усмешка, что она показалась слегка наигранной. Чуть склонив голову к плечу, Крист окинул взглядом парня, а затем весь полукруг солдат от одного края до другого. Наблюдая за ним и время от времени переводя взгляд на принца, я отметила, что они оба держатся одинаково уверенно, несмотря на явное преимущество одного из них.
– Хотел выгнать тебя из комнаты, которую ты снова занял, – голос лорда Криста звучал так, словно его вообще не волновала сложившаяся ситуация, и он не видит в ней угрозы лично для себя или нас. А вот мне происходящее не нравилось и толпа солдат полукругом особенно. Посчитав их, я сглотнула ком в горле. Двенадцать человек против четверых, если учитывать конвой Эдгара, и я обернулась на корабль, ведь там тоже были солдаты в черных доспехах, которые служили лорду Кристу. Люди на борту с интересом наблюдали за происходящим, а кто-то, наоборот, не реагировал на это, продолжая таскать из трюма вещи.
– Второй заместитель Ночной Королевы, Велиант Крист, вы обвиняетесь в предательстве и измене. Я беру командование всеми вашими людьми на себя, и с этой минуты вы лишаетесь всех титулов и званий и беретесь под стражу для дальнейшего исполнения наказания, согласно совершенного преступления. Предлагаю сдаться добровольно, – неожиданно заявил принц, демонстративно положив руки на эфес меча, а все солдаты в его окружении сразу выхватили оружие, не дожидаясь реакции Велианта. От услышанных слов мне стало дурно, а в голове пронеслась мысль, что же будет со мной и братом, если командование перейдет к Уильяму?
– Это ты так из-за невесты перенервничал? Да, я сказал, что верну, но Бог смерти распорядился иначе, что я могу здесь поделать, она ему тоже приглянулась, – развел руками Крист, выпрямившись во весь рост и вернув голову в исходное положение. Выражение его лица оставалось непроницаемо серьезным и понять, говорит ли мужчина то, что думает на самом деле или просто издевается над принцем, не могла даже я.
– Ты нарушил приказ Бога, и должен за это ответить. Ты больше не можешь отдавать приказы после этого и должен понести соответствующее наказание, – прошипел Уильям, обнажая меч и крепче сжимая его рукоятку. – Так ты готов подчиниться или заставишь применить силу? – парень оказался настроен слишком решительно, а блеск в его глазах пугал. Мне же стало интересно, откуда у принца информация о том, что сделал Крист? Неужели так быстро успели доложить те из солдат, кто служил Вильгельмским, но плавали с Велиантом?
– И что ты будешь делать после? Займешь мое место? – посмеялся второй заместитель Ночной Королевы, покачав головой и поставив другую руку на пояс. Заметив это краем глаза, я поняла, в чем смысл. Пальцы Криста таким образом оказались в непосредственной близости от рукояток кинжалов. Нынешняя поза позволяет мужчине выхватить оружие так быстро, что принц не успеет понять, что произошло, а пока Уильям считал, что держит все под контролем. Ситуация накалялась с каждой минутой словесных издевательств Велианта над оппонентом. Я же подавляла желание толкнуть Криста вбок и попросить прекратить так себя вести.
– Я исполню приказы Бога смерти, в отличие от тебя. Принц Апатии будет казнен, как и должно быть, ведь тебе отдали приказ убить всех пленников на том корабле. Остальных мы уже не догоним, но, скорее всего, весь смысл приказа именно в нем, – принц Уильям поднял меч так, что его острие указывало на моего брата, а я невольно сделала шаг вбок, закрывая от него Эдгара и оказавшись чуть ближе к Велианту. Рядом с ним я чувствовала себя в большей безопасности, нежели в стороне. – Принцесса же будет доставлена к границе, как и распорядился Бог смерти, и передана ему в руки, но сперва у меня на нее свои планы, которые никак не помешают исполнению приказа, – усмехнулся Уильям, а я ощутила, как кровь отхлынула от кожи. Первыми мыслями в голове пронеслись подозрения, что и он собирается всю дорогу до границы меня насиловать. Хоть я и не была в этом уверена, но такой расклад меня не устраивал. Хватит с меня одного мерзавца, испортившего всю жизнь.
– Сомневаюсь, что она тебе это позволит, – не сдержался Крист и усмехнулся, нарушив невозмутимость на своем лице на пару секунд и подтвердив, что разделяет мои опасения.
– Я не собираюсь обсуждать с тобой свои планы, – прошипел сквозь зубы принц, хотя и так почти все выдал собеседнику. Покачав головой, Велиант обернулся на конвой Эдгара, а затем осмотрел палубу корабля. Там царила своя атмосфера, но уже больше людей обращали внимание на происходящее, побросав дела и готовясь схватиться за оружие.
– Все с ним согласны или здесь еще есть те, у кого осталась крупица здравого смысла в голове? – привлекая внимание, поинтересовался Велиант. Мужчина даже крутанулся на каблуке на одном месте и щелкнул пальцами. Обернувшись, я заметила, как солдаты в форме Вильгельмских схватились за оружие, а несколько людей в черных доспехах побросали ящики и обнажили мечи в ответ. Один из конвоиров Эдгара неуверенно обошел нас стороной и присоединился к рядам подчиненных принца Уильяма, но второй и тот, что казался мне знакомым, остались на стороне Велианта.
– Не ожидал от тебя, Карвен, – покачал головой лорд Крист, проследив за тем, кто перешел на другую сторону, но тут с корабля к нам спрыгнул еще один солдат и протянул Велианту меч, который тот с радостью принял. Расклад сил в любом случае был не на его стороне, даже с этим подкреплением.
– Может, и его вооружить? – поинтересовался оставшийся из конвоиров, указав на моего брата, пока круг из врагов сужался. Я с ужасом в глазах наблюдала, как постепенно, по полшага солдаты приближались, готовясь броситься в бой. Хотелось спрятаться за спину Криста, но там и так находился Эдгар, а еще со стороны корабля наши тылы оставались не прикрыты.
– И, если Бог смерти решит в меня вселиться именно в этот момент, облегчить ему работу? – поинтересовался брат, покачав головой. Я решила не упоминать, что из-за своей особенности, будущий король Апатии в жизни не держал в руках оружия. Отец всегда был против. Сражаться на поле боя вместе с остальными ребятами своего возраста ему все равно не пришлось бы, особенно в дневное время суток. Образование Эдгара больше оказалось направленным на изучение истории, языков и других наук, названий которых я была не в силах запомнить.
Застыв на месте, я осматривалась вокруг, понимая, что даже если лорд Крист и его солдаты окажутся мастерскими фехтовальщиками, им не одержать победу. На кону сейчас, судя по словам Уильяма, стояла
