— Это всего лишь я, — он погладил ее свободной рукой по щеке и заглянул в глаза: — Надо провести ритуал. Инфошум, конечно, скоро поднимется, но тебя ищут с двух сторон, а может и больше, так что надолго его не хватит. А ритуал соединит твою ауру с моей, и они просто запутаются. Более того — если все сделать правильно, векши от тебя откажутся.
— Какой ритуал? — не поняла Лана.
— Тот, после которого я стану твоим Хранителем.
Она сначала отстранилась, потом и вовсе отсела на край кровати. Он так легко об этом говорит, хотя лучше нее знает, что такой ритуал привяжет его к ней навсегда. И что хуже всего, привяжет в первую очередь чувством вины.
«А эти два года он с тобой не из-за чувства вины возится!» — подсказал внутренний голос.
Дэн нахмурился, потянулся к Лане. Она отпрянула и едва не свалилась с кровати — удержала равновесие и, встав, сделала шаг назад.
— Как-то ты странно реагируешь для девушки, которой только что сделали предложение, — Дэн вздохнул, но больше попыток приблизиться не предпринял.
— Не хочу так, — Лана покачала головой. — Ты сам говорил, что ритуал выбора усиливает чувства. Не хочу, чтобы ты всю жизнь чувствовал себя виноватым предо мной. Да и не помню за тобой стремления остепениться в прошлом. Я, по крайней мере, у тебя такого желания не вызывала.
— Давай, припомни мне сделанное Лидии предложение. Вернее предложение, что я мог сделать Лидии, если бы не пришлось нырять за тобой в тот день, — он удрученно покачал головой, потом перебрался на край кровати и сел, свесив ноги на пол. — Думаешь, мне нечего сказать в ответ? Вроде того, что ты на восемь лет меня младше, и когда мы встречались, только училась в университете и мечтала больше о карьере юриста, нежели о замужестве? Но да, ты права, тогда я и впрямь не собирался жениться. Я изменился и изменил свое решение. Что до чувств — знаешь, отношения, особенно длительные, одной эмоцией не ограничиваются, их обычно целый спектр. Я много чего к тебе испытываю, гораздо сильнее чувства вины. Нежность, страсть, обиду за то, что ты так легко меня сейчас отвергла, ревность по отношению к Дереку, с которым ты флиртовала на вечеринке у Густафа… Мне так, по крайней мере, показалось. Продолжать?
Лана покачала головой. Она чувствовала себя очень глупо, но никак не могла поверить в искренность намерений Дэна. Чушь же — он и без нее мог бы стать Хранителем Милы в свое время, так что предложение сделал совсем не из-за титула. Почему же ее так это напрягает? Она же не виновата, что он уходил в Лабиринт Смерти. Да и вернулся он оттуда именно к ней. Чего ей еще надо?!
— Ладно, — она кивнула и повторила: — Ладно, давай проведем ритуал.
— Даже подобие радости не изобразишь?
— Прости… Я просто все еще в шоке. Можно попозже?
— Нельзя, — Дэн поднялся с кровати и, шагнув к Лане, прижал ее к себе, принявшись гладить по волосам и спине. — Нужно собираться и лететь в Шамбалу, пока течение реки работает на нас. Не бойся, пока во время ритуала будешь идти по тропе искры, местная магии откроет тебе твои истинные чувства, и если и тогда захочешь сказать мне «нет», то…
— Это вряд ли, — перебила его Лана. — И с Дереком я не флиртовала.
— Знаю, но все равно ревную, — он усмехнулся и, склонившись, поцеловал ее в губы.
Тропа больше напоминала лабиринт, а Лана, кажется, умудрилась собрать там все тупики. Еще и останавливалась перед каждым, думая о том, чтобы повернуть назад. И каждый раз ее останавливало очередное воспоминание про Дэна. А ведь они были счастливы те два года, пока встречались! И, несмотря на то, что это ее он звал «солнышком», именно Дэн был тем светом, к которому Лана стремилась. «Чтобы светить наравне», как в песне. Она всеми силами тянулась к нему и все боялась, что не дотянется. И вот он сам протянул к ней руку. Почему же такое жгучее желание сбежать? Сбежать и спрятаться.
