– Точно, не принцесса, а дикий гоблин! – сообщил Ти Ардену, пятясь от рассерженной меня.
Вот гад!
– Что они с ней сделали, что так разозлили? – поинтересовался фехтующий с Шаорраном Вэрис.
– Они на ней женились! – сообщил Шао.
– Так вот почему у них троих были такие своеобразные отношения… Но странно. Обычно девушки недовольны, если на них не женятся, – задумался декан.
Они теперь что, всю дорогу будут прикалываться? Ну погодите, сейчас я вам устрою веселье! Вот если использовать заклинание, которое увеличивает размер штанов вдвое, а потом в эти портки наколдовать льда побольше – что получится? Свалятся штаны или не свалятся, когда эльфы подпрыгнут? А почему не попробовать? – терять мне, похоже, нечего…
Получилось громко. Принцы выронили мечи, чтобы удержать на себе штаны, и художественно и доходчиво объяснили на викинговском и тролльем, что думают о моих шуточках, а остальные присутствующие шумно веселились, глядя на наш первый семейный скандал. Я на всякий случай взлетела на верхнюю ветку яблони и пригрозила, что буду носить на себе драконий щит круглосуточно, не снимая. Эльфы не на шутку задергались и пообещали меня больше не доводить. Ага, теперь я знаю, чем их напугать! Мужья да убоятся жены своей!
Час спустя мы на пару с Арденом трусили по улицам Галарэна. Следом на высоте пяти локтей летели кипы наших тетрадей и учебников. По пути мы лениво перекидывались мыслями.
«Мне Шон вчера головомойку устроил, что я учебу забросила», – пожаловалась я.
«Он прав. Это я виноват… просто не могу остановиться и от тебя оторваться. Знаешь, о чем сейчас думаю?»
«Знаю, ты же открыт для меня. О том, как бы затащить меня вон в ту подворотню впереди. Но, во-первых, нас там могут застукать, а во-вторых, опоздаем на атакующую магию…» – вздохнула я.
«…Которую мы и так покинули в прошлый раз в аварийном порядке к неудовольствию лорда Рауша, – засмеялся Ар. – Кстати, ты узнала, что там было?»
«Ничего судьбоносного, – отмахнулась я. – Использование иллюзий для создания ложных целей. Мы это умеем. Ар, а мы остаемся для всех по-прежнему женихом и невестой или скажем, что поженились?»
«Есть у меня чувство, что стоит помолчать. Вэрис и Шао знают, и хватит. Остальным до нас дела нет. Как думаешь?»
«Согласна. Вообще, меня тревожит затишье в Ларране. Дядя, конечно, старается мне опиум с дурманом даже в кашу лить, но, боюсь, этим он не ограничится… Сидеть и смирно ждать, пока мне стукнет восемнадцать, он точно не будет. Значит, если не сможет опоить, придумает еще какую-нибудь гадость. А мы до сих пор так и не выяснили, где находится имперский экземпляр Хартии. Вот, Ар, это же абсурд – самый важный документ, и нет копий! И где искать, непонятно. Как так можно?»
«В Лариндейле есть несколько копий эльфийского экземпляра – в Государственной библиотеке, в Конклаве Владыки, в Лесном храме и пара так, в семейном архиве, про запас. А у вас и впрямь странно…»
«Ар, еще я думаю, что хорошо бы нам было повторить обряд венчания в Храме в Ларране. Я сама поговорю с Настоятелем Арисием. Все тоже будет без огласки, но записи в архивах Храма должны остаться».
«Ты уверена, что никто из церковников, имеющих доступ к книгам, не продаст тебя лорду Регенту?»
«Не знаю. Подумать надо. Риск есть».
Мы увлеклись разговором настолько, что чуть не протаранили летящими учебниками едущий по улице высокий воз сена. Возница с жалостью посмотрел на нас, покрутил пальцем у виска и беззлобно ругнулся. Мы хихикнули и потрусили дальше.
«Ар, а что делать с восьмеркой этих, высоких и темноволосых из Белой башни? Мы слишком расслабились, после того как снесли алтари… и видишь, Шао чуть не погиб. Давай на этой неделе хотя бы пятерых проверим?»
«Давай. Но хватит о делах… – Ар глубоко втянул воздух и улыбнулся. – Весна… Когда в Мириндиэле зацветут яблони, хочу взять тебя туда».
«Ар! Не надо сейчас об этом! – возопила я. – И так из головы улетают все мысли, кроме одной, стоит на тебя посмотреть!»
«Это какой же?» – заинтересовался Ар.
«Бла-ародным юношам даже после свадьбы негоже знать, о чем думают, глядя на них, бла-ародные девушки…» – запела я и припустила резвее.
Арден со смехом кинулся меня догонять.
