Гирше об объявлении в газете она ничего не сказала. Я решилась сама подойди к Гирше и поговорить с ним на берегу пруда – воронки, естественно после тренировки.
Травка зеленела, комары летали, мы были уставшими, поэтому сели на скамейку на минутку, а просидели битый час. Я не спрашивала у него про спину, я спросила о его первом опыте в мореплавание. Я не ожидала от него потока слов, из которых у меня позже сложился целый рассказ.
Ржавчина в разных местах корабля давила на психику Гирши. В открытом океане он попал в затяжные шторма. Постоянная болтанка угнетала его. Он лежал в гамаке, как отдыхающий, но не между соснами, а между волнами, куда опять провалилось судно. Он крутил кубик, и если бы не это занятие, он бы сдвинулся по фазе. И еще его спасали мысли о девушке Элиде.
Мысли Гирши прервал кок.
– Гирша, ты хорошо устроился, над тобой не капает, – просунул к нему в кубрик голову кок.
– У меня заслуженный отдых, сейчас не моя смена работать.
– По тебе картошка стонет.
– Нет! Я, что крайний?!
– Жду через пять минут, а то капитану накапаю на тебя.
– Иду, дождь ты наш капающий.
Гирша поднялся и пошел работать младшим помощником старшего повара. Картошка лежала в ведре, ведро было зажато ящиками, чтобы не качалось и не убегало. Он взял в руки ножик для картошки, снимающий с нее минимальные очистки, и стал чистить картофель. На пятом клубне экономный ножик наткнулся на метАрлил. Кока рядом не было.
Гирша внимательно посмотрел на выступающую железку, разломил картофель с помощью овощного ножа, внутри находилась половинка лезвия бритвы. На разломе картофеля были видны следы лезвия. Кусочек лезвия он отложил в сторону, и продолжил чистить картошку, но через пару картофелин Гирша невольно взвыл, и засунул палец в рот: из него текла кровь, а из клубня торчал второй кусок лезвия.
– Я не буду чистить эту картошку! – закричал Гирша, вошедшему в камбуз коку.
– Гирша, не шали!
– Егорович, ты чего в картошку лезвий натыкал!
– Покажи, о чем речь!
– Смотри, в двух клубнях, нашел две половинки лезвия!
– Ничего себе! Они еще и ржавые!
– Это так кажется, кровь это, а не ржавчина!
– Ты, помолчи, а я подумаю. Есть одна мысль. А ты – чисть картошку, немного осталось.
Егорович задумался для вида, хотя сразу вспомнил историю этого картофеля. Эту картошку они купили в порту, у мужика с перевязанной рукой. Повязка на его руке находилась как раз там, где вены проходят. Мужчина на вид был сильный, но очень бледный. Свою картошку команда съела раньше времени. Дело в том, что есть команды, любящие макароны, а есть картофельные. Такой команде матросов, что не готовь, все кричат: дай картошку! Вот и купили ее в порту, по ходу следования корабля.
– Гирша, спасибо! Отдыхай! Я посмотрю остальную картошку, самому любопытно.
Результаты осмотра картофеля доложу капитану, а ты помалкивай.
– Хорошо, – буркнул Гирша и удалился.
Он лег в гамак, но теперь ему скучно не было, он стал придумывать историю с лезвием, но не успел насладиться своей фантазией. В кубрик зашел кок:
– Гирша, а ты знаешь, в двух картофелинах я еще нашел иголки! Ржавые!
– Егорович, а если этот мешок картошки кто-то кинул на иголки – пуговки?
– Иголки еще стоймя надо поставить, чтобы они в картошку попали.
– Это ты, Егорович, прав. А если кому было скучно, ну и всунули иголки и лезвия в картошку?
– За борт ее выкинуть, картошку эту и дело с концом!
– А чем кормить?
– Не твоя печаль, макаронами обойдутся. Я вот думаю, а, что если выкинуть и ту, что ты чистил? Вдруг внутри железо притаилось.
– Слушай, Егорович, а не проще ли взять магнит и проверить картофель на метАрлил?
– Я его лучше весь выкину, – сказал кок и пошел на кухню.
Момент, когда кок выбрасывал картошку за борт, заметил Кирсил. На корабле он плыл пассажиром. Гирша выскочил на палубу и чуть не столкнулся с Кирсилом и Элидой. Они разговаривали'.
Гирша встрепенулся, и стал к ним спиной, от юношеской ревности он стал похожим на Егоровича, но не выдержал и спросил:
– Элида, меня тут измучили картошкой с лезвиями и иголками. Все! Уеду с вами, после вашего возвращения с Нетронутого острова.
– Почему с Нетронутого острова? – спросил Кирсил, интересный молодой человек.
– У нас говорят, что Нетронутый остров ловушками напичкан, как здесь картошка иголками, – ответил Гирша и мельком заметил бинт на руке Кирсила.
Кирсил привез Элиду на Нетронутый остров и отдал ее в распоряжения местному вождю, сказав, что девушка будет заниматься осмотром черного жемчуга в лагуне острова. Вождь спросил, чья Элида?
Кирсил ответил, что ничья, и уплыл на ржавом корабле, где Гирша плавал во время своего отпуска. Гирша на глаза Кирсилу не попадался, зная его крутой нрав. И страдал от бессилия и неизвестности о судьбе Элиды. Дождь стал накрапывать, а мы с Гиршей все сидели на лавочке у спортивного клуба. Незабываемый первый рейс Гирши навеивал тревожные мысли о судьбе девушки Элиды. Гирша ее увидел впервые на корабле, в качестве пассажирки, хотя рейс был не туристический. Элида зародила в нем первую, юношескую любовь. В свете последних событий Кирсил решил избавиться от Элиды и увезти ее на Нетронутый остров, на меленькую жемчужную плантацию.
Глава 49
Кто украл черный жемчуг? – думал Илья, а потом решил, – Может, и не крал никто, а увидев газету с объявлением, Гирша сам забрал его у Варвары. Илья поехал в клуб, где частенько бывал Гирша, подсел к нему в сауне, и выведал историю про черный жемчуг, а потом услышал возглас его о том, что этот проклятый жемчуг он сам забрал у массажистки Варвары.
А причем тут газета на обочине? Гирша ехал в машине, и выкинул газету в окно. У штурмана на спине находилось тридцать углублений, в них вполне можно было бы положить по жемчужине, и они бы со спины моряка не скатились. Гирша жемчуг не покупал. Он очень хотел еще раз увидеть Элиду и при первой возможности вновь оказался у берега Нетронутого острова, расположенного в южных широтах. Корабль остановился по расписанию в четверти мили от берега.
Туристы на шлюпках доплыли до берега, и высыпали дружно на берег, им было все равно, что смотреть. Туристы бывают разные: одни послушные, ходят табунами и далеко не уходят. Есть туристы пронырливые, без чувства меры и времени, такие могут уйти далеко от корабля, потом их все ждут и не всегда дожидаются.
Пара туристов углубилась в экзотический лес Нетронутого острова. О чем они думали неизвестно, но, заговорившись, споткнулись о черную веревку и полетели кувырком в яму, сверху закрытую ветками и листвой. Яма была выше человеческого роста, с гладкими стенами, и не давала возможности вылезти наружу. Сверху яма была прикрыта ветками. Кто-то сделал многократную ловушку для неосмотрительных людей или зверей. Дно ямы, хорошо утрамбованное, могло вместить не более шести человек в вертикальном положении. Пленники пытались кричать, но ветки над их головами приглушали голоса.
