— …не думаю, что Кира захочет вернуться сюда в ближайшее время, — Марк пожал плечами в ответ на вопрос Ри. — Ей тяжело вспоминать и Рейчел, и Сэма.
Ри сочувственно коснулась его локтя.
— Они справятся.
— Я знаю, — он улыбнулся. — Уже справляются. И я благодарен за это.
— Нам всем есть, за что быть благодарными, — кивнула Айрис.
Рация не подавала признаков жизни.
Они уже успели доесть индейку, и Ри унесла грязную посуду на кухню, недвусмысленно намекнув Денни, что его очередь мыть тарелки, стоя по локоть в мыльной воде. Он рассмеялся, но дурное предчувствие, от которого внутренности сжались в комок, вновь заставило его вздрогнуть и поперхнуться собственным смехом.
Марк нахмурился.
— Дэн?
Денни мотнул головой. Показалось. Ему наверняка показалось.
А потом зазвонил его мобильный. Резкий звук нарушил атмосферу вечера.
На экране высветилось имя Коннора. Денни ткнул в кнопку принятия вызова и услышал прерывающийся голос мальчишки.
— Сэр… вы должны… — то ли связь обрывалась, то ли Коннор куда-то бежал, но его было не очень хорошо слышно за сбивающимся дыханием и помехами в трубке. — Медведь пробрался в школу!
========== Глава тридцать пятая ==========
Комментарий к Глава тридцать пятая
Aesthetic: https://vk.cc/cduEzE
Всё вокруг было пропитано ужасом.
Он чуял страх, и ему нравился его запах и вкус, оседающий на языке. Похожий на кровь.
Та девчонка сопротивлялась. Буквально пару мгновений — сложно сопротивляться с вырванной глоткой. Даже запустила в него чем-то тяжелым, пока орала.
Он помнил множество жертв, других жертв. Тех, что кричали, пока он обдирал с них кожу, подвесив в пещере за ноги. Тех, что он таскал в свое логово и пожирал, иногда и сырыми. Множество чужих смертей и крови вылепили из него того, кем он и остался.
Теперь он помнил и свое имя.
Когтями разодрав грудную клетку девчонки, он вырвал её сердце, вцепился в него зубами… и тут же отбросил. Запах его цели, его жертвы, забил ноздри. Быстрые шаги, перешедшие в бег, звучали у него в ушах даже сильнее, чем прежде — бой барабанов.
Она была здесь.
Стояла в дверях.
Её испуганный крик звучал для него музыкой.
Оскалившись, он обернулся.
*
У Коннора не было выбора.
Всё, что он видел, — Хизер, отползающая по школьному коридору, и огромное, выше человеческого роста, существо, надвигающееся на неё. Это нихрена не был человек, это было нечто, пришедшее из фильмов ужасов, и волоски на затылке и руках у него встали дыбом от ужаса.
Где-то в истерике билось его рациональное сознание.
Такого не может быть. Такого, в задницу, просто не может быть…
Но оно было, и оно шло прямо на Хизер, на его Хизер, и, да, у него не было выбора, когда он выхватил у Криса рюкзак и швырнул чудовищу прямо в спину. Просто чтобы отвлечь и позволить Хизер сбежать.
Монстр обернулся. Втянул воздух, зарычал, и Коннор замер: у существа были почти человеческие черты. Грубо переделанные, но когда-то человеческие.
Мужские.
«Наверное, я совсем поехал, — подумал он. — В хлам просто»
— Да отойди ты, придурок! — Крис грубо отпихнул его в сторону, так, как отпихнул бы на поле.
Отмерев, Коннор бросился к Хизер, подхватил её, съежившуюся на полу. Краем глаза он видел, что чудовище схватило Криса и подняло в воздух, широко разинуло пасть, видимо, посчитав, что ни Хизер, ни Коннор никуда от него не денутся, и вдруг зашипело, будто от боли.
— Это он, Коннор… — распахнув глаза, Хизер таращилась монстру в спину. — Это он, это он, понимаешь?
Нет, он не понимал, да и не хотел понимать прямо сейчас, потому что это было не важно. А что было важно, так это жуткое существо, которое собиралось всех их сожрать.
— Хизер, — он тянул и тянул её прочь, в сторону многочисленных аудиторий. — Хизер, черт, бежим!
Чудовищ не существует, но одно из них только что отшвырнуло его друга к стене, как тряпичную куклу, и теперь выло, словно обожглось о Криса, выло и тряслось. Чудовищ не существует, но не должен ли он верить тому, что увидел?
