Но, подъехав поближе, я разочаровалась: большинство выстроенных домов на самом деле оказалось просто пустыми коробками, брошенными на произвол судьбы. Многие особняки заросли бурьяном, и только в некоторых еще теплилась какая-то жизнь, так как хозяева, вероятно, изредка посещали их.
– Здесь направо, – командовала Светлана, и Костик покорно развернулся на узкой улочке дачного поселка. – Вон тот дом!
Ракитова показала на двухэтажный особняк из красного кирпича с огромными окнами и несколькими башенками. Домик был выстроен, наверное, недавно, судя по его отделке, его окружал невысокий забор. Подъезжать слишком близко к особняку мы не стали, и Костик припарковал машину к одному из соседних дворов, чуть съехав с дороги. Выходить из машины мы не торопились.
– Чего напугались? Там никого нет, – уверенно сказал Гурьев.
– Почему ты так решил? – удивилась я, не заметив никаких признаков того, что дом пустует.
– Потому что машины нет во дворе, – заметил Валера. – Сюда пешком не доберешься, следовательно, приехать можно только на машине.
– На ней же можно и уехать, – прокомментировала я предположение Гурьева и выглянула в окно.
Тишина стояла поразительная. Рядом с особняком стояли две заброшенные дачи, участки которых поросли бурьяном: соседей не было видно и тут. А вот двор около дома, на который указала Светлана, был заасфальтирован, хотя цветочные клумбы не ухожены.
– И что мы туда попремся? – недовольно пробурчала Ракитова.
– Надо найти деньги, – лаконично ответил Валерка и открыл дверь машины. – Тем более что хозяев нет дома. Ну, если не деньги, то по крайней мере что-то, подтверждающее наши подозрения.
Я шла следом за Гурьевым, который уверенной походкой направился к воротам особняка. В машине осталась одна Светлана, потому что Костя тоже торопливо догонял нас.
Ворота, разумеется, были закрыты. Нас никто не ждал. Шилов предупредительно потрогал массивный замок и спросил:
– Взламывать будем?
– Зачем? – пожал плечами Валера. – Можно и через забор перелезть. Незаконное проникновение в чужое жилище со взломом нам обойдется слишком дорого. Тут решетка такая удобная. Давай, Ирина, ты первая!
Я подошла к забору, который был на полметра выше моей головы, и оперлась о решетку. Может быть, для Гурьева с Костиком не представляло никакой сложности лазанье по заборам, но для меня это детское занятие осталось в прошлом. Тем более я была женщиной… Мне хотелось было возразить Валере, и я уже обернулась к нему, как Гурьев меня опередил, словно прочел мои мысли:
– Тогда оставайся в машине!
Я поняла, что другого выхода у меня нет, и неуверенно поставила ногу на первую перекладину. Подтянувшись, полезла дальше. Решетка на самом деле оказалась очень удобной, и я остановилась только тогда, когда мне потребовалось перешагнуть через нее. Колья грозно торчали остриями вверх, и я осторожно пронесла над ними сначала одну, затем другую ногу. Спустившись вниз с другой стороны, я отряхнула руки и уставилась на Гурьева с Костиком, которые наблюдали за моими стараниями.
Валерка, впрочем, как и Шилов, преодолел препятствие в считанные секунды. Оказавшись во дворе особняка, мы уставились на двухэтажный дом.
– Здесь тоже замок, – сообщил Костик, подходя к его двери.
– Взламывать не будем, – предупредил Валера. – Может быть, через окно получится?
Костик осмотрел рамы, покачал головой – глупо было надеяться на то, что хозяин особняка оставит открытым хоть одно окно, если дверь заперта на замок.
– Тут стекло можно выставить, – сообщил Костик, переходя к осмотру веранды.
– Я в окно не полезу, – заупрямилась я. – Устраиваете тут цирк!
– А тебе и не нужно, – обрадовал меня Гурьев. – Я залезу и открою вам дверь изнутри.
Мы с Валерой обошли особняк кругом, заглянув в каждое окно, пока Костик выставлял стекло на веранде, но ничего выдающегося не обнаружили. В доме было темно, поэтому нам ничего не удалось разглядеть.
– Готово, – почему-то шепотом позвал Гурьева Костик. – Лезь!
Валерка, кряхтя, взгромоздился на камни, сваленные около фундамента дома, оперся о какой-то крюк и просунул ногу в открытую раму. Затем он перелез сам. Уже через минуту послышался звук открываемых запоров, и Валера распахнул перед нами дверь. Мы с Шиловым вошли, и Костик закрыл дверь изнутри, громко лязгнув замком.
– Ага! Чтобы нас здесь застукали! – возмутилась я. – Открой ее!
– А если сейчас кто-нибудь неожиданно явится? – оправдывался Шилов. – Это сразу же наведет на подозрения, что дверь открыта.
