– Какие?
– Ну, этого я сказать тебе не могу. Но, если со мной что-нибудь случится, они сами тебя найдут.
Подошел трамвай, и друзья поехали домой.
– Что это за мужик у парадной стоит? – заметил Сергей, не делая резких поворотов головы, но подозрительно зыркая глазами по сторонам.
Возле парадной, через которую они проникали на чердак, привалившись плечом к водосточной трубе, стоял мужчина. Он явно не афишировал свою внешность, будучи по самый нос обмотан шарфом. На голове его красовалась засаленная кепчонка, большие очки закрывали пол-лица, да и в целом вид он имел бомжевский. Человек нервно осматривался по сторонам, вздрагивал от каждого резкого звука и даже чаще. Пока друзья неторопливо ковыляли навстречу, успели разглядеть его в подробностях, но лица увидеть так и не удалось. И все-таки что-то знакомое было в этом человеке.
– Где-то я его видел, – шепнул Илья своему другу.
Медленно они шли умышленно, предполагая, что незнакомец уйдет от парадной. Но тот уходить не собирался.
– Проходим мимо, – тихо-претихо шепнул Сергей.
Илья ускорил шаг. Сергей в некотором недоумении (чтобы не отстать) тоже ускорил шаг. Дело в том, что Илья, уловив только первое слово, второе же домыслил, и у него вышло: "Проходим быстро".
Около запуганного мужика произошла заминка: Илья повернул в парадную, а Сергей, не сбавляя заданной Ильей скорости, пошаркал дальше. Илья, уже открыв дверь парадной и сделав в нее шаг, оглянулся, заметив, что Сергей за ним не пошел, он удивленно отступил назад и, провожая Сергея взглядом, наткнулся щекой на дверь… Из двери, как назло, торчал гвоздь, и Илья по близорукой случайности зацепился за этот гвоздь платком. Чувствуя, что человек у трубы в упор смотрит на него, рванулся, чтобы освободиться от проклятого гвоздя… Платок, столкнув с лица очки, съехал на глаза… Илья забился в темноте, отчаянным рывком одной рукой сорвал платок, другой, как оружие, угрожающе поднял палку. Учащенно дыша, свирепо оглянулся по сторонам.
– Какое счастье! Илья Николаевич, какое счастье, что я вас встретил!
Стоявший у трубы тип бросился к Илье, как к близкому родственнику, с рукопожатием, но рука его тут же была отбита в сторону подоспевшим Сергеем. Он уткнул в живот незнакомца конец палки и оттеснил обратно к трубе.
– Какой Илья?! Какой Илья?.. Почудилось тебе, дядя. Старуха это, блокадница. Никакой, что характерно, не Илья, – быстро-быстро вполголоса говорил Сергей.
– А вы Сергей – его друг, – догадался прижатый к трубе тип.
Прохожие странно посматривали в их сторону.
– Ну-ка, в парадную зайдем, дядя, быстренько.
– Да-да, конечно, с удовольствием, – услужливо согласился незнакомец.
Илья никак не мог признать его, хотя и голос, и манеры, и огромные очки в роговой оправе он где-то уже видел.
Зашли в парадную. Здесь было совсем темно, и узнать его Илья тем более не смог бы.
– Ну, чего тебе надо? – прошептал Сергей. – Чего ты нас пасешь?
– Вы меня не помните, наверное. Мы с вами тоже встречались, а с Ильей Николаевичем мы встречались более продолжительное время, – опять забубнил жалкий тип в очках.
Ему очень хотелось понравиться – это чувствовалось по всему: по сладкому голосу и по угодливо согнувшемуся в поясе телу… он прямо из кожи лез вон, чтобы вызвать к себе приязнь.
– Ты его, Илья, узнаешь? – спросил Сергей, снимая с головы его кепку и пальцем убрав со рта шарф.
Сам Сергей, судя по ставшему вдруг удивленным лицу, его узнал.
– Да… Как будто… – забормотал Илья, тоже узнав, но не веря в то, что видит глазами… не веря в то, что такое возможно… что он, Илья, в своем уме!
Наверху хлопнула дверь. Кто-то бегом бросился вниз по лестнице, гулко топая ножищами.
Илья накинул на голову платок.
– Сейчас я спущусь! – закричал женский голос в пролет лестницы вслед бегущему человеку.
– Ладно! – отозвался тот снизу.-Презервативы не забудь!
– Не забуду!! – откликнулась женщина.
Мимо них пробежал молодой человек и выскочил на улицу, громко хлопнув дверью. Через некоторое время мимо пробежала девушка старшего школьного возраста. Она заинтересованно посмотрела на двух старух, прижавших к стене мужчину, и вышла вслед за молодым человеком.
– Илья Николаевич, вы должны, должны меня помнить. Я Малюта. Малюта я. Помните?
Илья помнил! Конечно, Илья помнил! Еще бы ему не помнить!.. Даже Сергей узнал его, хотя не так плотно и долго общался с гнусным садистом.
– Я тебя тоже признал. Мне просто в этих очках плохо тебя видно было…
Малюта застонал, получив удар в солнечное сплетение, а потом пониже пояса.
– Говори, гад, зачем тебя Китаец прислал? Иначе убью, – пообещал Сергей.
– Да что вы, Сергей, не нужно меня убивать… Меня не Китаец, совсем не Китаец прислал!.. Я сам, сам вас разыскал. Мы теперь с вами заодно, поверьте!..
– Пойдем-ка, сволочь, отсюда, – предложил Сергей.
Илья все еще не оправился от шока, вызванного появлением лжекитайца.
– Очки надень, – напомнил Сергей Илье. – А ты, мразь, если попробуешь убежать, я тебя кончу.
– Да подумайте сами, зачем же я буду бежать, если я к вам сам с открытой душой, с распростертыми объятиями…
Перешли на другую сторону улицы, вошли во двор. Там, под деревом возле помойки, стояла скамейка, на нее-то и сели Сергей с Ильей. Малюту оставили стоять перед ними.
– Ну, гад, говори, зачем искал нас, а то, что характерно, схлопочешь.
– Я искренне рад, что вы спаслись тогда из той ужасной квартиры. Китаец страшный человек! Нам, его оппозиционерам, нужно объединиться, чтобы свергнуть это чудовище…
– Что он говорит? Ты понимаешь?
Сергей, подняв брови, посмотрел на Илью.
– Нет, – признался тот.-По-моему, он в бреду.
– Да нет! – с новым жаром заговорил Малюта. – Поймите, нам нужно объединиться против Китайца! Я знаю, что он вас, Илья Николаевич, не пощадит, ведь ему про вас все известно, и, поверьте, не от меня. Это жуткое чудовище…
Боже мой! Как жалок был сейчас этот человечек, совсем недавно наводивший на Илью лютый ужас. А сейчас!.. Сейчас куча дерьма. Даже пнуть противно. Вот подойди к нему, плюнь в рожу, пни ногой… а он руку тебе поцелует. Нет, сделать плохо или больно можно врагу, которого ненавидишь, а не презираешь.
– У меня вот, правду сказать, и пистолет есть, – Малюта хлопнул себя по животу.-Но это, чтоб застрелиться и в руки этому живодеру не даваться.
– Сам-то кто? – презрительно буркнул Илья.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
