скорбно молчал. Киру стало весело.
— Насколько мне известно — ты собирался его женить. Или это опять дворцовые сплетни?
— Нет. На этот раз это правда.
— И кто же избранница? Неужели — леди Шимде Буругу?
Кир расхохотался. Точнее — заржал, совершенно игнорируя правила приличия. Посол вскинул брови.
— Кир Авуро? — наконец спросил он Кира.
— Он самый! — весело отозвался тот, скаля клыки, — Послушайте, посол! У адмирала Даасса в семье намечается радостное событие! Его брат, наконец-то, женится!
— Вот как? Поздравляю! — посол на мгновение склонил голову. Кир, абсолютно не обращая на него внимания, подхватил адмирала под локоть и скрылся в толпе.
* * *
В их семье что-то неуловимо и необратимо изменилось. Что-то такое, что не выражалось пока словами, но витало в воздухе на уровне эмоций.
«На невербальном уровне» — как сказала бы мама. Но внешне всё было пока спокойно. Пока. И только иногда, входя в кокпит, или в кают-компанию, девчонки и Джон-младший заставали напряжённо повисшее молчание. Как будто родители тихо, чтобы не привлекать их внимание, говорили о чём-то, а когда они входили, резко обрывали разговор. А ещё пару раз Джон видел, что глаза у мамы заплаканы. И отец стал какой-то другой. Он стал как будто ещё жёстче. И ещё менее разговорчивым. Мальчику было страшно, так же, как и его сёстрам. Все они, и он, и сёстры прекрасно понимали, что всё это началось после того, как их корабль захватили счастьевцы и только вмешательство земного спецназа помогло их вызволить. Теперь он боялся засыпать. ему снова виделся один и тот же сон: что он совсем один на пустом корабле. Ни родителей, ни сестёр не было, только он. И мальчик просыпался от страха и одиночества и долго лежал, глядя в темноту. Но самое страшное было даже не это. Пока корабль шёл в гиперпространстве было ещё ничего, но как только они переходили на подсветовую скорость, как в животе, точнее — под ложечкой, возникал отвратительный холодный комок ужаса. Всем им казалось, что там, в месте их выхода из гипера, их опять ждёт счастьевский военный корабль. И всё опять повторится… И дети догадывались, что родители говорят именно об этом, тихо, чтобы они не слышали, что мать уговаривает, а точнее — умоляет отца прекратить мотаться по космосу, но отец и слышать ничего не хочет об этом. Они всё понимали, но молчали. Потому что понимали — отцу бесполезно что-либо говорить. Отец упрям и его мало интересует мнение других. А дети любили своего отца. Так же сильно, как и боялись. И они боялись его расстроить. Боялись показаться плохими детьми. А если они покажут ему, что боятся — он может счесть их плохими.
В таком настроении экипаж «Маленькой Планеты» прибыл на Шаблин’Гвас, получив вызов от Дагвардов. Когда Марион узнала, куда и зачем они летят, с ней случилась истерика, на которую Джон Динко-старший никак не отреагировал. А вот дети стали свидетелями и испугались. И тогда Марион поняла, что с неё хватит. И с детей тоже.
Первым, с кем Динко встретился, была Ха-Лан, всё ещё кипевшая после разговора с Джабаром.
— Где твоё семейство? — спросила Ха-Лан. Динко обычно ходили везде все вместе, но на этот раз Джон-старший был один.
— Они… они остались на корабле. А где Алекс? — Динко решил не посвящать её в свои семейные проблемы, и поспешил сменить тему переведя разговор на Алекса.
— У него здесь какие-то личные дела, — объяснила кхамианка, так же не вдаваясь в подробности.
— Ты здесь за тем же, за чем и я? — спросил Динко. Кхамианка кивнула.
— С нами у них не получилось, решили попробовать с Эльдорией. — сказала она, — Папа хочет, чтобы я на месте понаблюдала за тем, как будут идти эти переговоры.
— А сам стратиг?
— Будет ждать результатов. Город буквально наводнён шпионами всех мастей. Всем интересно. Кстати, я видела здесь вегов.
— Эти своего не упустят. — отозвался Динко, — Хотя, думаю, что их опять счастьевцы на что-то подписали. Ты слышала о «Стерегущем»? И о нападении на эльдорианскую базу и на военные склады Земного Содружества?
— Хочешь сказать, что им завладели веги?
Динко оглянулся. Никого подозрительного не увидел и кивнул.
— Думаю, сами веги не смогли бы захватить крейсер. Его захватили счастьевцы. Потом посадили на него вегов и те, для них, напали на эту станцию. Эльдориане обидчивы. Они могут захотеть порвать с Землёй и вступить в Полярный Блок. Инцидент со «Стерегущим» уже вызвал бурные перепалки между руководством Земли и Эльдории. Если, пока идут переговоры, случится ещё что-то подобное — счастьевцы добьются своего.
Иногда Динко высказывал разумные мысли. Жаль только, что никто, кроме Ха-Лан его больше не слышал.
* * *
— Ну и где этот Хазар? — спросил Алекс. Вопрос был риторический.
— Да где угодно. — ответила На-Ла, которой, разумеется, везде надо было влезть и высказаться.
Леди Далила на её слова взвыла с новой силой, так, что Ха-Лан и Дагварды невольно отпрянули к дверям кают-компании. Вся компания собралась на «Медузе» и напряжённо думала, что им делать, как им быть, как им лорда вызволить. Но ничего пока не придумывалось. На-Ла, как всегда, предложила устроить диверсию с забиванием корнеплодами выхлопных труб, но на неё опять не обратили внимания и она опять обиделась и уползла в угол.
— Как мы попадём на их корабль? — спросила Ха-Лан.
— А может, устроим штурм? — воодушевилась На-Ла, — А что — позовём космоспецназ…
— А они придут и скажут: «Раз-сидеть! Два — тихо! Мы сами!» — подхватил Рек и На-Ла опять скисла. Перспектива общаться с группой Волкодава её не радовала. А то, что это будет именно Волкодав со товарищи, она почти не сомневалась.
— Не надо космоспецназ! — решительно возразил Датч, — Вообще — чем меньше народа про всё это узнает — тем лучше!
— Может, проигрался вдрызг, тем же счастьевцам. И теперь выясняет отношения. — продолжал развивать свою мысль Алекс.
— Ну да! — подхватила ему в тон Ха-Лан, — Или выигрался вдрызг — и теперь пытается получить выигрыш. А вообще, эти счастьевцы не дураки, если догадались похитить брата эльдорианского главнокомандующего.
— А откуда ты знаешь, что лорд его брат? — изумился Рек.
— Да это все знают. — невозмутимо ответила
