– Ты вообще молчи, – посоветовал ему Батя. – Положим, сейчас тебя держит только кнопка у меня в кармане. Но, когда Мастер со мной согласится, ты запоешь по-другому. А когда приедет Мэкс, тебе придется засунуть язык глубоко в жопу. Навсегда. Тебе не выстоять против нас.
– Думаешь, что у тебя полное единодушие в группе? – спросил Хунта с недоброй ухмылкой. – Или что люди Мэкса чего-то стоят в бою?
– У меня в группе не единодушие, а дисциплина. Понял? А Мэкс – это двадцать стволов. А если ты такой же дурак, как и твой обожаемый Мастер, можешь уйти вместе с ним.
– Так! – сказал Крот, пряча в карман свой пистолет. – Я в этой бодяге не участвую. Срал я на вас на всех с очень высокой колокольни. Пошли отсюда, Бенни! Нам они ни хрена не сделают, а мы им и расчистку саботируем, и в Техцентр пусть сами лезут.
– Запросто, – кивнул Батя. – И на расчистке без вас обойдемся, и в Техцентре. Просто будет немного больше шума. И гораздо больше людей накроется. «Четверка», например, в Техцентре ляжет вся. Я ее тоже чуть погодя вызову.
– А мне это все… – отмахнулся Крот. Он явно был разочарован тем, что его угроза не возымела действия, но отступать не хотел. – Пошли, Бенсон! Пусть сами разбираются.
– Правильно. Только учтите, что Школа закрыта, и далеко вы сейчас не уйдете. Придется вам вместе с Мастером посидеть немного. Давайте, топайте, гуляйте пока. И перестань на меня пялиться, Бенни! Мне твоя сенсорика что мертвому припарки.
– С сумасшедшими трудно работать, – сказал Бенни, злобно глядя на Батю исподлобья. – Но я тебя все равно в могилу сведу.
Батя хотел было ответить, но тут в разговор вступил Мастер.
– Мне нужны гарантии, – сказал он. Голос его был очень низок – почти хрип. – Ты должен отпустить не только меня, но и всех, кто решит уйти.
– Их будет немного, – хищно оскалился Батя. – Со мной здесь наступит порядок. Настоящий порядок. Но если кто-то захочет… Что ж, я готов дать тебе слово. Как только ты завизируешь приказ о моем назначении и объявишь его по громкой связи, мы тебя запрем. Потом я выступлю перед людьми. Тех, кто окажется так глуп, что захочет в отставку, мы тоже изолируем. А утром вы уйдете. Ты, все сенсы, ассистенты Вавилова и все дураки. Особенно я буду рад избавиться от последних. Ненавижу сентиментальных дураков.
– Тебя будут судить, – сказал Мастер чуть слышно.
– Победителей не судят. Мне это обещал Генерал. Лично.
Мастер покачал головой. И опять улыбнулся. На этот раз очень грустно.
– На! – выдохнул он с невероятным презрением, бросая Бате его пульсатор. Батя машинально вынул руки из карманов, поймал лучемет, и тут лицо его исказила страшная гримаса. Он попытался было развернуть оружие к Мастеру, но опоздал. Выстрел и удар пули слились в один звук. Голова Бати раскрылась, как коробка из-под обуви. И в тот момент, когда первые брызги коснулись ступеней, дымящийся ствол пистолета уже смотрел в переносицу Шерлока.
– У тебя на раздумье десять секунд, – сказал Мастер.
Шерлок затрясся, как осиновый лист. Пульсатор висел у него на плече стволом вверх. Глаза аналитика съехались к переносице, заглядывая в дуло пистолета.
– Да! – пискнул он.
– Силен! – усмехнулся Мастер. – Я тебе даже не сказал, о чем думать, а ты уже согласен. Хорошо тебя Батя выдрессировал.
Крот и Бенни захохотали. Пушкин присел на ступени, оторопело глядя на труп Бати. Хунта бормотал в микрофон приказания. Двери Школы звонко щелкнули – Зигмунд разблокировал замок.
– Он меня заставил, – прошептал Шерлок.
– Что ты знаешь сверх того, что Батя мне сказал?
– Он давно готовился, – затараторил Шерлок, не в силах оторвать взгляд от ствола. – Я его отговаривал, но он меня не слушал. Я ничего не знал про бомбу на псарне, честное слово! И про разговор с Генералом он мне тоже ничего не говорил!
– Батя не тварь определенно, – заявил Крот. – Он просто съехал. Мгновенное умопомешательство.
– А ведь это ты, старик, его доконал, – сказал Бенни Мастеру в спину. – Сегодняшним твоим спектаклем.
– Очень даже может быть, – ответил Мастер, продолжая держать палец на спусковом крючке. – Пушкин! Давай, просыпайся. Бери этого горе-заговорщика и тащи в изолятор. Потом иди принимай группу. Сам знаешь, что им сказать. Приказ будет готов через полчаса.
– Я без тебя к людям не пойду, – замотал головой Пушкин, поднимаясь со ступенек. Он снял с плеча у Шерлока пульсатор и вытащил пистолет из-за пазухи. Хлопнул по спине, проверяя, нет ли там чехла с ружьем. Мастер опустил руку с оружием и судорожно зевнул.