– Конечно, а то, что стекло из рамы выставлено, это никого не смутит, – заметила я рассерженно.
– Я его сейчас вставлю обратно, – с готовностью ответил Шилов. – Если кто-нибудь придет, можно будет затаиться в шкафу или под кроватью.
– Как любовники! – поддержал его Валерка.
– Тише! – прикрикнула я и осмотрелась.
Комната, в которой мы оказались, очевидно, служила гостиной, судя по меблировке, которая, надо признать, была довольно бедной. Два старых дивана стояли углом, а перед ними вклинился небольшой журнальный столик с облупленными краями. Плотно к стене был придвинут книжный шкаф. Я мельком просмотрела имеющуюся там литературу еще коммунистических времен. Труды Владимира Ильича Ленина занимали большую часть полок, поэтому я недовольно хмыкнула. Под потолком торчала лампочка без абажура. В комнате стоял сумрак, тем не менее свет включать мы не решились.
– Ну что, начнем обыск? – спросил Гурьев, открывая створки шкафа.
– Что-то очень сомневаюсь, чтобы именно здесь Воробьев хранил деньги, – хмыкнул Костя. – В заброшенные дачи могут залезть грабители, а ты посмотри, какая кругом нищета!
– Может быть, посмотрим на втором этаже? – предложил Гурьев.
Костик прохаживался по веранде, а я сделала несколько кругов по гостиной, каждый раз останавливаясь рядом с книжным шкафом. Как там в фильмах показывают? Деньги запрятаны между страницами книг? Или же в томике Ленина сделан небольшой сейф? Если рассчитывать на то, что грабителей не соблазнят труды бессмертного лидера коммунистической партии, то тут вполне можно припрятать награбленное.
Я уже приготовилась было открыть створки шкафа, как откуда-то сверху послышался непонятный шум, а потом раздался грохот. Я мгновенно обернулась.
– Что это? – испуганно пробормотал Валерка.
– Кажется, что-то упало, – предположил шепотом Костик. – Там кто-то есть!
– Кто? – удивилась я.
– Откуда я знаю, – нервно отреагировал Гурьев и уже хотел было броситься по лестнице вверх, как Шилов остановил его.
– Ты что, сдурел? Может быть, там сам Воробьев сидит или охранник особняка? Да еще с оружием? – прошептал Костя. – Жить надоело?
– Не-е, – протянул Гурьев и отступил к выходу.
Я прислушалась. В доме снова воцарилась тишина, и только сопение Валеры нарушало ее: наверху явно кто-то затаился. Мы тоже замерли на своих местах, боясь сделать лишний шаг в направлении лестницы. Чем черт не шутит! Может быть, там и в самом деле вооруженный человек, приставленный охранять особняк? Тогда нас наверняка уже приняли за грабителей и стрелять будут без предупреждения.
Молчание затягивалось, и от этого становилось еще тревожнее. Сверху не было слышно ни звука. Мы с Костиком переглянулись.
– Что, так и будем здесь стоять? – прошипел Гурьев. – Может быть, пора уходить? Чего мы тут забыли? Еще пристрелят ненароком!
Костик шикнул на него, Валерка замолчал.
Гурьев все-таки отважился подойти к лестнице и заглянуть наверх. Я следила за ним с замиранием сердца. Если там вооруженный бандит, то нам крышка! Именно эта мысль и вертелась у меня в голове.
– Может быть, там просто хлопнула дверь? – продолжал шептать Валерка, успокаивая скорее сам себя. – От ветра? Сквозняк…
Но тут же заткнулся, увидев перед своим носом здоровенный кулак Шилова. Больше его поговорить не тянуло.
Костя глазами показал нам на нишу под лестницей, куда мы с Валерой на цыпочках и перебрались. Я прислонилась к стене и попыталась даже дышать как можно тише. Мне казалось, что каждый вздох слышен, что бандит наверху все улавливает.
Костик тем временем, осторожно наступая на каждую ступеньку, пробирался наверх. Несмотря на то что он был высок и широкоплеч, соответственно и его комплекция была мощной, но ступал он почти бесшумно. Лестница слегка поскрипывала, но Шилов старался идти по самой стенке, чтобы производить как можно меньше шума.
И вдруг почти в полной тишине сверху раздался еще один звук. Создалось такое ощущение, что там что-то разбилось. Вооруженный охранник, а я уже не сомневалась, что это был именно он, действовал менее осторожно, чем мы. Мало того, что он раньше времени обнаружил свое присутствие, так еще по неловкости разбил какую-то посуду.
Костик замер на месте. В его взгляде я прочитала недоумение. Надо же! Даже Шилов спасовал в такой ситуации! И неудивительно: у него с собой не было оружия. Кто знал, что мы сегодня попадем в такую передрягу?
