Фрист принимал у себя в гостях Астирд. Они сидели в гостиной, перед горящим электрокамином. Астрид пила кофе, Фрист, как всегда, чай.
-Как вам обстановка в секторе? - спросил Фрист.
-Тихо, - Астрид пожала плечами. - Люди боятся лишний раз показаться на улице. По ним бродят только твои или мои люди. Кажется, это называется военным положением?
-Полагаю, да. Что же. Во всяком случае, станет потише. Люди давно забыли, что значит жить нормально. Придется учить их заново.
-О да, - ехидно поддержала его собеседница - Соберем всех и пинками погоним к дивному новому миру. А тех, кто будет возражать, твои ручные фрики порубят в фарш.
Фрист приподнял бровь, изображая удивление.
-Вдобавок ко всем прочим достоинствам, вы еще и изрядно начитаны!
-Просто ты слишком привык считать всех кроме себя тупым былом, мальчик. - Астрид нахмурилась. - Честно говоря, мне сейчас не до положения на улицах. Я пытаюсь не потонуть в той куче проблем, которую ты на меня так любезно свалил. Не хватает денег и людей. А людям не хватает опоры под ногами.
-Что вы имеете в виду?
- Все слишком быстро изменилось. Раньше, по крайней мере, было понятно, из-за какого угла следует ожидать удара в спину в первую очередь. А теперь никто толком не понимает, в каком мире живет и чего ждать от будущего.
Фрист усмехнулся.
-Первые две проблемы я решу. Деньги и людей нам предоставит фонд Дона Гирша. Что же до почвы под ногами... Полагаю, пора привыкать обходиться без нее.
-Фонд Гирша? Кажется, что-то недавно говорили в новостях про него. Почему ты думаешь, что они станут нам помогать?
-Я уже обо всем договорился. У них недавно сменилось правление, - Фрист спрятал улыбку за чашкой с чаем. - Новый глава обещал помочь, как только разберется с собственными делами.
Астрид скептически покачала головой.
-А что на счет "Эон Корп"? У тебя ведь какие-то соглашения с ними?
-Они предлагали помощь, когда вся эта драка только начиналась. Но я ею так и не воспользовался. Что же до их лабораторий, их я пока трогать не собираюсь, но и позволять им расширять производство тоже не планирую... Кстати, они пригласили меня на переговоры, хотят что-то обсудить. Честно говоря, я не представляю, что интересного они могут мне предложить.
-Приглашают? Куда?
-К себе в главный офис. Вы видели, наверно, такой зеленоватый небоскреб...
Астрид нахмурилась.
-Это похоже на ловушку.
-С чего бы им? - удивился Фрист.- Вы слишком долго общались с бандитами. А это честные фармацевты.
-Честные фармацевты не устраивают подпольные лаборатории у черта на рогах. Хотя, поступай, как знаешь, не хватало еще, чтоб я и это на себя взвалила.
Фрист пожал печами.
Астрид вскоре ушла по делам. Фрист галантно проводил ее до дверей, где Астрид ждала машина. А еще там ждал Шики. Он стоял в стороне, и что-то прятал за спиной.
-Мне казалось, твой особняк теперь превратится в нашу главную базу, - сказал Шики, когда машина Астрид отъехала.
-Этого еще не хватало, - проворчал Фрист.
-По-моему, ты ей дал слишком много воли. Не боишься, что она сунет нож в спину?
Фрист пожал плечами.
-Вряд ли, это было бы на нее не похоже. Впрочем, все может быть. Так что ты тоже не слишком расслабляйся... И что бы там ни было, надеюсь это не мне.
Фрист кивком указал на то, что Шики прятал за спиной. Шики показал букет роз и смущено произнес:
-Честно говоря, я пытаюсь Джес отловить.
Фрист не сдержал возгласа удивления.
-Она давно собиралась к тебе зайти, но после той драки у нее было слишком много пациентов, - принялся объяснять Шики. - Девушкам же положено дарить цветы, да? Ну не дарить же ей цветы при всех, посреди больницы...
-Пострадает репутация, - ехидно согласился Фрист.
-Можно подумать, сам никогда за девушками не ухаживал, - обиженно проворчал Шики.
-Не поверишь, но да - никогда не доводилось.
-Поверю, - Шики улыбнулся, - со мной тоже такого никогда раньше не случалось.
-А вот и она.
Джес выбежала из темноты, слегка растрепанная и запыхавшаяся. Шики, который поспешно спрятал букет за спину, она проигнорировала.
-Привет, спонсор. Шен не появлялся?
-Нет, а почему ты ищешь его здесь?
-Значит, успела... Сейчас... - Джес вздохнула, поправила свой оранжевый шарф и полезла в карман за сигаретой. Шики услужливо защелкал зажигалкой.
-Может, пройдем ко мне в дом? - предложил Фрист.
Джес глубоко затянулась, выдохнула струю дыма и решительно заявила:
-Нет. А то твоя служанка потом задолбается полы от крови оттирать.
Фрист принялся сверлить девушку непонимающим взглядом.
-Понимаешь в чем дело,- произнесла Джес, - это я все устроила. Всю эту войну за сектор.
-Что ты имеешь в виду?
-Помнишь, я тебе говорила, что ты заслуживаешь большего, чем эта пара улиц? Я решила тебе в этом помочь.
-Хочешь сказать, что ты убила этого парня Томмот? - скептически уточнил Фрист.
-Это сделал Шен. Я подговорила его. А потом он наткнулся на какую-то девку, которая видела, как ты дерешься с младшим Хаутой. Тут нам просто повезло. Он и прирезал ее во время разговора, так чтобы выглядело, как будто ты догнал ее и убил... Еще мы разносили слухи о том, что убийца именно ты. Чтобы вынудить тебя действовать.
Фрист рассмеялся и спросил:
-А почему ты рассказываешь это сейчас?
-По тому, что Шен все равно собирается тебе все рассказать. Он считает тебя своим другом, и скрывать от тебя правду не собирается... Вот только он представит все так, что это он один во всем виноват. Ему-то на себя плевать.
-И что? - с улыбкой спросил Фрист. - Полагаешь, я теперь в гневе должен разрубить тебя на семнадцать частей?
От сигареты Джес остался один фильтр. Она задумчиво выпустила струю дыма и произнесла.
-Это было бы справедливо. На мне - жизни всех, кто погиб в этой бойне. По большому счету, я одна виновата.
Фрист развел руками.
-Я не верю в справедливость, - сказал он. - Я нахожу манеру совершать убийство как реакцию на другие убийства чрезвычайно глупой. Что же до вины, то она не подчиняется законам известной нам математики. Возможно, на тебе вина за смерть многих людей. Но от этого та вина, которая на мне не становится меньше. Что бы ни было причиной того, что я поднял меч, в конечном счете, только я решаю, на кого он опустится.
-Хорошая фраза. Надо записать, - прокомментировал Шики.
Фрист посмотрел на Шики, потом на Джес, и произнес:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
