— Оно Эллианино, — простонала его сестра, которая так и сидела на ступеньках, скорчившись в комок. Она подняла голову, не скрывая от всех своего мокрого, искаженного лица. — Он снял его у нее с пальца. Я видела. А потом он закрыл крышку гипноучителя.
В чонселтском филиале Гильдии было немноголюдно. Рэб Орн и Нил Тен играли в пикит в общем зале, а Кейн устроилась в углу с книгой. Помимо голосов игроков, единственным источником звуков был комм, но его постоянный лепет был для троих пилотов настолько привычным, что на уровне сознания они его даже не слышали.
Нил Тен вздохнул.
— Проиграл, — пробормотал он, бросая карты на стол. — Хорошо, что мы играем не на деньги.
— Неужели не на деньги? — вопросил его противник, округляя глаза.
Первый пилот рассмеялся, поднял голову — и ахнул.
Ее лицо было сплошь покрыто порезами и синяками и так распухло, что глаза едва могли смотреть сквозь щелочки. Волосы сбились в безнадежный колтун. Она дрожала — явно и непрерывно.
— Что?.. — Рэб Орн развернулся на стуле, чтобы посмотреть, что поразило его друга, — и окаменел.
— Карта, которую я хочу разыграть, — Даав, — сообщило видение.
Ее голос звучал, словно песок, попавший в жернова.
— Милосердные боги!
Это произнесла Кейн. Она встала со своего кресла и подошла ближе, всматриваясь в избитое лицо пришедшей.
— Это же Кэйлон! — выдохнула она. — Я видела ее вчера вечером в Солсинтре, когда гильдмейстер вручил ей лицензию. Она сидела на коленях у Корвала и была совершенно счастлива!
— Долг пилота — заботиться о корабле и пассажирах, — серьезно проговорила Эллиана Кэйлон. — Долг помощника пилота — заботиться о пилоте и корабле.
Трое пилотов переглянулись, а потом Кейн подняла руку и осторожно прикоснулась к плечу второй женщины.
— Это правильно, пилот. Правила Гильдии, яснее ясного. — Она перевела дыхание. — Пойдемте со мной и давайте включим для вас автоврача, хорошо? Все будет бинджали…
— «Бинджали».
Заплывшие глаза впились в лицо Кейн, дрожащая рука поднялась, неуверенно протянулась — и сомкнулась на запястье пилота.
— Жон дэа-Корт. — Кейн непонимающе уставилась на нее, и Кэйлон снова повторила, повысив голос: — Жон дэа-Корт. Планета с обратным вращением выделяет энергию гистерезиса, обратно пропорционально скорости и вращению Козырного Туза Разведчика, булочки с сыром. Даав, эффективная работа! Свяжись, свяжись со мной, если будет нужно, Эллиана!
— Это ясно. — Нил Тен вскочил, опрокинув стул, подошел к комму и быстро набрал номер.
Экран побелел: установка на другом конце дала сигнал вызова: третий, четвертый, пятый…
— «Бинджали» на связи.
Нил Тен кивнул старому пилоту, чье лицо появилось на экране.
— Мастер дэа-Корт, это Нил Тен пел-Квида. Я говорю из чонселтского филиала Гильдии, сударь. У нас здесь один член вашей команды — в бедственном положении.
Мицел подняла голову и посмотрела на сына. Вокруг ее губ пролегли глубокие морщины.
— Отец Эллианы, — проговорила она в модальности обучения, — носил такое. Если не считать его самого, то это кольцо было единственным сокровищем его клана. Такое кольцо может послужить залогом за прыжковый корабль, не так ли, Корвал?
— Действительно, — серьезно подтвердил Даав, — именно с этой целью их и изготавливали. Сударыня, я прошу вашего прощения. Показания таймера и интенсивности обучения на модуле гипнообучения остановились на таком уровне, который внушает мне крайнюю тревогу. Я обнаружил маршрут, проложенный Эллианой: через окно и заднюю калитку. Она… возможно, у нее ожог мозга, сударыня, и я опасаюсь за ее жизнь, если мы немедленно не отправимся за ней.
— Да. — Мицел снова посмотрела на него. — Я не ошиблась, полагая, что ваше имя — Даав?
— Это так.
— Ясно. — Она протянула ему пилотское Созвездие. — Вы будете хранить его и вернете моей дочери, когда ее найдете. Я сделаю то… что оказалось необходимым… здесь. Прошу вас, оповестите меня о… своих успехах. Если она вернется сюда… — Она сжала губы. — Но вам должно быть известно, куда она могла бы скорее всего направиться.
Даав наклонил голову и убрал кольцо во внутренний карман плаща.
— Если она вернется сюда, сударыня, оставьте известие мастеру дэа-Корту из ремонтной мастерской «Бинджали», в порту Солсинтры.
Он посмотрел на Самив, которая прятала пистолет.
— Вы поможете мне в поисках?
— Я требую этой чести, — ответила она и пошла за ним по вестибюлю.
