— Фотография в комнате, — объяснил Мэтью. — Сходства видно у всех, чем дальше он от вас живёт, тем лучше.
* * *
Окружение находилось в тумане, угадывались различные здания, улицы, которых нет ни в одном городе мира — все рождено сознанием и воображением, но вот память утаила этот факт. Мэтью не мог сказать, где он находится. Это его и не волновало, ведь перед ним находилась Елена. Такая как и двадцать лет назад: коричневое платье, золотистые волосы, только губы дрожали, а должны растянуться в улыбке, как всегда, на щеках застыли слезы. Лекарь хотел прикоснуться к её руке, успокоить, но не смог. Тело теперь слушалось не его приказов.
— Милая девочка, — прошипела чёрная тень над ухом, пока Мэтью вертелся, костлявые руки принялись обнимать девушку. — Наверное, настоящее наслаждение вырезать ей глаза, эти прекрасные глаза. Как только люди рождаются такими красивыми? — длинные черные пальцы провели по векам, почувствовав слезу, тень рассмеялась и прикоснулась к губам. — Или же разрезать её пухлые губки. Столько всего можно сделать. Столь романтично и трагично. Бей её!
Мэтью увидел в своих руках нож, он пытался сопротивляться, но острие продолжало приближаться к нежной коже. «Бей» она не говорила «убей», значит, можно успеть спасти из объятий смерти. Он ведь все же лекарь и неплохой.
— Я верю тебе… — беззвучно сказала Елена.
Повсюду кровь, обычная рана от которой никто не умирают, если во время успеть. Но способностей нет…
Мэтью соскочил с дивана, первое, что он увидел — белый туман за окном, настолько густой, что не видно соседних домов. Мужчина до смерти перепугался оттого, что продолжает находиться во сне, но через минуту оклемался и размял плечо, будто боясь вновь владеть своим телом. Первым делом он без стука забежал в комнату к Мэрлене и скинул её с кровати, повадки сестры он знал, по-другому разбудить не получится.
— Поднимайся, умывайся и буди свою соседку, Ирину, верно? Одеяло я конфискую, Ама, проследи, чтобы она не забралась под простыню или в наволочку.
— Мэти, четыре утра, — пожаловалась ведьма, протирая глаза и стараясь проснуться, но сердце успокаивающе стучит в груди и словно говорит: «Закрой глаза, спи-спи». Но щелчок перед носом разогнал все сладкие дрёмы не хуже чашки крепкого кофе. — Ненавижу, когда ты так делаешь…. к вечеру голова начнёт болеть.
— Был бы другой способ, использовал бы его. Но нет, приводи себя в порядок, я к Анастасии.
— Спозаранку к молодой невесте, очень-очень не прилично. А её жених повыше тебя будет и посильнее! — Мэрлена рассмеялась и стала искать одежду, которая бы выглядела немятой и достаточно чистой. — Даже не знаю, как мне удержаться, чтобы не рассказать ему, — ведьма прикрыла рот рукой и, смеясь, упала на кровать.
— Ну, ты мне надоела! — пригрозил Мэтью, стараясь схватить сестру, но девочка смогла увернуться и перекатиться на другую сторону. — Перестань баловаться, подумай о других и просто помоги…
Мужчина вышел из комнаты, надеясь, что сестра подумает над своим поведением и перестанет вести себя как капризный ребёнок. Мэтью вышел из квартиры, чтобы девушки не смущались от его вида, но прежде чем позвонить в соседнюю дверь, он несколько минут ходил по лестничной площадке и раздумывал над подобными случаями. В его практике такого никогда не случалось, приходилось только читать и обсуждать с другими. Но вскоре он решил действовать и принялся тарабанить в дверь, пока сонная Анастасия не открыла дверь.
— Доброе утро, звони всем, кто знает о магии. Чем больше помощников, тем лучше. Только не звони охотнику, который у вас здесь завёлся. Сначала, места, которые никогда не трогали. И ещё, нужны инструменты: отвёртка, выдерга.
— Проходи… — Анка не успела проснуться, она не могла определиться с происходящим, отвечать путно на вопросы — тем более. — Маму вчера брат забрал, я убедила его в том, что ей лучше находиться рядом с больницей.
Анастасия пропустила лекаря в квартиру и стала звонить Виктору. За ночь девушка и сама попыталась найти талисман несущий проклятие. Она отодвинула все, что десятилетиями не трогали и не видели, но безрезультатно.
Ломать — не строить, к полудню в квартире Анастасии почти не осталось мест, куда бы они не заглянули. Разве что плитку в ванной комнате не стали трогать, так как её заменили только пять лет назад. Все розетки раскручены, пороги и косяки выбиты, вентиляция проверена. Даже Мэрлена с помощью «поиска» не смогла ничего обнаружить, но ситуацию осложнило то, что она не знала, что искать.
— Я боюсь, она рухнет, все-таки не предназначена для лазанья, — Виктор остался недоволен решением Анастасии слазить на антресоль, который они не открывали лет десять.
— Ты посмотри на весь этот хлам, что там хранился, — девушка указала на старые вещи вокруг, превратившие квартиру в настоящий музей древностей и пыли. Для полной комплектации не хватало найти в шкафу скелет. — Все будет хорошо, ты взгляни — семейка лекарей разбирает на доски мой балкон.
Виктор помог Анке забраться, хоть и продолжал ворчать об опасности. Но просто посветить фонариком на глубинные залежи пыли девушке казалось недостаточным, ведь лучше сразу всё тщательнее просмотреть, нежели потом повторять вновь. Так как Мэтью строго-настрого запретил прикасаться к проклятой вещи, особенно ей, Анастасия вооружилась перчатками. Девушка замерла на четвереньках и потихоньку стала пробираться вглубь «шкафа». От пыли девушка закашляла, но все же продолжила исследование, они никогда не задумывалась, что каждый день проходит под небольшой комнаткой, напоминающей гроб.
— Нашла что-нибудь? — спросил Виктор, он старался прислушиваться к мельчайшим звукам, чтобы предотвратить возможную трагедию. Но Анастасия оказалась куда легче всего, что там хранилось, поэтому трескаться антресоль и не собиралась.
— Горы пыли и мусора, новогоднюю игрушку. Лови! — Анастасия прислушалась, звона стекла не последовала, видимо парень схватил хрупкий новогодний горошек. — Кидай совок и подставляй ведро, будем сгребать всё.
Оказалось, что ползать и работать в таком маленьком помещении не совсем удобно, пыль летела со всех сторон, девушка уже чувствовала, что отмываться после этой генеральной уборки будет ни одну неделю.
— Стой-стой, — вновь услышала Анастасия, она прекратила работу, но объяснений не услышала: Виктор откашливался от грязи. — Тут что-то есть, Мэтью!
Мужчина не заставил долго ждать и такой же пыльный, как и Анастасия появился в коридоре. Он внимательно посмотрел на небольшой пучок перьев, связанных цепочкой и медальоном. Эта вещица как раз подходила под описание. Она только выглядела странной. Ирина от одного взгляда на золотую снежинку покрылась мурашками и почувствовала жуткий холод, сквозняк, а ведь на улице духота и жарища.
