— Червь удвоил скорость! — крикнула Соши. — Штрафная санкция!
На центральном экране прямо под извещением об ошибке ВР представила зрителям ужасающую картину. По мере того как рушилась третья защитная стенка, полдюжины черных линий, эти хакеры-мародеры, устремлялись вперед, неуклонно продвигаясь к сердцевине. С каждым мгновением появлялась новая линия, а за ней — следующая.
— Они повсюду! — крикнула Соши.
— Присоединяются зарубежные налетчики! — крикнул один из техников. — Уже обо всем пронюхали!
Сьюзан отвернулась от экрана ВР к боковому монитору. На нем бесконечно повторялась видеозапись убийства Танкадо. И всякий раз Танкадо хватался за грудь, падал и с выражение ужаса на лице навязывал кольцо ничего не подозревающим туристам. «В этом нет никакого смысла, — размышляла она. — Если он не знал, что мы его убиваем… Ничего не понятно. Слишком поздно. Мы упустили что-то очень важное».
На экране ВР у входа толпились и множились хакеры, число их за последние минуты удвоилось. Теперь оно начало расти в геометрической прогрессии. Хакеры подобны гиенам: это одна большая семья, радостно возвещающая о любой возможности поживиться.
Лиланд Фонтейн решил, что с него довольно этого зрелища.
— Выключите, — приказал он. — Выключите эту чертовщину.
Джабба смотрел прямо перед собой, как капитан тонущего корабля.
— Мы опоздали, сэр. Мы идем ко дну.
ГЛАВА 120
Шеф отдела обеспечения системной безопасности, тучный мужчина весом за центнер, стоял неподвижно, заложив руки за голову. Он не мог поверить, что дожил до подобной катастрофы. Он отдал распоряжение вырубить электропитание, но это все равно произойдет на двадцать минут позже, чем следует. Акулы со скоростными модемами успеют скачать чудовищные объемы секретной информации через открывшееся окно.
Из размышлений об этом кошмаре его вывела Соши, подбежавшая к подиуму со свежей распечаткой.
— Я кое-что нашла, сэр! — возбужденно сказала она. — Висячие строки в источнике! Альфа-группы повсюду!
Джабба не шелохнулся.
— Мы ищем цифровой ключ, черт его дери. А не альфа-группы. Ключ к шифру-убийце — это число!
— Но, сэр, тут висячие строки! Танкадо — мастер высокого класса, он никогда не оставил бы висячие строки, тем более в таком количестве!
Эти висячие строки, или «сироты», обозначают лишние строки программы, никак не связанные с ее функцией. Они ничего не питают, ни к чему не относятся, никуда не ведут и обычно удаляются в процессе окончательной проверки и антивирусной обработки.
Джабба взял в руки распечатку. Фонтейн молча стоял рядом.
Сьюзан заглянула в распечатку через плечо Джаббы.
— Выходит, нас атакует всего лишь первый набросок червя Танкадо?
— Набросок или отшлифованный до блеска экземпляр, — проворчал Джабба, — но он дал нам под зад коленом.
— Не верю, — возразила Сьюзан. — Танкадо был известен стремлением к совершенству. Вы сами это знаете. Он никогда не оставил бы «жучков» в своей программе.
— Их слишком много! — воскликнула Соши, выхватив распечатку из рук Джаббы и сунув ее под нос Сьюзан. — Смотрите!
Сьюзан кивнула. Так и есть, примерно через каждые двадцать строк появляется произвольный набор четырех знаков. Сьюзан пробежала все их глазами.
PFEE
SESN RETM
— Альфа-группы из четырех знаков, — задумчиво проговорила Сьюзан. — И частью программы они явно не являются.
— Да бросьте вы это, — проворчал Джабба. — Хватаетесь за соломинку.
— Может быть, и нет, — сказала Сьюзан. — Во множестве шифров применяются группы из четырех знаков. Возможно, это и есть ключ.
— Вот именно, — простонал Джабба. — Он над вами издевается. А вы тем временем погибаете. — Он посмотрел на экран. — Осталось девять минут.
Сьюзан, не слушая его, повернулась к Соши.
— Сколько там этих сироток? — спросила она.
Соши развела руками. Она села за терминал Джаббы и перепечатала все группы, а закончив, подбежала к Сьюзан. Все посмотрели на экран.
