А еще у Эстреллы был секрет. Хорошо присмотревшись, она могла разглядеть внутреннюю сущность человека. И она знала, что некоторые только выглядят как люди, а на самом деле совсем другие создания. И она сразу поняла природу ворвавшихся к ним в дом существ.
Пусть они и выглядели как люди, никакими людьми они не были. Демоны, сотканные из ожившего мрака, с пылающими глазами. Все разные, но при этом, все чем-то друг на друга похожие. Быстрые, ловкие, сильные. Неудивительно, что они прошли сквозь многочисленных слуг отца Эстреллы, как раскаленный нож сквозь масло.
"Наверно, они уже добрались до папы" - если бы Эстрелла думала и чувствовала так же, как все люди, это бы сильно ее расстроило.
Но сейчас она была поглощена игрой с существами мрака. Ей очень давно не было так весело.
Вот они расступились, и вперед вышел один, высокий. Красный от покрывающей его крови, черный от тьмы в его душе. С зубастым клинком, созданным для того, чтобы дарить мучительную смерть. С белыми волосами развивающимися на ветру. С глазами, в которых отражались огни пожара. С глазами, в которых светился пылающий внутри огонь.
"Это тоже маска" - поняла Эстрелла. Она прищурилась и заглянула в глаза приближающегося врага. И перед ней предстала его настоящая суть.
Острые зубы, подобные стальным мечам, и огромное мускулистое тело в блестящей черной чешуе. Массивные лапы, способные раздавить человека как скорлупу, оканчиваются острыми когтями. При каждом шаге когти вгрызаются в асфальт и оставляют глубокие борозды.
И глаза. Пылающие ромбовидные глаза, в каждом по два зрачка, смотрели на нее жадно и в тоже время равнодушно. И было в этом взгляде нечто невыносимо чуждое всему в этом мире.
Дракон сделал еще шаг и навис над Эстреллой.
Она упала на колени, опустила голову, чтобы больше не видеть этих жутких глаз, и протянула вперед свое оружие на раскрытых ладонях.
- Встань, - приказал Фрист. Нужные слова сразу пришли на ум, как будто ждали этого момента. - Ты забрала моего человека. И ты его заменишь.
Эстрелла кивнула, но головы так и не подняла.
Астрид сама вышла им на встречу. Одна.
Они стояли посреди улицы и смотрели, как она приближается. Она сильно хромала и при ходьбе опиралась на трость.
-Четыре стрелка, как минимум, - тихо произнесла стоящая рядом Кана.
-Я насчитал пять, - ответил Фрист. - Обрати внимание вон на ту трубу.
-Далековато.
-Полагаю, это какая-то особо дальнобойная модель.
Астрид остановилась на расстоянии примерно десяти шагов.
-Вижу, мальчик, тебе все же надоело играть в отшельника, - громко произнесла она, - а я уже начала верить, что ты действительно такой, каким пытаешься казаться.
-Я бы предпочел обсуждать не прошлое, а будущее, - ответил Фрист.
Астрид печально улыбнулась и спросила:
-Зачем обсуждать будущее с тем, у кого его нет?
С этими она словами она заковыляла вперед.
-Это был риторический вопрос. На самом деле, я сама виновата. Я должна была понять, что ты такое сразу же, как только тебя встретила. Я эту встречу до сих пор забыть не могу. Полдюжины свежих выпотрошенных трупов, полуголая девица, которую от всего происходящего потянуло блевать. И ты, смотришь и на трупы, и на спасенную как на дерьмо.
-Фрист, тебе, оказывается, не нравятся девушки? - Кана постаралась изобразить обиду и разочарование.
-Не-а, - с готовностью подтвердил Шен, - особенно если они при встрече ходят под себя от страха. Но ты не расстраивайся, парни ему тоже не нравятся.
-Да ты что? Как можно не любить парней? Они такие забавные...
-Вы бы не могли помолчать? - попросил Фрист.
Астрид остановилась в двух шагах от Фриста и произнесла:
-Ты тогда еще сказал, что все это устроил только чтобы никто не орал под окнами. Я еще посмеялась, глупая.
-Все это, конечно, очень занимательно, - произнес Фрист, - но вы ведь тут не для того чтобы предаваться воспоминаниям? Что вы хотите предложить? Разделить сектор?
Женщина печально улыбнулась.
-Как можно делить что-то с тем, кто не может себя ограничивать? Какие могут быть компромиссы... с тобой? - она посмотрела ему в глаза, снизу вверх, - Ты победил, мальчик. Если те двое не смогли остановить тебя, то и то, что осталось от нашего клана, тоже не сможет. Будь на твоем месте кто-то другой, я бы начала просить, торговаться... Но даже я не на столько глупа чтобы просить пощады у голодного зверя.
-И что же вы, в таком случае, намерены сделать?
-Все просто. Вот она я, твой враг. Возьми мою голову. Но пощади моих людей, позволь им уйти, они тебе не враги.
Фрист усмехнулся.
-Предложение весьма заманчиво. Однако я его не приму. У меня есть кое-что получше. Скажите, как вам нравится этот сектор?
-Родину не выбирают...
-...на ней живут и подыхают. - продолжил Эйзо.
-Как на счет взять все это под свою опеку и обустроить по вашему вкусу? - предложил Фрист. - Разумеется, под контролем, моим и присутствующих здесь господ. Возможно, это покажется вам понижением статуса, но с объективной точки зрения, власти и возможностей у вас будет больше.
-С чего такая щедрость, мальчик?
-Хороший администратор мне понадобится в любом случае, а лучшего чем вы я не знаю.
Глава четвертая Семейные ценности
Shriek the lipsAcross ragged tongue,Convulsing together.Singviolently, Move the jawCry aloud. Bound up the DeadTriumphantly...
Hey, Yeah - I'm the one that you wantedHey, Yeah - I'm your SuperbeastHey, Yeah - I'm the one that you wantedHey, Yeah - I'm your SuperbeastRob Zombie
Ему снился гордый город, висевший прямо воздухе высоко над гладью бесконечного океана. Город был величествен и прекрасен, он извивался арками и галереями, взвивался вверх шпилями башен. Блистал витражами и полированным мрамором стен. По улицам ходили красивые и уверенные в себе жители.
Внизу, город отражался в воде, еще одно отражение города висело в небесах. Три города, великих и неприступных.
Он натянул тетиву лука и выстрелил. Стрела запела и упала на город.
И город начал рушиться. Три города рассыпались как карточные домики. Раздавался мелодичный звон, как будто стены городов сложили из тонкого хрусталя. Со звоном смешались полные ужаса и боли, крики жителей города.
Зрелище было невыразимо прекрасно. Небывалую красоту трех городов превзошла красота их разрушения.
Крики гибнущих жителей и звон рассыпающихся зданий смешались в самую прекрасную музыку, которую ему доводилось слышать...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
