Соседа Олега Романовича Нинкин папа очень не любил, потому что тот постоянно хвастался успехами своей дочери-художницы, у которой недавно прошла выставка в Лондоне. У Виктора Андреевича пока еще никто из дочерей не блеснул так же ярко, и мужчину это здорово бесило.
- А все паинькой притворялась, - был совершенно солидарен с отцом и Сергей, которому эта строптивая Надя отказала в свидании, а такого молодой человек не прощал,- видишь, пап, какие у нее чуваки? Неформалы какие-то. Может, даже наркоманы - среди них таких много, кто травку любит или таблетками балуется.
- А это не наше дело, сынок, - миролюбиво произнес дядя Витя, продолжая смотреть вниз. Толпа вокруг парней увеличивалась.
- Да, точно. Ну, поют хорошо, молодцы. Растопят этой Надьке лед, она отцу в подоле радость принесет, - заржал вдруг Сергей, - видишь, я тоже рифмы сочиняю!
Бьется сердце. Рвется.
Тонкой нитью в тиши.
Скажи - и душа разорвется,
Ты, Ниночка, только скажи!
Тебя мне найти дело чести,
И я хочу просто сказать.
Несет от меня ветер вести:
Журавлик, тебя буду ждать!
- Что-то мне послышалось начет Нины, - пробормотал вдруг Виктор Андреевич, который вдруг начал все яснее и яснее осознавать, что песня посвящается совсем не дочери Олега Романовича, а его собственной.
- А мне про журавлика, - так же растеряно произнес его сын, которого, кстати сказать, многие друзья прозвали Журавлем, - слушай, пап, а это…
- Ну-ка, быстро ведро воды неси, - приказным тоном сурово сказал ему отец, - живо!
Пока певец, играя на гитаре, исполнял припев, дядя Витя сжимал руки в кулаки и проклял всех его родственников до девятого колена. Каков мерзавец, а! Решил опозорить всю их семью перед целым домом! Приперся Нинке песни петь! Совсем уже обнаглел! То цветы, то звонок, теперь ор под гитарку!
"Ну, если так старается, то точно моя Ниночка на него не реагирует! Келла-Хренелла" - подумал он про себя и вдруг понял, что полоски по крою банданы на самом деле волосы экстравагантно синего цвета.
- Это песня посвящается моей любимой королеве! - Прокричал в микрофон парень под аплодисменты собравшихся, которые, не стесняясь, фотографировали молодых людей и снимали на камеру.
- Я ее очень люблю! Ниночка, выходи ко мне! - Совершенно не подозревал ударник о том, что его королевы нет дома, зато за ним наблюдает отец и брат.
- Вот ведро, пап, - ворвался в это время брат моей подруги, таща огромную двадцатилитровую емкость. Следом за парнем следовал кот семейства Журавлей, черный, с пушистым хвостом, на конце которого красовалась две белые кокетливые полоски, и с желтыми хитрыми глазами. Удивительное дело, но кота принес одним славным декабрьским вечером не кто иной, как ныне разгневанный дядя Витя. Животных порой он жалел куда больше, чем людей. Возвращаясь домой тридцатого декабря, с мешком подарков для супруги и детей, мужчина совершенно случайно обнаружил маленького котенка в пустом темном дворе. Котенок, как собака увязался за Журавлем, и, увязая лапками в небольшом слое снега, помчался вслед за своим будущим хозяином. Сначала Виктор Андреевич решил его аккуратно пнуть, чтобы "наглая кошка" не мешала ему идти, но потом вдруг вспомнил, что назавтра обещают целых тридцать градусов, и взял животное с собой. Обрадованный котенок тут же нагадил на Нининого папу, когда тот запихнул его за пазуху, а потом спокойно уснул. Кот жил у Журавлей уже лет пять, гадить где попало перестал, зато завидным постоянством воровал еду и рвал острыми когтями все газеты. Кстати, имя у киски было очень экстравагантным. Животное звали котом.
