Здоровый дракон круче, чем мелкий.
— Тамара, — перевёл я взгляд на девушку. — Твоя первая задача — найти более-менее целое здание. Будем туда добычу стаскивать и базу устроим.
— Сделаю! — сказала она и исчезла.
Я выдохнул и утер лицо. Глянул на ладонь — вся в крови. Чья это?
Впрочем, неважно.
* * *
На всю эту операцию я отвёл сутки.
И с того момента, как она началась, до того, как отбыли, лично у меня не было ни одной свободной секунды.
Нас было мало. Врагов — много.
Тамара нашла подходящее место, но тут прибыли остальные, и Тич первым делом заявил, что нужно захватить корабль адмирала. Который находился в стороне и, на удивление, столкновение с островом пережил. Правда, удивление длилось недолго. Мне пояснили, что подобные корабли, способные перемещаться между мирами, рассчитаны в том числе на экстренную посадку и столкновения. Поэтому защита отработала как надо.
В итоге корабль был захвачен. Там были пираты, и они оказали яростное сопротивление, но с Тамарой под подавлением… У них не было и шанса.
Как закрепились и определились с точкой сбора, начался грабеж. Мы собирали тела, сносили их в одно место. В этом сильно выручала Калия, которая подхватывала их силовыми полями и перекидывала. Мы не церемонились и просто укладывали мертвых штабелями. У Тамары нашлись какие-то особые кристаллы, несколько десятков. С её слов, они должны были проявить все камни. И проявили. Что увеличило нашу добычу в разы. Разумеется, тратили мы их только на легендарщиков. Которых вычисляли с помощью других пиратов, но обо всём по порядку.
Быстро наступила ночь. Казнь-то на закате должна была состояться. Вскоре вспыхнули новые бои. Гэцу не подвёл и вовремя предупреждал, где силы скапливаются. В девяти из десяти случаев хватало уничтожения самых сильных пиратов, чтобы остальные отстали.
Это при том, что мы организовали тех же пиратов на работы. Они выносили самое ценное с лодок и перемещали на флагман. Вторая часть пленных занималась разбором завалов и доставала тех, кто ещё был жив. Совсем уж мы не жестили и давали возможность помочь гражданским. Чего уж. Мы не стали противиться и разрешили запустить парочку кораблей, которые уцелели. Туда народ и погрузили. В обед мы дали им уйти. Там много кому помощь была нужна.
Я разрешил Джихе оказывать помощь детям и женщинам. Тем, кто больше всего в этом нуждался.
Не хочу об этом думать.
Не хочу, но мысли нет-нет да и появлялись. Столько крови пролито… То, что я не виноват в поднятии острова, как-то не утешало. Уверен, если бы не битва, этого бы не произошло. Но поздно сокрушаться. Единственное, что я мог, — организовать работы и помочь гражданским. Хотя бы так сократить число жертв.
Спустя сутки началась мясницкая работа. Сколько мы камней достали… Я не считал. Не до этого было. На трупы я насмотрелся на век вперед. Ещё, как назло, ни облачка на небе. Тела быстро завоняли на солнце, и складывать их в одном месте показалось не такой уж хорошей идеей.
Наконец вся эта эпопея была закончена. Флагманский корабль забили под завязку. Это при том, что там и без того было много всего. После чего отчалили. Добычи на острове много оставалось, но излишне жадничать было слишком опасно.
* * *
Следующую неделю я спал урывками. Да и остальная команда тоже.
Слухи об эпичной битве мигом разошлись. Как и то, что чужаки угнали настолько ценный корабль, забитый под завязку добычей. Стоило ли удивляться, что на нас открыли охоту?
Желающих напасть… В смысле, желающих пополнить нашу добычу, нашлось в избытке. Правда, они почему-то быстро теряли интерес. Мы-то не церемонились. Если могли взорвать лодку, то делали это. У нас тупо не было возможности брать на буксир захваченные судна. Тут бы с этим справиться.
Повезло, что Дохая выжила. Я так и не понял, как именно. Но недаром же она кланом рулила. Ушлая тётка.
Мы наведались в один из городов, где она вызвала своих людей, которые ещё не разбежались. Стало попроще с управлением. Да и в целом спокойнее. Но всё равно пришлось изрядно попотеть.
* * *
Эти события повлекли за собой изменение общих планов.
Как наступило затишье, я переговорил с Розой и Тичем, узнал, как они докатились до жизни такой и что там с обучением. Порадовало, что задача выполнена и можно возвращаться.
Только всё было не так просто.
Точнее, в чем-то проще, а в чем-то сложнее.
Договор с Дохаей был аннулирован. Для её клана сейчас большое везение в принципе на плаву остаться. О том, чтобы отправляться куда-то там в дикие земли речи не шло. Да и выполнили мы свою часть сделки ещё в прошлый раз.
Флагманский корабль мы ей тоже отдавать не собирались. Что и повлекло основное изменение плана.
Потому что это судно способно перемещаться между мирами. Ангая с Тичем рассказали мне, по какому принципу это работает. Нужна вещь из мира. Она выступает якорем, засовывается в специальное устройство — а дальше происходит само перемещение. Подобные устройства добывали как раз в диких землях, в особо опасных зонах. Что не особо важно.
А то, что мы можем притащить Такену целое судно высокого класса с кучей добычи — это да, играло решающую роль.
Поэтому на общем совете было принято решение продать всё ненужное и купить нужное. Дохая вызвалась помочь. За определенный процент, разумеется. Что ж, нам так проще будет, а ей деньги ох как пригодятся.
* * *
Корабль Ханта был настолько большой, что в нем нашлось несколько богато обставленных кают. С просторными кроватями, где и втроем разместиться можно.
Чем я с Розой и пользовался, когда поспокойнее стало.
— Ты довольна? — спросил её.
Девушка потянулась, полностью обнаженная, перевернулась и пальцами мне по груди провела.
— Более чем. Представь лицо Паоля, когда мы вернемся.
— Скажу прямо — представлять его лицо мне не хочется. Лучше посмотрю на тебя, — улыбнулся я.
— А если серьезно, то наше появление изменит многие расклады. Ты стал сильнее. Как думаешь, превзошёл Вологодских?
— Сомневаюсь, — задумался я. — Уверен, они ещё не все свои секреты показали.
— Даже несмотря на все твои тренировки?
Это Роза про то, что, несмотря на загруженность, каждый день я выделял хотя бы по паре часов, чтобы освоиться с новыми силами. Остальные, кто с духами, от меня в этом вопросе не отставали.
— Чего гадать, — ответил я. — Вернемся, узнаем.
— Опять будешь бить Люция? — улыбнулась Тамара.
— Конечно! — расплылся в улыбке я, предвкушая.
* * *
Стоило выйти из каюты, как меня
