– Не ожидал увидеть вас здесь сегодня, – улыбающийся мужчина подался чуть вперёд, и они едва не соприкоснулись носами.
– Риш, не беспокой Яри.
Хайрен через плечо девушки посмотрел на отца и прищурился, заметив харена. Лицо того ничего не выражало, взгляд был холоден, но напрягшаяся Майяри спиной почувствовала его недовольство.
– Я всего лишь поприветствовал её, верно? – хайрен даже не подумал отстраниться.
– Не так близко, господин, – прохладно попросила Майяри и сделала шаг назад. – Мы уже уходим.
– Уходите? – белые брови слегка приподнялись.
Узээриш хотел сказать ещё кое-что, поддразнить девчонку и влюблённого в неё харена, посмотреть, как ярость и недовольство появляются на их лицах, почувствовать будоражащий холодок азарта, но замер. Глаза девушки были совершенно холодны. Тёмный обжигающий и в то же время холодный взор. Незаинтересованный, равнодушный, словно отражение самого харена. Желанный холод растёкся в груди, и взгляд мужчины переместился на губы девушки. Лихорадочно-яркие, горячие. Как быстро жар вспыхнет в её глазах, если он поцелует её?
Ладонь девушки накрыла его губы раньше, чем он успел исполнить задуманное, и девушка едва слышно процедила:
– В пол зарою.
И, отступив, круто развернулась.
– Мы уходим? – девушка требовательно взглянула на харена, и тот с явным трудом оторвал загоревшийся взгляд от наследника.
Если бы Майяри с такой решимостью не пресекла попытку хайрена поцеловать её, то Ранхаш убил бы его. Не задумываясь, подчинился бы яростному рёву оскорблённой и обиженной жути и убил бы. А потом бы уничтожил всю правящую семью, всех, кто бы захотел отомстить ему, убить и помешать ему прожить жизнь с Майяри.
В локоть впились пальцы Шидая, но Ранхаш уже смотрел только на девушку, которая, вздёрнув подборок, стояла прямо перед ним и ждала его ответа. Хайрен за её спиной смотрел на неё с растерянностью и восхищением.
– Да, Майяри, нам пора, – наконец ответил он.
Карие глаза удивлённо посмотрели на него, а щёки слегка порозовели.
– Благодарю, господин, что уделили нам время, – Ранхаш взял девушку под руку и слегка склонил голову, прощаясь с хайнесом. – Хайрен, – ледяной взгляд полоснул наследника, – будьте осторожны.
– Непременно, – с усмешкой отозвался тот.
– Господин Ранхаш, – позвал хайнес уже отвернувшегося оборотня, – подарите Яри венок из дубовых веток.
– Веток? – харен растерянно посмотрел на девушку, и та, рассерженно взглянув на улыбающегося повелителя, густо покраснела.
– Ей понравится, – лукаво заверил его хайнес, – поверьте мне.
Шидай, знающий о некоторых традициях правящей семьи больше сына, взглянул на Майяри с весёлым изумлением.
– Нам пора, – сурово заявила девушка и чуть ли не потащила харена за собой.
Когда шаги гостей смокли, хайнес посмотрел на сына с укоризной. Впрочем, веселья в его глазах было больше, чем собственно укора.
– Риш, нарываешься же. Оставь бедную девочку в покое, ей и так несладко.
– Даже не проси, – хайрен рассмеялся. – Неужели она тебе не нравится? Я чувствую, что действительно могу влюбиться в такую девушку.
– Тебе почти четыреста, а ты всё такой же балбес, – с наигранной печалью покачал головой хайнес. – Неужели ты не видишь, что она уже сделала выбор?
– Не вижу. Женские сердца переменчивы. Она меня завораживает.
– Некоторые сердца отличаются завидным постоянством, – не согласился с ним отец. – Да и связываться с хареном опасно. Обидишь девочку, и мне придётся сделать наследником твоего брата. Если честно, я думал, что вы подерётесь прямо сейчас, – признался хайнес.
– Я всегда готов принять вызовов харена.
– Я не про харена, а про Майяри.
– Что? Я не бью женщин! – Узээриш оскорблённо вскинулся.
– Значит, Яри бы просто побила тебя, – философски пожал плечами отец.
В экипаже Майяри попала под перекрестье вопрошающе-подозрительных взглядов.
