- Нет, к сожалению, мы не можем через нее сейчас пройти. По закону перемирия между землями альдеров и орков. Граница закрыта наглухо, и никто не может пройти сквозь нее. Единственные два ключа, открывающие границу, находятся у правителей наших государств. И воспользоваться ими – значит начать войну.
- А этот ключ у тебя?
- Нет, у дяди. Ведь сейчас он официальный регент, а значит и правитель. Кто же доверит право развязывать войну мальчишке? Когда мой отец умер, мне всего восемь было.
- Тогда почему эльфы? – подсказала я.
- Когда мы поняли, что тебя украли, мы не стали дожидаться поискового отряда, а вместе с Сайлосом решили, что проберемся через землю эльфов – она граничит с обоими нашими государствами, и там нет такой дикой охраны. Берк – как сын регента - имеет дипломатическую неприкосновенность. И эльфы его пропустили.
- А ты?
- А я, – лев грустно усмехнулся, – а я его оруженосец. Не волнуйся Карина, чтобы тебя спасти, я бы и псом мог притвориться.
- Ну да, ну да. Ты же из рода кошачьих – для тебя это наверно оскорбление, – я усмехнулась.
Лев мне подозрительно ничего не ответил. Ну и ладно, я и так все поняла.
Ехать на широкой спине было мягко, а движения принца были плавные, так что мои зубы не стучали друг об друга, а желудок не хотел выкинуть все съеденное несколько часов назад. Но все равно, приятной эту поездку было бы сложно назвать. Сейчас только светало, но уже было душно и тяжело дышать, мы неслись с огромной скоростью, но при этом это не мешало огромному количеству мошек облепить мое лицо. Кто-то из них определенно кусался. И я с тоской подумала, на что будет похоже мое лицо, когда мы приедем. А так как я крепко руками держалась за гриву, то не могла освободить одну из рук, чтобы убрать эту гадость с лица. По аналогичной причине, не убирала и росу, которой меня щедро одаривала крапива и низкие ветки, нещадно хлестая по лицу. Нет, я, конечно, понимаю, не в моем положении жаловаться надо, но романтичным мое спасение точно не назовешь.
Так мы и неслись, только один раз остановились в полдень на привал, поели, справили нужду и опять понеслись. Авось к ночи доедем.
Когда на землю стали спускаться сумерки, бег Алана стал медленней и тише. Сейчас мы, скорее, бежали рысцой, немного крадучись. Я подняла голову, но Берка наверху не увидела.
- Ты устал? – сочувственно спросила я.
- Тшш..- лев быстро заозирался. – Карина, не звука. Мы подходим к границе. Орки уже здесь. Видишь, впереди река? За ней начинаются земли Эльфов. Мы должны, во что бы то ни стало, перебраться через нее.
Я посмотрела, куда мне указал лев. В свете уходящего солнца, примерно через километр от нас, блестела водная гладь быстрой реки. Прямо перед ней был раскинут лагерь орков, с уже знакомыми мне палатками. Палаток было не много, не больше, чем там, где меня держали. Интересно, это не тот же самый отряд?
- Это все орки? – спросила я также тихо, наклоняясь к самому уху льва. Оно было мягким и чуток дрогнуло от звука моего голоса. Мы уже остановились, и просто смотрели с опушки леса на речку и лагерь.
- Нет, - прозвучал голос сзади. Я резко обернулась, рядом с нами уже стоял Сайлос в человеческом обличии. – Мы смогли их обмануть. Ваши следы и мой полет завел их далеко на север, туда отправилась большая часть армии, а вот такие посты было приказано раскинуть через каждые 10 километров на границе.
- Хорошая работа, – похвалил его Алан. – Ты был прав, они купились на голограмму и магические следы.
- Ты умеешь делать голограммы!? – с восхищением посмотрела на Берка.
- А ты думала, я четыре года в академии балду гонял? – он самодовольно поднял брови.
- Круууто, - прошептала я. – Я тоже хочу всему этому научится.
- Научишься, - пообещал принц. – Когда вернемся, еще придется академию закончить и всему научиться.
Я мысленно усмехнулась. Он так хочет, чтобы я осталась?
- А что мы будем делать?
Ребята переглянулись.
- Наверное, самый быстрый и результативный способ, это пойти напрямик, просто пронестись мимо них и добраться вон до того островка посередине реки, – сказал Алан.
Я посмотрела, куда он показывал. То, что он называл островком, было маленьким клочком земли два на два метра, полностью заросшим камышом. Выглядело… хлипко.
- А есть другой способ? – спросила я с надеждой. - Мне кажется, этот островок сразу под воду уйдет, как мы на него попадем. Да и добраться до него ещё надо. Нас уже на подходе к реке изрежут на кусочки. Не говоря о том, что еще плыть придется. Я вообще плавать не особо умею. Как же военная хитрость? Может отвлечь их еще какой-нибудь магией, голограммой? – и с надеждой посмотрела на ястреба.
Тот покачал головой.
- Прости, но я израсходовал на отвлекающий маневр весь запас своей магии, никакой голограммы я не смогу показать еще минимум неделю. А мы столько ждать не можем.
- А ты? – я обернулась к принцу.
- А у меня, вообще нет дара делать голограммы, – пожал тот плечами. – Не переживай, отвлекающий маневр будет. Им буду я. Я задержу их, а ты полетишь вместе с Берком. Встретимся на этом самом острове, а потом все вместе переберемся дальше, чтобы одновременно вступить на территорию эльфов.
Я с сомнением посмотрела на Алана. Ну как-то, не очень идея.
- Карина, он прав, – поддержал принца Сайлос. – У нас сейчас не так много сил и, честно говоря, не так много времени, потому что основные силы орков скоро поймут, что их обманули и начнут нас искать. Поэтому мы должны действовать быстро.
- Но если Адама убьют?? – я сорвалась на крик. – Он – один, а их – целая толпа. И они огромные. Если в трансформации ты сильнее орка, то никто не может ему помешать взять кочергу. А вот как ты будешь держать меч в лапах? – кажется, я была на грани истерики.
- Не переживай, – Алан легонько потрепал меня по голове, похоже его это, то ли успокаивает, то ли забавляет. – Я ни за что не погибну. Кто ж тебя обратно везти будет до академии? Не этот же дрищ, – он махнул рукой в сторону Сайлоса, который возмущенно запыхтел. – Вдобавок, я обещал тебе, что научу летать на драконах. Так что: верь мне!
