Катх оторвала взгляд от парня, подавив готовый вырваться горький вздох, и пошла дальше, ища среди ровных рядов погибших нужное лицо. Не найдя среди них Лео, Диана вопросительно взглянула на одну из женщин, что хлопотали над умершими. Та кивком попросила девушку проследовать за ней, и направилась к краю рощи к лианам, что спадали вниз зеленым пологом. За ним разместилась небольшая поляна, со всех сторон окруженная стеной из деревьев и кустарника.
Посреди изумрудного ковра травы стоял каменный алтарь, покрытый белой с золотым узором парчой. На ней, такой умиротворенный, но все же безжизненный, в бело-голубом одеянии лежал Лео. Подле него на коленях стоял Влад, прижимая руку мертвого брата к своей груди.
Катх молча стала рядом и положила руку на плече сникнувшего и как-то постаревшего мужчины. Тот вздрогнул и зажмурился, сдерживая слезы. Сняв узкую ладонь со своего плеча, он мягко потянул ее вниз, предлагая девушке сесть рядом.
Диана не возражала и уютно устроилась в крепких объятиях льва и опустила голову, прижимаясь щекой к соединенным рукам ее мужчины и ее друга.
Они сидели так, потеряв счет времени, глядя на спокойное лицо такого близкого им обоим человека. Оба очнулись, когда с лагеря полилась плавная и печальная песня в память о погибших. Слезы, наконец, вырвались и покатились по щекам Дианы. Она сидела в объятиях Влада, спрятав лицо на его груди. Она плакала молча, просто роняя соленые капли на синюю рубашку того, с кем делила одно горе на двоих, изредка судорожно хватая ртом воздух. Странное облегчение наполнило ее душу, когда она почувствовала теплую каплю, упавшую ей на руку, и вскоре успокоилась.
Подняв голову и грустно улыбнувшись, она стерла большими пальцами высыхающие дорожки слез со щек Влада. Теперь уже он очутился в ее руках, что держали мягко, но крепко, поглаживая по черным волосам. Сейчас они были утешением друг друга, деля боль на двоих.
Разомкнули объятия и поднялись они уже посреди ночи. Возле особняка вовсю горели яркие костры, возле которых стояли блюда с хлебом, фруктами и прочим, а на вертелах румянились тушки свежепойманной дичи. Где-то сидели музыканты, чередуя быстрые задорные песенки с тягучими скорбными мелодиями.
В центре всего этого великолепия, у самого большого костра сидели Шехрис с Клио, Дорма и Игрим и, конечно же, неизменная и, казалось, неразлучная троица, имевшая привычку выручать дам в беде.
- Вы как? - сочувствующе поинтересовалась хранительница знаний.
- Легче. - за них обоих ответил мужчина.
- Хорошо. Тогда может, наконец, поведаете нам, что же произошло после того, как вы покинули поле?
Краем глаза Диана заметила, как бывшая верховная жрица дернула ушами и, подойдя ближе к компании, устроилась у ног своего сына. Другие катх и львы тоже приблизились и приготовились слушать. Стихли и остальные голоса. Выбора не было, да и тянуть с рассказом Диана не планировала, поэтому, подойдя к центральному костру и устроившись поудобнее в объятиях Влада, она начала рассказ.
- Когда умер Лео, а за ним и Тиан, боль и гнев переполнили меня, в считанные мгновения они ослепили, оглушили и выели огромную дыру в моей душе, на время опустошив ее. В моей голове осталась только ненависть к виновникам всего этого, к серому братству. Я нырнула в черный омут своего сознания, и на мое место пришло что-то еще, древнее и могущественное, оно окутало меня теплом и чувством безопасности. И пока я находилась в уютном коконе неведомой силы, она направила мое тело к цели. Я видела все это, четко и ясно, но не могла взять под контроль руки, сжимающие пару клинков, крылья, несущие меня к столице. Да я и не особо хотела, я была рада этой внезапной помощи, особенно если это привело бы меня к финалу этого затянувшегося противостояния, пусть это и означало бы смерть многих. Но к моему удивлению, я приземлились не у логова серых, а возле серого низкого здания, в единственной пустой комнате которого было только лестница в подвал. Двери, прочно запечатанные замками и магией, открывались мановением моей руки, но впереди меня ждали еще более удивительные вещи, на которые оказалось способно мое тело. Но все по порядку. В подвале не было ожидаемо темно, по крайней мере, для меня. Помещение сверкало тысячами огоньков, что испускали кости убитых катх и белых львов. Я пришла в то место, которое жаждала отыскать, общую могилу погибших от рук Серого братства предков.
От соседнего костра едва различимым полушепотом прозвучал вопрос.
- И что же Вы сделали?
- Что и хотела, что и должна была... сожгла останки в черном пламени первозданной Тьмы. Я с наслаждением слушала музыку улетающих к Творцам душ, что сливался с треском горящих костей и обваливающегося здания-склепа. Почти под конец этой прекрасной симфонии надо мной появилась парящая фигура Влада.
Заинтересованные взгляды слушателей переместились на Влада, и он, понимая, чего от него ждут, продолжил рассказ. Его приятный баритон плавно окутывал всех присутствующих, так, что даже самые мнительные особы чувствовали себя вполне комфортно, слушая местами мрачноватое повествование, переданное во всех красках так, что картинки сами всплывали на полотне прикрытых век. Диана не была исключением. Она расслабленно откинулась спиной на грудь рассказчика и с наслаждением чувствовала его дыхание, что касалось ее макушки. Казалось, она никогда не захочет вспоминать события прошедшего дня, но из его уст это звучало как очередная увлекательная книжная история, которую так легко представить, и так просто проникнуться, но при этом ты прекрасно осознает, что находишься в уютном доме, укутанная теплым пледом, а в твоих руках чашка горячего какао.
- Когда я отправился за ней, то быстро потерял из виду, но примерное направление было очевидно, и я полетел в столицу, решив, что сориентируюсь на месте. Хотя, в общем, этого не потребовалось. Когда я уже был над городом, в западной его части клубился черный дым, на который я и полетел.
Там подо мной простерлась руина. Потолок и стены рухнули и были разбросаны снаружи и внутри помещения, там же я нашел и источник черного дыма. Весь открывшийся солнечном свету зал был покрыт небольшими дюнами все еще горящего пепла, в котором изредка белели еще не истлевшие кости. Среди всего этого хаоса была Диана, она стояла на сбитых, но уже заживших коленях, хотя на полу под ними все еще виднелись следы крови, и смотрела в пустоту. Я позвал ее, и она ответила.
- Да. - подхватила девушка, - на какой-то миг я пришла в себя, но длилось это недолго.
- Именно. Там я заглянул в твои глаза, и, по-видимому, со мной случилось то же самое. Я видел, как чернеют твои глаза, и приходил к пониманию, что я больше не властен над своим телом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