- Ниночка! Твой Келла будет ждать тебя! - Надрывались под одобрительные выкрик прохожих за окном, пока Сергей подходил к отцу. Молодого человека разбирал смех.
- Нина! Ты моя королева!
- Ого, - присвистнул Нинкин брат, стараясь скрыть улыбку, - это кого там так на мою сестру проперло? Вот же дурак, да, пап?
Сережа не понаслышке знал об ужасном характере старшей сестрицы, и когда его друзья говорили ему, увидев Нину, о том, какая она красивая и классная, Сергей только загадочно улыбался. О том, как они до сих пор дрались, и о том, как Нинка могла без угрызений совести подставить или обмануть братишку, парень предпочитал помалкивать.
- Молчи, дурень. Нам его проучить надо. Помоги ведро поднять.- Тем временем командовал Виктор Андреевич.
- А мы ему оборудование не сожжем?
- Даже если и сожжем, то только пусть попробует явиться. Я ему тогда руки-ноги сожгу, отрежу и выброшу на помойку.
Не споря с кровожадным родителем, Сережа поднял тяжелое ведро вместе с дядей Витей. Тот, бормоча что-то нелицеприятное в адрес синеволосого, вдруг споткнулся об непонятно откуда взявшегося кота, и вода в радостно накренившемся ведре щедрым фонтаном полилась на грудь хозяина дома.
- Папа, осторожней! - Закричал Сергей, а Виктор Андреевич еще долго, очень долго ругался. Сначала на "проклятых музыкантов, у которых нет ни ума, ни фантазии", затем на собственного "сына - перманентного дебила", а потом еще и на "кота-идиота", по милости которого произошла трагедия. Коту подобные фривольности со стороны дядя Вити не понравились, и он, улучив момент, покусал хозяина за ногу. Это еще больше разозлило Нинкиного отца, и он стал, грузно пыхтя, гоняться за котом по всей квартире. Сергей, видя, что ребята, добивающиеся внимания его сестры, ушли, дал волю смеху, запершись в своей комнате.
В результате, когда домой вернулась Нинка с сестрой, мамой и домработницей, Виктор Андреевич, так и не поймавший Кота, бил боксерскую грушу, принадлежавшую Сергею, выплескивая на ней, по совету психолога, свои негативные мысли.
- Вить, скоро гости придут, - осуждающе покосилась на него жена, - перестань заниматься ерундой.
Ее супруг только вздохнул и вновь скрылся за дверями собственной спальни. На вопрос дочерей, не знает ли он, откуда и кому цветы, дядя Витя предпочел не распространяться.
Через два часа гости действительно начали стекаться в дом семейства Журавлей. На сегодняшнем семейном ужине должны были присутствовать два кузена Виктора Андреевича с отпрысками и супругами, его родная сестра с мужем, престарелый, но молодящийся дядька, седовласый и бородатый дедушка, который обзавелся недавно молоденькой женой, три тетушки, в том числе и упомянутая выше Эльза Власовна, а также партнер по бизнесу и по совместительству крестный отец Нинки, начавший в недавнем прошлом строительство собственного кинотеатра. Моя подруга, которая, скрипя сердце, подчинялась тирании отца, встречала родственников доброй улыбкой и отмечала про себя, что в этом "семейном сброде" она самая красивая. Родственники, а особенно старая, но элегантно одетая Эльза Власовна, безмерно раздражали девушку, и каждому хотелось вылить на голову немногого кипятка и отправить туда, откуда их принесло. Но Нина продолжала притворяться и пыталась сделать все, что в ее силах, чтобы родня считала ее за образец женственности и обаяния. К тому же нужно было произвести хорошее впечатление и на Эльзу Власовну, которая все никак не могла решить, ком из многочисленных племянников оставить завещание. Нинке казалось, что зловредная тетка никому ничего не оставит, зато с удовольствием понаблюдает за тем, как остальные будут перегрызать друг другу глотки в борьбе за деньги.
