вскрики и шипение сквозь зубы… Улыбка на лице и короткие быстрые взгляды в мою сторону — вы смотрите, видите это, мадам?
Я видела… Видела всё — длинные ноги и узкие бедра, широкий разворот плеч и темную поросль под распахнутой на груди широкой рубахой. И мягкую опасную силу во всем этом, которая означала для меня надёжную защиту.
Его отношение к слугам… Это было что-то на грани, идеальный баланс — мне еще учиться и учиться такому. Строгость и приветливость, снисходительность в малом и разумная требовательность — поведение человека действительно в чём-то высшего. Это было поведение аристократа в настоящем, благородном понимании этого слова. Понятие включало в себя образование, воспитание, жизненный опыт, а отсюда и интеллект… Но не снобизм и заносчивость — ни в коем случае.
Он продолжал говорить мне «вы», целовал руки и провожал к столу и до спальни. Ловил выражение лица, угадывая настроение и самочувствие на сегодня. Искал в нем удовольствие и радость от его подарков и отношения.
Когда ребенок толкнулся первый раз, случился и первый момент настоящей близости между нами — духовной все же больше, чем телесной, наверное… Я решила, что и ему приятно будет услышать эти толчки — оттуда, изнутри. Я и сама тогда потерянно замерла с открытым ртом… Захотелось и с ним поделиться этими яркими ощущениями, своей радостью.
Ну и ляпнула, не подумав:
— Рауль, а вы не желаете услышать привет от сына? Он уже толкается нам навстречу.
Он подхватился с кресла и подошел, будто только и ждал приглашения. Встал, правда, со спины. Я не видела выражения его лица. А он, к счастью — моего.
Мужские руки осторожно легли на мой живот, почти полностью накрыв его. И оттуда правда дёрнулось что-то навстречу ему и легло в ладонь… Он просто легонько обнимал меня, а когда это почувствовал, прижал к себе сильнее. И подбородок опустил, прижимаясь к моему виску и прислушиваясь. И как-то все это вместе — запах его, звук дыхания над ухом, теплое и сильное кольцо рук…
Может, если бы не было этих секунд, я и не решилась бы потом доверить ему жизнь свою и сына. Но они были, а я определилась в отношении к своему мужу.
Засыпала ночью, обдумав и проанализировав всё дотошно и грамотно. Я понимала, что люблю этого человека. Как брата или мужчину — неважно. Дороже и ближе у меня не было никого на свете — ни раньше, ни позже не будет. Я и себя стала чувствовать иначе — не просто нужной, а необходимой и оценённой. Может и не по заслугам, ну и ладно! Я сама устроила для себя Рай, согласившись на предложение Рауля.
Тот раз я не видела его лица и голос будто бы был спокойным. Но после он сам стал обнимать меня, словно получил на это разрешение. Придерживал за талию, провожая… ну или за то место, где она совсем еще недавно была. Обнимал за плечи, гладил по волосам… и ни разу в такой момент мне не удалось поймать его взгляд. Уверена, что он многое сказал бы мне, как, наверное, говорил мой ему.
В феврале прибыл гонец от де Рогана с поздравлениями.
Перед этим, наконец закончив ремонт и перестановки, обустроив не только будущую детскую, но и медицинский кабинет на первом этаже, я решила пригласить в гости Дешама.
Я уже знала, что приехать к нам на свадьбу он не успевал, хотя и был приглашен через нотариуса. И передал обещание — как только, так сразу…
И как-то утром, позавтракав омлетом и выпив вместе с мужем травяного настоя, я выглянула в окно, окинула взглядом деревню Ло и реку Лу в хрустальных берегах, прозрачный зимний лес с мохнатыми от инея ветками — морозило… и поняла, что счастье будет совсем полным, если вместе с нами за стол сядет еще и доктор. И они с Раулем станут вспоминать прошлое, обсуждать что-то свое — мужское, а я буду тихо сидеть, слушать и млеть от счастья, подперев щеку рукой…
Короткое письмо-приглашение улетело в Безансон, цитадель Вобана, Жаку Дешаму. От Маритт де Монбельяр урожденной де Лантаньяк. Рауль приглашение одобрил.
Доктору приготовили комнату, муж сходил на охоту и были замаринованы в чесноке и пряных травах два зайца, чтобы пожарить их потом на каминном вертеле. Я дошивала наряд, который в очередной раз вместил бы мой животик. Сундуки, которые Рауль привез из Монбельяра, включали и несколько платьев его бабушки — метры и метры драгоценных тканей.
— Я мальчишкой засматривался, разбирая на них узоры, — признался муж, — вот это райская птица, а это — листья, а в них — гнездо. Видите, Мари — это кладка яиц, будущие птенцы? Не просто камушки, шитые золотом — я потом понял, когда повзрослел. А это — павлиньи перья… Платья, конечно, вышли из моды и давно, но вышивки и сами ткани бесценны. Я не стал брать сундуки с панье — вы не любите широкие каркасы. Но сможете носить просто с юбками. А еще здесь есть… удивительное дело — этот фасон называется контуш. Он свободный и его можно будет носить даже на большой живот. И здесь целые туазы ткани, придворные шлейфы… Хранилось все в пижме. Сшейте из них что-нибудь. В Ло есть хорошие белошвейки, посоветуйтесь, нарисуйте для них…
Бархат, парча, тяжелый шелк… пуговицы из полудрагоценных камней в оправе из серебра… А еще — ожерелье из жемчуга и серьги, кольца, которые были вручены мне сразу после свадьбы, как только прибыл обоз. Я подозревала, что что-то из этого давно тому назад носила несчастная Дюши. Ну и что теперь? В торжественных случаях нужно будет соответствовать, а требовать нового казалось диким и ненужным.
В общем, мы уже готовы были встретить Дешама и похвастаться домом, который сильно изменился внутри. А еще — пузом, и не только моим, а и Коринны — суки фарфоровой гончей, которая скоро должна была принести щенков.
Но прибыл незнакомый нам гражданский, который вначале шарахался по Ло и расспрашивал всех и каждого о нас с Раулем. А когда слухи о нем дошли до замка, муж через Андрэ настоятельно пригласил мужчину нанести нам визит.
Я готовилась к встрече с новым человеком. Что ни говори, а это было событие — зима есть зима, даже если округу не занесло снегами и не трещат морозы. В просторном бархатном платье празеленевого (цвета лайма) цвета, с поднятыми в высокую прическу локонами… и даже губная помада имела
