.
– Мужчины? – в комнату заглянула Натин. – Обед подан.
Она с любопытством бросила взгляд на руку Кана, но он опустил её, пряча рисунки.
– После обеда надо сходить в лавку алхимика, – сказал я, убирая склянки в большую шкатулку. – Докупить кое-что.
– Возьмите с собой Раха, – сказал Кан. – И не затевайте драк с наёмниками.
Кормили на постоялом дворе вкусно, подавали рыбу и мясо птицы, приготовленные десятью разными способами. А вот к вину за обедом никто не притрагивался, довольствуясь компотом из сушёных фруктов.
Путь до самой крупной лавки алхимика в городе нам любезно подсказал глава постоялого дома и даже выделил одного из помощников, чтобы проводить. Хорошо, что моросящий дождь пошёл на убыль и едва накрапывал. Живя в постоянной сырости, местные давно обзавелись особыми накидками и широкими шляпами из тростника. Были в тёмном мире и зонты, но слишком тяжёлые и очень неудобные. Обычно их использовали богатеи, за которыми бежали слуги, прикрывая от дождя.
Проходя мимо площади, можно было увидеть демонов, сооружающих лавочки для важных гостей. Кто-то из городской стражи подгонял их и ругался так, что я его слышал даже на другом конце площади.
– А что планируется? – спросил я у молодого демона.
– Большой праздник, – он показал на помост. – Городской лорд купил двух светлых прихвостней. Вы очень вовремя приехали, завтра днём их будут казнить.
– И продавать плоть, – добавил я.
– Конечно, – закивал тощий демон, не распознав мой сарказм. – Можно будет купить кусочек. Говорят, что один может огонь призывать. Если печень отведать, то можно не только здоровье поправить, но и сил набрать.
– Понятно, не продолжай, нам не интересно, – сказал я, удержавшись, чтобы не отвесить ему оплеуху, так как говорил он с большим предвкушением. – Другие значимые новости были?
– Кроме… – он посмотрел на Натин. – Помимо светлых прихвостней лорд купил женщину с белыми волосами, очень красивую. Вроде как её мир светлоликие разрушили, и она к нам через разлом пришла. Жуткие вещи рассказывала, будто целый мир сожгли огнём.
– Вот в это верю охотно, – отозвался я. – Но почему говоришь, что «купил» и что значит «вроде как»?
– Девушка эта на наших языках не говорит, но хорошо, что рядом дами были, они её понимали.
– Да? – я посмотрел на него. – Что за дами?
– Старейшина вместе со жрицей из столичного храма.
– Уверен?
– Да, – он не понял моего удивления. – В наряде их, глаза белые, страшные.
– Старейшины редко храм покидают, нельзя им. Может, это кто-то из помощников жрицы?
– Я не знаю, – он замотал головой. – Назывался старейшиной. Они на площади выступали, когда со светловолосой говорили. У них с городским главой свои дела, я об этом ничего не знаю. Лорд у работорговцев её купил, всё равно она на нашем языке не говорит, толку никакого. Может, её тоже завтра продадут на площади.
– Ладно, не продолжай, – я поморщился, зашагав быстрее.
Лавка алхимика располагалась недалеко от главной дороги, в десяти минутах ходьбы от центральной площади. Обычное с виду двухэтажное здание, где желающие могли приобрести не только лекарственные травы и коренья, но и всевозможные микстуры от хворей и болезней. Стоили они дорого, поэтому демоны предпочитали не болеть. Продавец же, сонного вида ат-анак, встречал нас с лёгким любопытством.
– Добро пожаловать в мою лавку, – он жестом пригласил нас к прилавку. – Чего желаете.
– Приветствую, уважаемый, – я протянул ему листок. – Мне нужны вот эти травы.
– Лепестки цветов… корень водянки, кора суховика, плоды дикой колючки, – он пробежал взглядом по листу. – Всё есть. С корнями водянки будьте осторожнее, они в этом году особо жгучие уродились. Бородавки сводят, но оставляют сильные ожоги.
– Спасибо, буду предельно осторожен.
Пока рыбак ушёл искать нужные ингредиенты, сверяясь с книгой учёта, я осмотрелся.
– Бородавки? – спросила Натин.
– Да, надо одну большую свести, – кивнул я, чиркнул ладонью по горлу. – Ну и лекарство от простуды сварить для дочек Фильви. Что-то они сопельки распустили и чихают.
– Знаешь рецепт отвара от простуды? Алхимики хранят его в большой тайне.
– Читал как-то книгу на эту тему, – ответил я. – Это не совсем лекарство будет, а укрепляющий отвар, почти как чай с малиной и мёдом.
– Малиной? – не поняла она.
– Это редкая и очень вкусная ягода. У вас слишком сыро и она не растёт.
Хозяин лавки принёс травы в маленьких мешочках с завязками.
– Помечать что и где нужно? – спросил он. – Одна серебряная монета за услугу.
– Дорого берёте, – я улыбнулся. – Не нужно, разберусь. Бумагу мою верните.
– Конечно, – он неохотно вынул большой лист, который ещё можно было использовать. – С Вас двенадцать серебряных монет за всё.
– Держи, – я положил на стол золотую монету. – Сдачи не надо.
Демон ловко сцапал монету, осмотрел её придирчиво и с большим удовольствием спрятал под прилавок. Больше в городе мне было делать нечего, поэтому мы направились обратно на постоялый двор. Я не знаменитый шпион, но если кому-то станет интересно, то хозяин алхимической лавки подтвердит, что мы заходили к нему за травами от простуды и бородавок. Коварно улыбаясь, я едва не потёр ладони. Натин взяла меня под руку, шагая рядом.
– Что-то придумал, чтобы отплатить обидчику? – тихо спросила она. – У тебя был как раз такой взгляд.
– Есть несколько идей, –
