— Что тут произошло с утра пораньше?
— А вы сами посмотрите, Григорий Тимофеевич! — выкрикнули из толпы.
Толпа расступилась, и следователь увидел связанного по рукам и ногам Марукина с кляпом во рту. К рукам Марукина был привязан конверт, на котором крупными буквами написано: «Следователю Буряку». Следователь склонился к Марукину, тот начал яростно мычать. Следователь освободил конверт, открыл и прочитал вслух первые строчки: «Я, Михаил Родь, хочу довести до следствия следующие факты из биографии Юры Марукина…»
Милиционеры начали хохотать. Марукин возмущенно мычал.
— Ну что, коллега? Открыть тебе рот, чтобы попытался оправдаться? — поинтересовался следователь.
* * *
Алеша зашел в палату и застал Андрея в позе лотоса:
— Привет! Я пришел навестить тяжелобольного, а он…
— А тяжелобольной живее всех живых, — рассмеялся Андрей и жестом предложил Алеше сесть рядом.
— Как ты? Мне говорили, что у тебя серьезное сотрясение, — спросил Леша.
— А, ерунда. Замечательно! Надо выписываться отсюда поскорее. В первые сутки голова болела, а сейчас все нормально. Прошло, — отмахнулся Андрей.
— Само прошло? — уточнил Алеша.
— Да нет, не совсем, — покачал головой Андрей. — Маша надо мной немножко поколдовала.
— Маша — да… Она необыкновенная. Вернее, у нее способности необыкновенные.
Андрей поддержал:
— Правильно, правильно сказал. Маша вообще необыкновенная девушка. И тебе стоит это учесть. Заботиться о ней, оберегать, защищать.
— Вот об этом как раз я и хотел с тобой поговорить, — решился Алеша. — Помнишь, ты обещал, что обучишь меня некоторым упражнениям из своего айкидо?
— Помню, конечно, — кивнул Андрей, — обещание свое помню, только… После этого злополучного удара по голове мне некоторое время не надо слишком резво прыгать.
— Скажи, пожалуйста, если ты хорошо владеешь приемами айкидо, как ты позволил, чтобы на тебя напали?
— Хочешь спросить, почему я не вмазал этому лжемилиционеру как следует? — улыбнулся Андрей.
Леша замялся:
— Да, только не обижайся…
— Что ты, никаких обид. Помнишь, я тебе говорил, что философия восточных единоборств значительно отличается от принципов других боевых искусств? От того же бокса, например.
— Да. Ты говорил, первым не нападать… — вспомнил Леша.
— Первым не нападать — это одно. Главное — вообще избегать драки. Сила — она не в мускулах, а здесь, — он приложил руку к голове, потом к сердцу.
Леша удивился:
— Даже тогда, когда голова страдает?
— Даже тогда, — подтвердил Андрей. — Пока я не могу показывать движения, Алеша, начнем с теоретической части.
— А теория — обязательна? — разочарованно спросил Алеша.
Абсолютно, — уверенно подтвердил Андрей. — Итак, главное — не физическое преимущество. Физика тела — это следствие. Важно быть сильнее противника духовно.
— И как духовная сила помогает нападать и защищаться? — скептически посмотрел на него Леша.
— Главное, Алеша — не внешняя защита, не панцирь. Главное — внутренняя уверенность в своей стойкости и непоколебимости. И такой защитой может служить любовь. Самая сильная защита в мире — это любовь. Да-да. Ничего сильнее люди не придумали.
Андрей встал, достал из тумбочки оберег — куколку-морячку, похожую на ту, которую накануне Алеше подарила Маша.
Леша воскликнул:
— Надо же. Мне Машенька вчера похожий оберег подарила.
— А ты ей сегодня подари этот. И здорово будет, если ваши куклы не будут расставаться. Так же, как и вы.
Алеша рассматривал куколку, которую ему дал Андрей:
— Знаешь, Андрей, эта кукла очень похожа на Машину. Ты ведь ее для Маши делал, да?
— Признаюсь, для Маши, — вздохнул Андрей. Леша протянул ее назад:
— Тогда не могу взять. Нехорошо.
— Наоборот. Это для вас с Машей. От чистого сердца, — объяснил Андрей.
— Но Маше… наверное, я сам должен сделать что-то подобное? — неуверенно спросил Леша.
Андрей улыбнулся:
— Достаточно будет, если ты ей передашь эту.
— Если честно, Андрей, я не ожидал. Спасибо.
Всегда рад. Вот выйду из больницы — приступим к практическим занятиям, хорошо? Но ты еще вот что: сходи к врачам и удостоверься, что с тобой все в порядке. Все-таки я не врач и не могу знать, какая нагрузка для тебя оптимальна.
— Со мной все отлично, — махнул рукой Леша.
— Я рад. Но врачи должны это подтвердить!
Алеша решил воспользоваться советом Андрея и зашел в кабинет к врачу-травматологу:
— Можно, Павел Федорович?
— А-а, Алексей, проходи, ты как раз вовремя, — поднял тот голову. — Моряки сейчас проходят плановую медкомиссию. Внести тебя в список?
— Конечно! Я как раз об этом хотел поговорить.
— Вот и замечательно, раз у нас цели совпали.
* * *
Таисия пришла в офис к Буравину и с удивлением обнаружила там Самойлова:
— Борис? Ты? Не ожидала тебя здесь увидеть.
— Во-первых, здравствуй, Таисия! — важно заявил тот. — А во-вторых, почему, собственно, не ожидала? Это мое рабочее место.
— Здравствуй! — Таисия удивленно смерила его взглядом. — Но это офис Виктора.
— Нет, это мой офис. Отныне и навсегда, — торжественно произнес Самойлов. — А ты, собственно, зачем пришла? Коммерческие тайны выведывать?
— Я? Тайны? Ты смеешься, Виктор!
— Нисколько. Зная твой талант в дворцовых интригах.
— Брось. Был талант, да весь вышел, — вздохнула Таисия.
— Не прикидывайся. Накануне тендера, где твой бывший муж и мой неудачливый конкурент пытается всеми силами улучшить свое положение, можно воспользоваться и услугами бывшей жены, — предположил Самойлов.
Таисия пожала плечами:
— Борис, ты не в духе. Я вижу и не задержусь здесь. Но мне кажется неуместным эпитет «неудачливый» по отношению к Виктору.
— Почему же? Ежу понятно, что победа у меня в кармане, и только такие наивные люди, как Буравин, питают иллюзии о своих возможностях… И кормят этими иллюзиями других!
У Самойлова был такой тон, что Таисия насторожилась:
— А с чего ты взял, что иллюзии у Буравина, а не у тебя?
— У меня своя рука в мэрии, — подмигнул ей Самойлов.
Таисия поджала губы:
— Да ну? Уж не вице-мэр ли твоя рука в администрации?
— Вот тебе и «да ну». Вслух фамилию я сам не называю, но и отрицать ничего не могу.
— Ничего не понимаю! — пробормотала Таисия. Она решила срочно разобраться в ситуации и направилась к Кириллу Леонидовичу.
Кирилл обрадовался ее визиту:
— Здравствуй, родная.
— Так сразу и родная? — уточнила она и перешла на деловой тон. — Я по делу, Кирилл.