Он прошел за ней по переулку, двигаясь по следу, который ее плечо оставило на разбитом заборе. Он обнаружил места, где она падала, где она ползла по земле, пока не находила столб ограды, беседку или дерево, за которые могла уцепиться, чтобы встать на ноги.
Переулок пересекался с более широкой улицей. На другой стороне следов ее движения не оказалось. Они с Самив снова перешли улицу. Она пошла направо, а он налево, в поисках знака, следа, нити…
Нить.
Ярко-синий обрывок, зацепившийся за чешую ржавчины на столбе для вывески. Он стал смотреть внимательнее, двигаясь по расширяющейся спирали вокруг этого шепотка надежды, но больше ничего не нашел. Отчаявшись, он вернулся к столбу.
Может быть, ее увидели Стражи порядка и, смутившись ее неуравновешенностью, забрали к себе в Гильдию? Но она ведь назвала бы им свое имя, свой клан!
Содрогнувшись, он понял, что, может быть, и не назвала бы. После ожога мозга она могла и не вспомнить такие вещи.
Куда она направилась, если бы была собой?
Несомненно, в «Бинджали».
Но в том состоянии, которое он видел, — падая там, где не находилось опоры? Возможно, она могла остановить такси, но у Эллианы в кармане редко бывало больше пары дексов…
Шум двигателя заставил его вернуться к реальности. Повернувшись, он увидел, как по улице медленно едет такси. Видимо, таксист заметил его интерес: машина остановилась у края тротуара, дверь для пассажира поднялась.
— Подвезти, ваша милость?
— Мне нужна информация, — сказал он, наклоняясь, чтобы видеть водителя. Он вытащил из кармана кантру. — Я ищу друга — светловолосую леди, очень худенькую. Зеленые глаза. Возможно, она плохо соображала, куда ей нужно и… нетвердо держалась на ногах…
Водитель напрягся, но ничего не сказал. Выждав секунду, Даав тихо проговорил:
— Вы ее видели.
Мужчина повел плечами, подался вперед, что-то переключая на пульте.
— Я ее видел, — сказал он, глядя на Даава жестко и упрямо. — Отвез ее в город. Высадил на площади Торговли.
На площади Торговли? Порт располагался на противоположной стороне города! Даав нахмурился, разглядывая лицо водителя, почти ощущая вкус лжи. И все же…
— Вы должны извинить меня за повторный вопрос, — пробормотал он, слыша, как справа к ним по тротуару подходит Самив. — Я — второй пилот этой леди и боюсь, что она… очень больна. Возможно, она выглядела… не совсем так, как я сказал. Возможно, ей причинили боль. И вы решили, что видите перед собой виновника. Я умоляю вас сказать мне, не отвезли ли вы ее в порт. Я прямо скажу вам, что опасаюсь за ее жизнь, если она сядет на паром до Солсинтры.
Таксист поколебался, а потом заявил:
— Я хочу посмотреть на ваши руки.
Недоумевая, Даав показал ему руки. В освещении салона блеснуло Кольцо Корвала. Таксист долгую секунду рассматривал его руки, а потом перевел взгляд на его лицо.
— Это не причинило бы тех травм, какие я видел. Для такого нужны камни. — Он вздохнул и отвел глаза. — Я отвез ее в Гильдию пилотов и скажу вам сразу, что говорила она что-то непонятное.
Мицел снова посмотрела на свидетельства о передаче собственности, которые она держала в руках. Каждое было оформлено Эллианой Кэйлон на имя Ран Элда Кэйлона. Одно — на счет с акциями Ормита, второе — на космический корабль под названием «Полоса удачи». Оба были подписаны. Подпись на обоих не принадлежала руке Эллианы.
— Вени уже призналась в том, что подписала их вместо сестры, — проговорила Глава Мицела, продолжая смотреть на изобличающие бумаги. — Думаю, что я видела достаточно. Хотя есть возможность — пусть очень небольшая, — что твоя сестра Эллиана вынесла то, что ты ей устроил, и вынесла это, не пострадав, Делм не может не видеть, что твои действия демонстрируют преднамеренное и осознанное желание завладеть тем, что тебе не принадлежало по праву, не останавливаясь ни перед чем. Даже перед смертью твоей сестры.
Мицел подняла голову и устремила взгляд на мужчину, стоявшего перед ее письменным столом. Мужчина был одет в дорожный костюм — и отнюдь не по первому слову моды. Плащ целый, но поношенный. Рубашка и брюки сшиты на него, но довольно давно. Сапоги… будут доставлять ему неудобство. На нем не было ювелирных украшений. Лицо его было бледным.
— Мицел не приемлет убийства родичей. После того как ты показал себя способным на такой ужас, Делм не может поступить иначе, как объявить тебя умершим. Ты покинешь этот дом. Немедленно. Ты никогда сюда не вернешься. Клан Мицел не имеет перед тобой никаких обязательств. Ты бесклановик, изгой.