Он видел, что Крис всем телом ударился о стенку и обмяк, сполз вниз.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Крис, который только что спас их шкуры. Выгадал им время.
Коннор видел, как это существо упало на четвереньки, затряслось, замотало головой, как оглушенный пёс, и теперь Коннор понял, кто именно убил и Рори, и Джемму, и Кая. Кто, возможно, сожрал его отца.
Ярость на мгновение захлестнула ему взгляд, в глазах знакомо помутилось от этой багровой пелены. Сердце стучало о ребра, норовя выскочить из груди. Это чудовище… оно убивало всех, к кому приближалось, и он хотел, он очень хотел убить его прямо сейчас. Уничтожить.
Такого в мире быть не должно. Это неправильно.
Но оно существовало. И оно уничтожило его самых близких.
Желание отомстить за Криспи, за Криса и, возможно, за отца жгло ему грудь, и он попытался бы. Если бы не инстинкт самосохранения, истошно верещавший на задворках его сознания. Тот самый, который не смог остановить его, когда погиб Криспи, но сумел сейчас, потому что Коннор был не один.
Только благодаря инстинктам Коннору удалось сморгнуть пелену гнева и вернуть ясность мыслям. Будь он здесь один… он понимал, что его не удержало бы ничего.
Но Хизер…
Она была здесь. Цеплялась за него.
Коннор очень хотел броситься к Крису, проверить, жив ли тот, да только Хизер дрожала в его объятиях, и он не мог и не собирался оставлять её. Из них двоих он должен быть сильным.
«Прости меня, чувак. Я за тобой вернусь»
Крис шевельнулся. Кажется, Коннор заметил это краем глаза, и тяжесть в груди немного его отпустила. И тогда он побежал, утягивая Хизер за собой и не очень-то надеясь, что чудовище их не найдет.
Но пока монстр приходил в себя от чего-то, у них был маленький шанс.
Завернув за угол, Коннор, пнул дверь в один из кабинетов, толкнул Хизер внутрь. Сердце у него колотилось, как бешеное, где-то прямо в горле.
Не думать, что это за существо, почему Хизер бормотала, что «это он», не думать, не думать…
Не думать о Крисе, что лежал на полу там, в коридоре. Слёзы обожгли глаза. Потом он подумает, почему сделал этот выбор; потом он успеет сожрать себя, но не сейчас.
— Хизер, — Коннор обнял её, прижал к себе. — Хизер, слушай меня. Я уведу его подальше, я постараюсь, только, прошу, сиди здесь, никуда не высовывайся, слышишь? Слышишь?
Она дрожала, уткнувшись лицом в его плечо. Кивнула.
— Это он… — прошептала она, подняв на него взгляд. — Это Джошуа. Я узнала его, — глаза у Хизер были перепуганные, но сухие, и она не казалась безумной. — Не ходи туда. Коннор, пожалуйста… не ходи туда. Я не знаю, что он сделал с собой, но я не хочу, чтобы ты…
— Хизер, — Коннор легонько встряхнул её. — Хизер, я позвонил шерифу. Всё будет нормально, слышишь? Я просто отвлеку его. Шериф Тейлор уже в пути. Слышишь?
От её взгляда ему и так было не по себе. Рациональная его часть до сих пор вопила, что это какой-то бред, и чудовищ не бывает, но инстинкт самосохранения победил.
Потом.
Он во всем разберется потом.
— Нет, — она замотала головой. — Нет, Коннор, он убьет тебя, не ходи туда… Он убил Нэнси, понимаешь? Не ходи туда, пожалуйста…
Нэнси?.. Кто такая Нэнси?
Нахрен, потом разберется.
В первую очередь нужно защитить её. Напуганную, едва способную передвигаться от страха.
Коннор обхватил обеими ладонями лицо Хизер, прижался лбом к её лбу.
— Всё будет хорошо. Слышишь? — если бы он ещё и сам в это верил.
Хизер, возможно, не верила тоже.
Её губы на вкус были солёными от слёз.
— Придвинь парты к дверям, — произнес он, уже исчезая за дверью.
Когда дверь за ним закрылась, Коннор с облегчением услышал, как скрежещут ножки парты по полу.
В коридоре было убийственно тихо. Если чудовище и было где-то здесь, оно затаилось. Или пожирало Криса.
От гнева снова перехватило горло, но на этот раз Коннор не собирался поддаваться ему. Он должен быть спокоен. Ради Хизер, ради Криса. Он должен отвлечь это существо на себя, чего бы это ни стоило, а дальше…