– Майяри, мне очень обидно, – вкрадчиво произнёс господин Шидай, непринуждённо скрещивая ноги. – Я тебе уже почти как отец, а какой-то малознакомый хайнес знает что-то, чего не знаю я. Что у вас там произошло?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Майяри уткнулась носом в воротник и глухо пробормотала:
– Мы говорили. Я показала ему действие шкатулки…
– Вы обещали, что не будете рисковать, – напомнил помрачневший харен о разговоре, что состоялся между ними перед посещением дворца.
– Я не рисковала.
– Но в шкатулку села, – заметил Шидай.
– Нет, не села.
– А… – лекарь открыл рот, но замер, неожиданно озарённый пониманием. – Ты с ума сошла?! Ты посадила хайнеса в шкатулку?! Ранхаш, я предупреждал, что их нельзя оставлять наедине!
– Майяри бы не стала совершать необдуманных поступков, – уверенно заявил сын.
– Она засунула задницу хайнеса во взрывающуюся шкатулку! – вспылил лекарь.
– Она не взрывается, – возразила Майяри.
– Хайнес благоразумен и отходчив, – добавил Ранхаш. Будь иначе, он бы ни за что не позволил Майяри остаться с ним наедине.
Шидай откинул голову назад и сокрушённо застонал.
– Послали боги деток! Майяри, нам нужно серьёзно поговорить о твоём воспитании.
Страх, подаренный знакомством с секретом шкатулки, уже прошёл, и с ним же ушло нервное возбуждение, и теперь Майяри была склонна согласиться с лекарем. Но не сейчас. Сейчас её мысли были заняты другим. Она украдкой бросила взгляд на харена и вздрогнула, обнаружив, что тот пристально смотрит на неё.
– Госпожа Майяри, что случилось? – прямо спросил он.
– Что должно было случиться? – раздражённо отозвалась она. – Хайнес был недоволен моим поведением и вправил мне мозги, посоветовав на будущее быть почтительней. Постоянно проявлять снисхождение к моим выходкам он не намерен. Я задета и мне стыдно.
Замолчав, девушка отвернулась к окну.
Ранхаш продолжал смотреть на её ссутулившуюся фигурку и горящие щёки. Его интуиция – знаменитый дар сов – часто помогала ему не только найти дорогу к цели, но и понять причины многих явлений. Чтобы дойти до цели, ему нужно было знать, что он ищет. С пониманием причин было сложнее, но сейчас, вдыхая зеленеющий запах девушки, ловя на себе её взволнованные взгляды, видя, как пальчики нервно сжимаются на деревянной шкатулке, едва не царапая её, и как взволнованно горят её щёки, интуиция зашевелилась.
– Вы готовы ответить мне взаимностью? – спокойно предположил Ранхаш.
– Что?! – Майяри, выпучив глаза, подскочила на месте и с жаром заявила: – Нет!
Сердце в груди Ранхаша радостно дрогнуло, и он не смог сдержать улыбку.
– Вы полюбили меня, но не готовы ответить мне? – вновь предположил он. – Что вас останавливает?
Ошеломлённая Майяри в немом изумлении уставилась на него. На её лице так явно отразились обескураженность, обида и потрясение, что Шидай, удивлённый словами сына, не менее девушки, закусил губу, чтобы не расхохотаться.
– Это вы сейчас меня так убедить хотите, что я вас люблю? – разъярённо спросила она, чувствуя себя уязвлённой, оттого что харен так легко и быстро распознал её чувства. – Нет!
Экипаж дёрнулся, останавливаясь у ворот дома, и сердитая как оса девушка тут же выскочила и хлопнула дверью. Ранхаш проводил её прищуренным взглядом.
– И с чего такие смелые предположения? – полюбопытствовал Шидай.
– Это не предположение, – спокойно ответил сын, продолжая смотреть на торопливо идущую к дому девушку. – Я уверен. Но она чего-то боится.
– Мне бы твою уверенность, – Шидай с сомнением покачал головой. – Может, боится своей семьи?
– Нет, – отозвался Ранхаш. – Что-то другое.
Глава 42. Тайна господина Ранхаша
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Майяри заскочила в спальню, швырнула шкатулку с драгоценными бумагами на постель и запустила пальцы в волосы.
Он мысли читает! По-другому быть не может! Ну как он мог догадаться?
На спине холодный пот проступил, а в голове вскипела кровь.
«Что вас останавливает?»
