– Наконец-то! – оскалился Дриззт, извлекая из ножен две широкие сабли. Лезвие одной отливало мерцающей голубизной, вторая – чуть длиннее первой – казалось, была выкована изо льда.
Взмах, петля, поворот – и первый нападающий падает на лед, разрубленный на три части. Из ран вытекает не кровь, а полупрозрачная жидкость, тут же застывающая на морозе.
Дилвиш также пустил в ход свой меч, а Блэк встал на дыбы, отбиваясь передними копытами сразу от троих. Наконец ему надоело это развлечение, и Железный Конь открыл рот, выпустив струю красновато-желтого пламени. Троих противников как не бывало – на оплавившейся поверхности равнины остались лишь пятна, словно от высохших луж.
– А ведь это действительно Ледяные Танцоры, – усмехнулся Инеррен, – они состоят изо льда.
– Зато равнина – не лед, а нечто более прочное, – заметил Блэк, исследуя поверхность, на которой стоял. – Похоже на стекло.
– Пускай стекло… А ЭТО еще кто такой?
Приближающаяся к ним фигура была одета в черно-лиловый костюм того же покроя, что и у Ледяных Танцоров, и имела такие же глаза. На этом, однако, их сходство и исчерпывалось, поскольку рост ее был таким же, как у Дилвиша, а нижнюю часть лица скрывала металлическая полумаска с прорезями.
Оружия у нового противника вроде бы не было, но, не имея коньков, двигался он почему-то много быстрее, чем Ледяные Танцоры.
– Отойдите в сторону, – сквозь зубы произнес чародей, почувствовав леденящую ауру Силы, окружавшей врага.
Заклинание было не слишком длинным и не слишком коротким – точно по мерке.
Создания мороза и равнинНе знают жара Роковых Глубин.Меня ты помнишь, Алый Дух Небес,Еще с Игры. Так появись же здесь!
И девятифутовое существо, с ног до головы состоявшее из багрового пламени, с тихим гулом возникло перед Инерреном. Чародей молча указал на темную фигуру, и Огненный Дух развернулся к противнику. Прыжок – и ледяная мощь врага столкнулась с пламенем, рожденным в глубинах небесных миров.
– Идем! – приказал Инеррен вполголоса. – Они тут без нас разберутся.
Они двинулись дальше и скоро достигли места, где след Айры поднимался в воздух. Тщательная проверка показала, что там нет и подобия обычной для Хаоса невидимой дороги.
– Но она же ПРОШЛА здесь!
– И как же? – поинтересовался Дилвиш. – Возможно, у нее выросли крылышки…
– Если это так, – фыркнул Блэк, – то почему тут сохранились отпечатки ног? Ангелы следов не оставляют.
Инеррену не хотелось сейчас изобретать нового заклинания, так что он просто достал Кристалл Истины и посмотрел сквозь него на цепочку черных следов. Тотчас же чародей удовлетворенно хмыкнул.
– Мы просто ищем не там, где надо, – сказал он. – Пошли!
На самом деле следы Синей Колдуньи находились в нескольких десятках шагов дальше, а это был ложный путь, оставленный специально для тех, кто мог ее выслеживать. Тот же самый прием, который используют рейнджеры на лесных тропах, как заключил Дриззт, выслушав объяснения.
В том месте действительно находилась воздушная дорожка. Узкая и крутая, она казалась колеблющейся под ногами идущих по ней. Вероятно, прошло уже довольно много лет с тех пор, как Дух-Смотритель Дороги в последний раз обновлял поддерживающие ее чары.
Блэк, чтобы пройти по воздушной дороге, вынужден был вновь сменить обличье – теперь он казался человеком, гигантом с курчавыми черными волосами и окладистой черной бородой; глаза его стали голубыми, но алые искры все так же проскальзывали в них. Поскольку человек был все-таки поменьше огромного коня, Блэк уравновесил собственную массу, добавив к снаряжению наемного бойца тяжеленный двуручный меч.
Они поднялись уже достаточно высоко, когда остроглазый Дриззт засек приближающиеся с запада точки.
– Смотрите!
Блэк слегка прищурился.
– Виверны, – прогрохотал он, – с всадниками. Вроде людей с собачьими мордами, вооружены копьями… Поправка: огненными копьями – это штука наподобие жезла огненных шаров.
– Неплохо, – оценил Инеррен.
– Будет еще лучше, если ты придумаешь какой-нибудь способ спастись в ближайшие минуты три, иначе всех вас тут поджарят.
Уже неоднократно отмечалось, что в минуту опасности разум работает лучше всего; и чародей в очередной раз подтвердил это правило, соорудив нужное заклятие за полминуты:
Мои слова для вас для всех:Не стоит брать на душу грех.Я не изменник и не вор,И у меня есть разговор,Но нужен мне тут лишь один —И не слуга, а господин!
Он говорил негромко, но каждый из всадников его услышал; и все они поверили его словам, которые, если разобраться, были чистой правдой. Виверны описали полукруг, рассыпались во все стороны и с гнусавыми воплями разлетелись кто куда.
– Отлично! – произнес Блэк. – Работы лучшего качества я не видел с тех пор, как… Ладно, это неважно.
– Угу, – кивнул Дилвиш, уставившись куда-то вперед, – это действительно неважно. Чего не скажешь вон о том парне.
По воздушной дорожке навстречу им медленно и величаво двигался тип, двойника которого они оставили на равнине в объятиях Огненного Духа. Они были похожи друг на друга, словно две капли воды, вплоть до покроя костюма и ребристой железной полумаски. Единственное отличие – цвет. У первого одежда была черно-синей, этот же носил черно-оранжевое, а слева на его груди золотом был вышит Разящий Скорпион – один из тайных знаков Запретных Школ. С некоторыми последователями этих школ Инеррену некогда доводилось беседовать, однако сейчас никаких особых преимуществ этот факт ему не давал.
– Если огнем ты поражаешь лед, – тихо сказал Блэк, словно читая мысли чародея, – то что противопоставить огню?
– Лед! – воскликнул Дриззт.
Дилвиш недоуменно посмотрел на дроу, но темный эльф явно знал, о чем говорит. Инеррен также кивнул.
– Твоя сабля… В ней магия Льда?
– Скимитар, – поправил Дриззт. – Да. В одном – Мерцающая Вспышка, в другом – Леденящая Смерть. Так что я пошел.
– Удачи!
Искривленные клинки бесшумно вышли из ножен, а маленькая фигура дроу двинулась навстречу Скорпиону.
Скорпион вытянул правую руку вперед. Кожа запястья разошлась в стороны, а из образовавшейся щели вынырнула продолговатая голова змеи. Повинуясь неслышному приказу, змея ринулась вперед, намереваясь вцепиться отравленными клыками в дерзкого противника.
Но темный эльф оказался быстрее. Голубой скимитар описал короткую дугу, и острое лезвие отсекло змеиную голову напрочь. Не давая Скорпиону времени провести новый подлый трюк, Дриззт прыгнул вперед, занося оружие для смертельного удара.
Однако враг нанес удар открытой ладонью, и дроу, уронив скимитар, отлетел, хватаясь за переломанные ребра. Скорпион поднял маску, выпуская изо рта огненную струю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
