– О господи… – У Данаи задрожали колени, и она неуклюже опустилась на землю. – И чем все это может обернуться?
– Для нашей безопасности или безопасности Шамшира?
– И для того, и для другого.
– Ничем хорошим ни для нас, ни для Шамшира. – Раваджан глубоко вздохнул. – Впрочем, паниковать пока не стоит. Давай прикинем, что мы можем предпринять. Во-первых, нам пока неизвестно, много ли духов сюда проникло – а если это удалось лишь нескольким, то у нас есть шанс сквозь них прорваться. Шамшир достаточно велик, и затеряться два человека могут без особого труда…
– Но ведь нам нужно пробраться к Туннелю, попасть на Порог, – перебила его Даная.
– Да, и доберемся, и попадем… Позволь, однако, мне продолжить. Так вот, во-вторых, совершенно ясно, что духи еще не освоились в новой для себя роли. Ни ты, ни я, ни дюжина человек не справились бы и с одним троллем, не то что с двумя. Но, очевидно, духи пока не научились полностью контролировать эти машины. Это их, в конечном счете, и подвело – они допустили небрежность и позволили троллям уяснить, где они находятся, отчего, в свою очередь, сработало заклятье мертвеца.
Даная посмотрела на неподвижных троллей.
– Заклятье… кого?
– Мы называем этот блок «заклятьем мертвеца». Оно предназначено для того, чтобы сделать бессмысленной кражу троллей и транспортирование их за пределы родного протектората. Блок этот приводит искусственных охранников в режим отключения, когда они оказываются на определенном расстоянии от своих границ. Снова привести их в рабочий режим может только их властелин и только в своем замке.
– А если духи нашли-таки способ проникать в схему этого блока и что-то там менять?
– Думаешь? – Раваджан тоже взглянул на троллей. – Ну, что же, вполне возможно. Но сейчас мы не будем этого выяснять. Умеешь обращаться с арбалетом?
– Никогда не пробовала, но с обычным стрелковым оружием я обращаюсь совсем неплохо. Харт меня научил.
– Хорошо. – Раваджан наклонился и вырвал из стиснутого кулака одного из троллей арбалет, потом поднял оба колчана со стрелами и подал один Данае. – Возьмешь арбалет… Меч тоже не помешает. Не будем же мы всякий раз шарить по кустам, разыскивая наши кинжалы. Ну, ладно, пошли.
– Погоди-ка… – Данаю вдруг поразила ужасная мысль. – Хочешь сказать, ты знал, что они могут не попасть в кинжал, и все же бросил его в меня?
Он обернулся.
– Я бросил его так, чтобы промахнуться. Разве ты не заметила?
– Нет, не заметила, – сказала Даная напряженным голосом. – И мне хотелось бы, чтобы впредь ты так не рисковал.
– Сделаю все, что в моих силах. Пойдем же, попытаемся добраться до ближайшего перевалочного пункта. Он километрах в десяти к югу отсюда.
– Мы пойдем пешком? А почему бы не воспользоваться вот этим неболетом?
– Хочешь прокатиться на неболете, на котором явились заколдованные тролли? – многозначительно спросил Раваджан.
– Да я хочу… Ой… – Даная покосилась на ковер-самолет. – Нет-нет ты прав – лучше пешком.
– И держись поближе ко мне, – добавил он, направляясь к краю поляны. – Отдельные лесные хищники любят и днем поохотиться.
Стиснув зубы, Даная взяла арбалет, подняла меч и последовала за Раваджаном.
Глава 34
Два часа спустя, после почти километрового марш-броска по густому лесу, Раваджан объявил привал.
– Так мы далеко не уйдем, – сказал он, тяжело дыша, и сел рядом с Данаей у подножья огромного дерева, воткнув меч в землю.
– Это уж точно, – вздохнула Даная, смахивая обвившуюся вокруг ее лодыжки зеленую ветку. – Что это за растение? Вроде лозы…
– Это беранды, – ответил Раваджан, разрубая ветку мечом. – Они ловят и пожирают улиток-слизняков, что ползают под опавшими листьями. Беранды не настолько сильны, чтобы представлять опасность для людей, но чьи-то медленные движения всегда побуждают их к действиям. Если бы мы сидели спокойно или ехали верхом, они не обратили бы на нас внимания.
– Полагаю, спокойно нам посидеть не удастся? Не говоря уж о том, чтобы поспать пару часов. – Даная устало закрыла глаза.
– К сожалению, в здешних лесах водятся твари пострашнее берандов. – Раваджан вынул из-за пазухи волшебный жезл и поднял голову. Вверху, в куполе густых древесных крон виднелся лишь маленький просвет голубого неба. – Молю тебя, пошли мне неболет.
Даная прикрыла веки.
– Я думала, ты не хочешь пользоваться ковром-самолетом.
– Это, конечно, нежелательно, – признался он. – Но, похоже, у нас нет выбора. Долго оставаться здесь… слишком опасно.
Проводник взглянул на Данаю. Девушка снова смежила веки и, вероятно, уже задремала. «Она, должно быть, действительно сильно устала, – подумал он. – Впрочем, как и я сам». Раваджан яростно потер глаза костяшками пальцев. «Нет. Хотя бы один из нас должен бодрствовать, когда прибудет транспорт…»
Громкий шелест сухих опавших листьев вырвал его из дремы. Он испуганно встрепенулся и открыл глаза. «Проклятье, все-таки чуть не уснул», – обругал себя Раваджан.
Приземлившийся неболет спокойно лежал перед ними. Проводник вскочил на ноги, сжимая в руке меч, и внимательно огляделся. Никого – ни троллей, ни хищников.
– Проснись, Даная, – тронул он девушку за плечо. – Летающая карета подана.
– А?.. Что?.. Уже?
– Да. Подымайся, подымайся – минут через десять будешь спать на настоящей кровати.
– Неплохо бы, – пробормотала она, со вздохом вставая.
Полет к лесному Полустанку занял минут пять. На чудесном ковре Даная снова уснула, но по прибытии все же нашла в себе силы, опираясь на руку Раваджана, пройти в дом.
– А где все? – вяло поинтересовалась она, когда Раваджан проводил ее мимо кухни и столовой в спальное крыло.
– Наверно, сейчас здесь никого нет, – сказал Раваджан. – Лесные перевалочные пункты частенько пустуют, в отличие от городских Полустанков.
– Угу-у… – сонно пробормотала она.
Проводник завел ее в первую же спальню и помог взобраться на высокую кровать. Девушка свернулась калачиком и мгновенно уснула.
Раваджан глубоко вздохнул, отчаянно борясь с собственной усталостью, от которой путались мысли. Кровать достаточно большая… Может, просто рухнуть рядом с Данаей и не искать для себя отдельной спальни? Нет, так не пойдет, прежде нужно убедиться, что здесь безопасно. Проводник помотал головой, отгоняя сон, и вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.
Бегло осмотрев дом, Раваджан убедился, что на Полустанке действительно больше никого нет, кроме него и Данаи. Но что-то не давало ему покоя, какое-то подспудное ощущение беды сверлило его мозг. «Ты стал слишком мнительным, – укорял он себя, направляясь в кухню. – Столкнулся с парой троллей-изменников – и уже думаешь, что против тебя ополчилась вся планета?»
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
