не пошевелю и пальцем, чтобы себя защитить. И на этом наши отношения закончатся. Запомни — это я тебе нужен, а ты мне — нет. Бабу на ночь я и так найду в любой момент.
Мрачная Антела зло смотрела на меня, и вдруг спросила.
— Ты и в самом деле не будешь защищаться?
— Не буду — кивнул я — Сломанные рёбра и побитая морда заживут, а убивать тебе на потеху я никого не буду. И даже хорошо, что ты злишься — так ты быстрее достигнешь состояния как в тот раз. Кстати, — вспомнил я мучивший меня вопрос — а почему ты тогда так разозлилась? На тебя что, никто до этого не смотрел как на женщину и не…вожделел?
Антела ненадолго задумалась.
— И смотрят, и хотят, и пристают постоянно, но в тот раз… взгляд у тебя был очень уж… пристальный.
— Слишком хотел? — хмыкнул я.
— Нет, — задумчиво покачала головой Антела — похоти не было и в помине.
— Враждебный и злой?
— И этого не было — снова качнула головой Антела — Смотрел оценивающе, словно разбирал на кусочки. На меня так ещё никогда не смотрели. Очень неприятное чувство.
Я задумался, вспоминая тот вечер.
— Ты меня в тот вечер чем-то зацепила, вот я и пытался понять чем именно. Ничего плохого у меня и в мыслях не было, так что можешь принять это в качестве извинений.
— Принимаю — кивнула девушка и вдруг обольстительно улыбнулась — А сейчас я тебя цепляю? Ну хоть немножечко?
— Нет. Сейчас у тебя словно две заученные маски, и такая ты мне не нравишься. Зато теперь я понял чем тебя можно разозлить, если мы решимся на эксперименты.
Всё, обиделась, надулась, отвернулась и молчит. Да и… на обиженных воду возят. Помолчали. Наконец, что-то для себя решила и снова посмотрела на меня.
— Хорошо, попробуем играть по твоим правилам. Ты говоришь что и как, я стараюсь это выполнять и не очень надоедать. А… если я что-нибудь для себя попрошу… ты сделаешь?
— Смотря что попросишь — буркнул я.
— А… давай завтра на большой вечер в городскую управу сходим!
— Зачем? — Не понял я.
— Так вечер будет большой, почти настоящий бал. Много молодёжи, танцы, игры и развлечения. Почти как на ярмарке, только очень прилично и весело.
Я попытался представить себе аристократическую «приличную» ярмарку, но не получалось.
— Не люблю подобные сборища, и мне там скучно.
Антела вдруг сложила ладошки у груди и изобразила взгляд кота из мультика про Шрека.
— Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! У меня и так почти нет развлечений из-за этой учёбы, а тут такая возможность! Мне даже два пригласительных прислали, и вдруг я не приду? Мы только придём, немножко потолкаемся, со знакомыми поздороваемся, немножко потанцуем, и почти сразу уйдём. Ну пожалуйста, пожалуйста!
— Иди одна.
И тут же поза типа «руки в боки грозной жены».
— И как ты это себя это представляешь? Объявят «графиня Санте», а я буду идти по центральной дорожке одна-одинёшенька⁈
— А при чём здесь какая-то графиня? — не понял я.
— Не какая-то. Я и есть графиня Санте, если ты не знал.
— Настоящая? — не поверил я.
— Самая настоящая — самодовольно улыбнулась Антела.
— Так ты сейчас замужем или уже овдовела? — на всякий случай решил внести я ясность.
Девушка нахмурилась.
— А с чего вдруг такие мысли?
— Ну, где-то читал, что графский титул женщина получает когда выходит замуж. И сохраняет его после смерти мужа.
Сразу повеселевшая Антела только отмахнулась.
— Не овдовела, замужем не была, а титул у меня с рождения.
Наверное, это что-то значило, но я как-то не особо интересовался такими вопросам. Не мой уровень.
— Жаль, мне бы что попроще.
Опять в глазах девушки недоумение.
— А чем тебе мой графский титул не угодил?
Глупо было откровенничать с посторонним человеком, но я и на своих планах женитьбы почти поставил крест, так что особой роли это не играло.
— Да вот подумывал жениться на какой-нибудь баронессе или виконтессе, а графиня… это как-то чересчур.
— То есть ты не женишься на мне только из-за моего титула?
— Да я тебя вообще пока в роли своей жены не вижу. Хоть с титулом, хоть без титула.
Опять надулась, молчит.
— Ты специально стараешься меня обидеть?
Ну да, культурным обхождением это не назвать.
— Я стараюсь быть с тобой честным, чтобы у тебя не было иллюзий относительно меня. Я могу быть… разным, так что тебе лучше считать меня привередливым руководителем практики. Так, наверное, будет лучше и тебе, и мне.
— А оценка за практику будет, наверное, через постель? — тут же съехидничала Антела.
— Практика может вообще не начаться, так что лучше придержи язычок — осадил я её. Похоже, она из той породы женщин, которые наслаждаются разговорами на пикантные темы, но категорически против любого продолжения в постели. Поболтать — да, секс — нет.
Опять надулась, но ненадолго. И снова.
— Так мы сходим на вечер?
— Иди одна, я разрешаю.
— Мне по титулу не положено ходить одной на такие развлечения.
— Возьми кого хочешь, я не обижусь.
— И кого я возьму?
— Да мало ли у тебя красивых знакомых. Наверняка и преподаватели молодые есть.
— Ага, чтобы у них потом на меня какие-то мысли появились, а мне придётся от их ухаживаний отбиваться?
— Возьми подружку какую-нибудь.
— Чтобы мы с ней потом как две дуры весь вечер возле стенки простояли? Нет уж, лучше всего мне подходишь ты!
— Антела, у меня нет титула, и могут сказать, что ты подбираешь всяких… на улице.
Девушка вдруг рассмеялась.
— Сильного мага можно запросто подобрать на улице? Эх, если бы это было так, жизнь у многих женщин магов стала бы намного веселее — Антела с интересом смотрела на меня — И почему ты не хочешь сходить развлечься? Ведь ничего делать не надо, только ходить, танцевать и развлекаться.
— Я устаю от этого шума и суеты.
— Зато можно встретить много знакомых в одном месте.
— У меня здесь нет знакомых.
— Совсем-совсем?
— Я приезжий, и настоящих знакомых нет.
— А…
Через десять минут препирательств я сдался и на всё согласился. Наверное, как и любой другой