Второй парой значилась драконья боевая магия. Наш преподаватель – лорд Рауш – быстро усвоил главное – не стоит ставить меня в поединках против Ара или Шао. Драться всерьез мы отказывались, а если нас все-таки заставляли, устраивали балаган с фейерверком – вроде и придраться не к чему, и занятие сорвано… После того, как сегодня я для прикола в качестве отвлекающего маневра наколдовала морок мамонта в натуральную величину с фантомом сидящего на нем в туземной юбке лорда Гаралда, Рауш махнул рукой и пообещал больше нас между собой не стравливать.
И тут же выставил против меня Дишандра. Русый парень озадаченно хмыкнул, пытаясь понять, каких гадостей можно ожидать от юркой белобрысой заразы на этот раз… Я ему сладко улыбнулась и резво наколдовала под ноги множество мелких незаметных шариков, накрученных из драконьего щита, – интересно, как сработает этот новый трюк? Эффект оказался сходным с тем, что бывает, если наступить на рассыпанный на гладком полу горох – ноги ничего не понимающего парня неудержимо поехали в разные стороны, и он чуть не сел на задницу. В последний момент ему удалось взлететь, но пока Дишандр восстанавливал равновесие, я успела окатить его водой и подвесила напротив носа небольшой огненный шар.
На мой взгляд, занятие прошло вполне успешно.
На некромантии Пирожок просветил нас, как по всем правилам вести раскопки. Уже скоро снег на равнине к югу от Галарэна стает, земля подсохнет, и мы все поедем на полевую практику – искать останки водившихся там динозавров. Я тут же размечталась, что мне повезет, и я выкопаю редкого тираннозавруса рекса, на котором и приеду на очередной Регентский Совет.
«Застрянешь в тайном ходе. Там лучше на волкодлаке кататься, если лень пешком ходить. Или ты по парадной галерее? Так тогда не только ваши леди и лорды, но и рыцарские доспехи в обморок попадают!» – развеселился Арден.
Я вздохнула и стала записывать в тетрадь, как различать по скелету птицетазовых и ящеротазовых динозавров…
После последней пары – орочьего, Ар, не слушая возражений, потянул меня домой. Вообще-то, у меня были планы перекусить и быстро сделать домашнее задание, чтобы оставить побольше времени на дневники отца. Но все пошло наперекосяк. Оказалось, что Ти соскучился. И Ар соскучился тоже.
– Помнишь, что я тебе говорил насчет двух слишком активных эльфов? – шепнул мне на ухо обнимающий меня сзади Ти час спустя.
– Совсем не помню… и ничего такого, что было бы слишком, я не заметила.
– Да-а?! А так?
– Ой!
– Бель, – немного погодя окликнул отдыхающую меня появившийся из телепорта с несколькими тетрадями в руках Ар. – Я тебе дневники лорда Сирила принес, чтобы ты могла читать их прямо в постели!
– Спасибо, любимый, – вздохнула я.
Получается, встать эти активные эльфы мне сегодня просто не дадут?
В итоге я уложила их просматривать записи вместе со мной. И скоро мы нашли три надежные временные привязки, позволяющие увидеть мою маму – леди Беренис. Я не хотела смотреть на нее ни на приеме в парадной зале, ни на пиру… но один момент оказался именно таким, как я искала. Отец писал: «Сегодня, когда я зашел за Беви в ее комнату, чтобы отвести к обеду, она стояла у окна, выходящего на розарий, со слезами на глазах. Оказалось, она только что поссорилась со своим старым другом. В чем дело, Беви мне не открыла, сказала – ерунда. Странно, мне он всегда казался доброжелательным и уравновешенным».
К сожалению, имя друга в дневнике упомянуто не было. Но остальное было идеально.
Я знала, о какой комнате и каком окне идет речь. Дворцовый распорядок не менялся веками, так что время было известно с точностью до десяти минут. А над записью стояла дата. Мне в ту пору уже исполнился год, то есть мама была как раз такой, как я ее помню. Или уже не помню…
Да, именно этот момент мне хотелось бы восстановить. Может, получится поглядеть еще раз на отца, увидеть хоть маленький кусочек любви моих родителей…
– Ну что, Бель? Когда хочешь это сделать? Можно отправиться прямо сейчас, – улыбнулся мне Арден.
Я посмотрела на него, потом на Тиану и поняла, что если скажу: «Да, сейчас!» – они встанут и пойдут за мной. И ничем не покажут своего разочарования из-за того, что я так легко от них оторвалась…
– Давайте завтра после ужина? – предложила я и улыбнулась, глядя на радость, проступившую на лицах моих любимых.
Ти щелкнул пальцами, приглушая свет…
* * *
– Бель, ты хочешь, чтобы мы остались с тобой или ушли? Это же твоя мама, твои личные воспоминания…
– Со мной! – тут у меня даже сомнений не было.
Сказала и задумалась…