– Ну зачем я тебе? – спросил он Пушкина и зевнул снова. – Видишь, я еле жив. У меня же все трясется.
– Ты меня под суд отдашь? – вдруг обратился к Мастеру Шерлок.
– Пнул бы я тебя сейчас по яйцам, – ответил Мастер, – да сил нет. Эй, Пушкин! Забудь пока про Шерлока. Давай-ка лучше гони сюда вавиловских ребят, пусть оба тела уберут и оприходуют. А ты, мудила, бери ведро и тряпку, и через пять минут чтоб тут все блестело! Потом отправишься в изолятор и сам запрешься. Если надумаешь покончить с собой, я тебе буду признателен. Не знаю я, что с тобой делать, понял?
– Он меня шантажировал! – пожаловался Шерлок.
– Слушай, ты, жертва неплановой вязки! Уйди с глаз моих!
– Есть! – Шерлок вслед за Пушкиным нырнул в дверь.
К Мастеру подошел Хунта и крепко обнял его за плечи.
– Я распорядился осмотреть и разминировать псарню, – сказал он. – Ох, какой же ты, у меня просто слов нет! Я тебя люблю!
– Ты тоже нормально выступил сегодня. Это я, дубина, во всем виноват. Меня ведь Лебедь предупреждал, что Батя какую-то гадость задумал… И Китаец тоже что-то такое рассказывал. Только мне было не до того… Ладно, проехали. Справились, кажется. Крот! А с тобой мы, пожалуй, всерьез подружимся!
– Я сделал все, что мог, – вздохнул Крот. – Батя был совершенно невнушаем. Я давил, а от него просто отскакивало. Пришлось убеждать словами. Но и тут ни хрена у меня не вышло.
– Ты выиграл для нас время. Дал мне все просчитать. Спасибо.
– Не за что, отец.
– И тебе спасибо, Бенни. Вообще, господа, вы сегодня классно поработали. Теперь нужно всем отдохнуть, пока время есть. До рассвета нас ждет еще масса приключений.
– Сегодня будет хорошая ночь, – сказал Бенни. – И прекрасное утро. Может быть, лучшее в нашей жизни.
– Я надеюсь, – кивнул Мастер. – Теперь нам просто нельзя проиграть. Мы слишком много здоровья на это положили.
В дверях появились ассистенты Вавилова. Лица их выражали полную растерянность. Но они несли тест-кейс погибшего медика и пластиковые мешки для тел. А значит, они будут работать. И это главное.
***
Когда Мастер проснулся, за окном стояла непроглядная тьма. Фосфоресцирующие стрелки на циферблате показывали четверть восьмого, и на мгновение Мастера охватил ужас. Ему вдруг показалось, что он проспал всю ночь, что сейчас уже утро, а значит… Мастер подпрыгнул на диване, сел и помотал головой. «Не может быть! Да нет же, все правильно, меня должны разбудить в восемь. А если… А если, пока я тут дрых без задних ног, в Школе еще что-нибудь случилось?! Мама!»
Испугаться вторично Мастер не успел. По полу скрежетнули когти, и холодный мокрый нос ткнулся ему в щеку, а теплый шершавый язык принялся ее вылизывать. И откуда-то из глубины комнаты очень знакомый голос сказал:
– Пожалуйста, глаза прикрой. Сейчас будет свет.
Мастер послушно заслонил глаза ладонью. Ярко вспыхнули лампы, раздался тихий шепот, кто-то сдавленно хихикнул.
– Кто там ржет? – спросил Мастер сварливо, пытаясь выглянуть из-под ладони. – Ты, что ли, Бенсон?
– Братушка, фитилек-то притуши, – попросили вдалеке. – Коптит.
Свет ослаб – видимо, прикрутили реостат на выключателе. Мастер отвел ладонь, несколько раз моргнул и удивленно вытаращился. Он сидел на диване в своем кабинете. Но сам кабинет было не узнать. Угол, где стоял диван, отделяла глухая черная портьера, сейчас отодвинутая, – штора затемнения, которой полагалось висеть в тактическом классе. Рабочий стол Мастера превратился в обеденный, он был весь заставлен банками, тарелками и бутылками. За столом улыбалась до ушей и перемигивалась целая компания – Хунта, Крюгер, Мэдмэкс, Лысый, Горец, оба сенса. И посреди комнаты сидел на корточках и глядел на Мастера с выражением живейшего интереса на лице некто в черном.
– Здравствуй, Тим, – сказал Мастер, обнимая Карму. – Здорово, отцы. Давно здесь сидим?
– Да уж четвертый час, – усмехнулся Хунта. – Вот помочь решили нашим сверхчувствительным…
– Не понял. – Мастер вопросительно посмотрел на Тима.
– Пока ты спал, мы тебя слегка подзаряжали, – объяснил Тим. – Так, самую малость. А мужики вот составили компанию.
– Пива ему дайте, – посоветовал Мэкс. – Он от пива быстро просыпается. Где у нас светлое, господа? Он спросонья любит светлое. Вот, Тимофей, будьте добры…