Она замерла возле нового тупика и задумалась. Внутри нее тоже копошилось противное чувство вины из-за того, что так и не спросила, почему Дэн ушел в Лабиринт Смерти. Он ведь сказал бы, если бы это случилось из-за нее? Скорее нет, чем да… Еще и воспоминания так до конца и не вернулись — не распутанный кусок «Ловца Иллюзий» давал о себе знать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
«Не могло же в тебе прятаться чего-то такого, из-за чего мы с Дэном не можем быть вместе?»
— Может, — ответила сама себе Лана и развернулась, чтобы уйти, а потом резко повернулась обратно. — Да какого черта? — возмутилась она непонятно на кого и решительно пошла к виднеющейся впереди преграде.
Все они могут! Дэн же вернул ей память, хотя другим это казалось невозможным. И Лана вернула себе огонь, даже без него сумев почувствовать вкус жизни. Потому что огонь Дэна поддерживал ее не хуже собственного, потому что помимо огня он вернул смысл ее существованию. Стена сама собой ушла в сторону, пропуская разозленную девушку вперед. Остальные поступали точно так же, стоило им оказаться на пути Ланы. Она почти бежала, стараясь не думать, чтобы не отвлекаться на мысли — это все они ставили препятствия. Теперь-то она их раскусила и больше не свернет! Ей надоело быть неуверенной в себе истеричкой, хватит.
Лана чуть не пролетела мимо Дэна, но он схватил ее в объятья и закружил вокруг себя. Все твердил «моя», почти кричал. Наверное, в тот момент до нее и дошло, а губы сами прошептали заветное:
— Мой…
Земля под ногами Дэна разошлась, и они рухнули вниз. Пока они летели, Лана визжала, Дэн смеялся. Конечно, он наверняка знал, что так и произойдет — он-то знал о ритуале все, хотя бы из книг и рассказов наставников. Для Ланы все оказалось сюрпризом: и исчезнувшая одежда, и приземление в теплый источник, и маячивший где-то слева светящийся проем, похожий на выход.
Как только они вынырнули из-под воды, Дэн снова притянул Лану к себе и, совсем не заботясь, что они здесь тайно от других творцов, принялся покрывать ее лицо и шею поцелуями. Одной рукой он обнимал за талию, другой ласкал грудь, и судя по тому, как напряглось его естество, выбираться отсюда не собирался. Останавливать его Лане не хотелось, но то, что они все еще в Шамбале, к тому же тайно, ее смущало
— Дэн, — простонала она, обвивая руками его шею. — Может, телепортируемся домой и там продолжим?
— Зачем? — он остановился и заглянул ей в глаза. Рука соскользнула с ее груди по животу вниз и принялась поглаживать внутреннюю сторону бедра, потихоньку отводя его в сторону. — Ритуал еще не закончился — осталась самая приятная часть.
И Лана поверила, отдаваясь на волю его губ, рук, тела. И вместе с огнем желания в ней разгорался иной огонь, пылающий в такт их совместным движениям.
Одежда, как и сказал Дэн, ждала их возле выхода. Лана успела пожалеть, что не послушала его и не выбрала легкое платье, пока протискивалась в шорты, матерясь вполголоса на древних, придумавших этот ритуал. Дэн, использовавший футболку вместо полотенца, успел одеться и тихонько посмеивался в стороне, глядя на ее мучения.
— Помочь не хочешь? — спросила она и, повернувшись к нему спиной, указала на застежку лифчика. — Или только расстегивать и умеешь?
— Не только. Но расстегивать гораздо интереснее.
Он быстро справился с застежкой, но пальцы задержались на коже Ланы, принявшись выводить на ней узоры и заключать их в круги. Раньше бы она спросила, что это и зачем, но сейчас откуда-то знала, что обозначают эти руны. Защита: от солнца, от чужой магии. Еще была пара бытовых заклинаний, помогавшие высушить кожу и волосы, а заодно и одежду. Знания эти приходили от Дэна, потому что даже сейчас, когда он едва касался ее пальцами, они были единым целым, и она чувствовала переполнявшие его нежность, гордость и звенящую радость, заполняющую все и вся, резонирующую с ее собственной радостью. И было немного жаль, что так будет лишь несколько часов после ритуала. Зато все ее сомнения улетучились.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Руки Дэна тем временем переместились на ее живот и принялись чертить укрепляющие руны, некоторые даже связанные с женским здоровьем. Боится, что она забеременеет? Во время ритуала они, естественно, не предохранялись. Беременность и впрямь была бы сильно не вовремя.
