– В другой стороне Можайск, – вставил болотный воевода.
– В другой, да. Но с дорогами тут не очень, ежели дождик пройдет, там никак не проехать, крюка надо давать, – солидно ответил Никифор. – А дождь был на днях, нутром чую.
– Так свежие то следы, дня полтора, много два, как оставлены, – пробормотал Ягайло. – После дождя уже. Значит, войско вернулось да снова куда-то отправилось. И куда?
– Куда б ни пошло, кому-то вернуться пришлось. – Никифор ткнул пальцем в следы. – Тут вот, вишь, подковы отпечатались. Внахлест. Только всадники ехали. Да посмотри, как землю вспахали глубоко. Дородные, значит, или в доспехе тяжелом.
– Скоро и узнаем уже, – пробормотал Глеб, глядя на приближающиеся стены и башни кремля.
Обоз миновал засеки[37], посады, прошел сквозь ворота в невысокой городской стене. Стражники не препятствовали, издали узнавая повозки Василия Ивановича, ближайшего княжьего родственника. Миновав узкие городские улицы, под любопытными взглядами горожан подъехали они к кремлю. Солнце будто и не касалось его белоснежных стен. Окованные бронзой ворота наглухо закрыты, как в осаде. Стражники на зубчатых башнях замерли каменными бабами степными. И только вороны черной ордой реяли над маковкой одноглавой, на византийский манер, колокольни. Точь-в-точь как прошлый раз…
– Что за напасть, наново случилось что? Или так до сих пор Святослав по сыну так скорбит? – вопросил Ягайло, даже не заметив, что делает это вслух.
– Ничего, рассеем сейчас его скорбь, – произнес Глеб, поднимаясь на телеге и прикладывая ладони рупором ко рту.
– Погоди, княжич, присядь, – остановил его Ягайло, в голову которого пришла безумная, но единственно выполнимая идея. – Делился я с тобой опаской своей, что не поверит нам князь, заступится за Юрия. Тогда и нам несдобровать, да и тебе потом это боком выйдет.
– Ну, было, – неуверенно согласился Глеб, и все поняли, что, погруженный в мысли об Олесе, он пропустил слова Ягайлы мимо ушей.
– Так вот, придумал я уловку хитрую, чтоб глаза князю открыть. Но тут и твоя помощь нужна, и дядьки твоего, да, пожалуй, и остальных пленников. Как мыслишь, сможем подговорить их?
– Дядьку сговорю, – задумчиво почесал отросшую щетину Глеб. – Пообещаю, если сделает как велено, отстаивать его буду перед отцом. Не сделает – всю вину на него возложу, да так, что одна ему дорога выйдет – голову на рожон. А он за свою шкуру вишь как трясется.
– Вижу. Что ж, с послом я сам поговорю да с паном Браницким тоже. Думаю, подберу к ним ключи.
– А московский посланец? – спросил Глеб.
– Владимир-то Андреевич? Не, его в телеге крытой оставим, под усиленной охраной. Может, я и на воду дую, но сдается мне, найдет он, какую гадость сделать, если попустить, – ответил Ягайло.
– Понятно, на том порешим. А в чем план твой состоит?
Ягайло подозвал Яромира и вместе с Никифором отправил их колотить в ворота, чтоб открыли, и ругаться со стражей. Сам же поманил поближе воеводу и Глеба и кратко изложил им суть. Те долго хлопали глазами, пожимали плечами, качали головами, но в конце концов признали, что ничего лучше все равно нет, и согласились.
Тем временем посланцы договорились со стражей, крепкими злыми словами объяснив им, кого те не пущают. За воротами заскрипел поднимаемый брус. Бронзовые створки распахнулись, и обоз въехал в княжий двор. Свернул к коновязи и остановился. Ягайло спрыгнул с крыльца, уловил за ухо босоного мальчонку, сына конюшего:
– Стой, пострел. Что князь, не в городе?
– Как не в городе, очень даже в городе, – затараторил мальчонка. – Дядя, ты ухо отпусти. Больно.
– Отпущу, когда надо будет. Сначала найди отца своего, пусть о лошадях позаботится, а потом беги в палаты княжьи, найди кого поважнее да передай ему, что витязь Ягайло вернулся. Пусть самому Святославу Ивановичу доложит без промедления. Уразумел?
– Уразумел. А один, доложить, вернулся или как? – хитро прищурился паренек, глядя, как соскакивают с телеги соратники воина, как вытаскивают из крытого возка злых обездвиженных пленников.
– Один. Ну… Со свитой!
– Копеечка, – хитро прищурившись, сказал парень.
– Что копеечка? – не понял витязь.
– Дай копеечку, и я все обскажу как надо, а не дашь, так и лишнего сболтнуть могу… – Он прищурился еще хитрее.
– Ну дети пошли, – пробормотал Ягайло, одной рукой продолжая держать мальчонку почти на весу, а другой роясь в кошеле. – На вот грош краковский[38], он подороже копейки будет.
Мальчонка кивком выдернул ухо из крепких пальцев Ягайлы, спробовал монетку на зуб, хотя та вовсе и не золотой была, и умчался, сверкая босыми пятками. Сделает? Нет? Да ладно, теперь уж не важно. Витязь подошел к пленникам, отвел их в сторону и поведал о своих планах, подкрепляя слова рубящими движениями ладони. Краем глаза он наблюдал, как что-то внушает своему дяде Глеб. Как он и ожидал, ордынец и поляк легко согласились на его предложение, тем более, что все иные варианты грозили не чем-нибудь, а лишением живота. Согласился и Иван. Теперь оставалось только перекреститься, вдохнуть в грудь побольше прохладного к вечеру воздуха да ступать в княжьи палаты.
Стражники с бердышами, караулящие вход в княжий терем, без слов посторонились, пропуская витязя. Он толкнул тяжелую дверь, звякнув бармицей, снял шлем, положив его на изгиб локтя, и, миновав еще пару стражников, дюжих молодцев с короткими топориками на плечах, вошел в большой зал. На этот раз князь был там. Усталый, с землистым лицом и залегшими под глазами темными кругами, он восседал на своем троне. Поднял на витязя мутноватые глаза и кивнул, будто узнавая. У Ягайлы защемило сердце от сознания того, что он должен сейчас устроить над отцовским сердцем, но отступать было поздно. Его соратники уже готовы и скоро поддержат задуманное им представление. Витязь хотел отвесить князю земной поклон, да замер в полунаклоне, заметив другого человека на соседнем кресле, чуть ниже княжеского трона. Родственник и приближенные, по обыкновению прячущиеся за троном, зашушукались.
Сияя зубчиками короны на лысоватой голове, рядом с князем восседал рыцарь в панцирном доспехе тонкой венецианской работы. Покосившись на безучастного князя, он оперся на резные подлокотники, не без труда поднял свое сухое тело с мягкого сиденья и протянул к Ягайле руки:
– Ну здравствуй, сынок!
– Отец… – только и смог выдохнуть Ягайло.
– Это… Ольгерд, это что, сын твой? – поперхнулся князь Святослав. В его тусклых глазах зажглись искорки интереса.
– Да, сын. Ягайло. А ты и не знал?