PFEE SESN RETM MFHA IRWE ENET SHAS DCNS IIAA IEER
OOIG MEEN NRMA BRNK FBLE LODI
Улыбалась одна только Сьюзан.
— Нечто знакомое, — сказала она. — Блоки из четырех знаков, ну прямо ЭНИГМА.
Директор понимающе кивнул. ЭНИГМА, это двенадцатитонное чудовище нацистов, была самой известной в истории шифровальной машиной. Там тоже были группы из четырех знаков.
— Потрясающе, — страдальчески сказал директор. — У вас, часом, нет такой же под рукой?
— Не в этом дело! — воскликнула Сьюзан, внезапно оживившись. Это как раз было ее специальностью. — Дело в том, что это и есть ключ! Энсей Танкадо дразнит нас, заставляя искать ключ в считанные минуты. И при этом подбрасывает подсказки, которые нелегко распознать!
— Абсурд! — отрезал Джабба. — Танкадо оставил нам только один выход—признать существование «ТРАНСТЕКСТА». Такая возможность была. Последний шанс. Но мы его упустили.
— Не могу с ним не согласиться, — заметил Фонтейн. — Сомневаюсь, что Танкадо пошел бы на риск, дав нам возможность угадать ключ к шифру-убийце.
Сьюзан рассеянно кивнула, но тут же вспомнила, как Танкадо отдал им Северную Дакоту. Она вглядывалась в группы из четырех знаков, допуская, что Танкадо играет с ними в кошки-мышки.
— Туннельный блок наполовину уничтожен! — крикнул техник.
На ВР туча из черных нитей все глубже вгрызалась в оставшиеся щиты.
Дэвид сидел в мини-автобусе, тихо наблюдая за драмой, разыгрывавшейся перед ним на мониторе.
— Сьюзан! — позвал он. — Меня осенило. Здесь шестнадцать групп по четыре знака в каждой?
— О, ради Бога, — пробурчал себе под нос Джабба. — Все хотят поиграть в эту игру?
Сьюзан пропустила эти слова мимо ушей.
— Да. Шестнадцать.
— Уберите пробелы, — твердо сказал Дэвид.
— Дэвид? — сказала Сьюзан. — Ты, наверное, не понял. Эти группы из четырех знаков…
— Уберите пробелы, — повторил он.
Сьюзан колебалась недолго, потом кивнула Соши. Соши быстро удалила пробелы, но никакой ясности это не внесло.
PFEESESNRETMMFHAIRWEOOIGMEENNRMА ENETSHASDCNSIIAAIEERBRNKFBLELODI
Джабба взорвался:
— Довольно! Игра закончена! Червь ползет с удвоенной скоростью! У нас осталось всего восемь минут. Мы ищем число, а не произвольный набор букв.
— Четыре умножить на шестнадцать, — спокойно сказал Дэвид. — Вспомни арифметику, Сьюзан.
Сьюзан посмотрела на Беккера, наблюдавшего за ней с экрана. Вспомнить арифметику? Он сам считает как фокусник. Она знала, что он перемножает цифры и намертво запоминает словари, не хуже ксерокса.
— Таблица умножения, — сказал Беккер.
«При чем здесь таблица умножения? — подумала Сьюзан. — Что он хочет этим сказать?»
— Четыре на шестнадцать, — повторил профессор. ~— Лично я проходил это в четвертом классе.
Сьюзан вспомнила стандартную школьную таблицу. Четыре на шестнадцать.
— Шестьдесят четыре, — сказала она равнодушно. — Ну и что?
Дэвид приблизился поближе к камере. Теперь его лицо занимало экран целиком.
— Шестьдесят четыре знака… Сьюзан кивнула:
— Да, но они… — Она вдруг замерла.
— Шестьдесят четыре буквы, — повторил Дэвид.
— О мой Бог! — воскликнула Сьюзан. — Дэвид, ты просто гений!
ГЛАВА 121
— Семь минут! — оповестил техник.
— Восемь рядов по восемь! — возбужденно воскликнула Сьюзан.
Соши быстро печатала. Фонтейн наблюдал молча. Предпоследний щит становился все тоньше.
— Шестьдесят четыре буквы! — скомандовала Сьюзан. — Это «совершенный квадрат»!
— «Совершенный квадрат»? — переспросил Джабба. — Ну и что с того?
Спустя несколько секунд Соши преобразовала на экране, казалось бы, произвольно набранные буквы. Теперь они выстроились в восемь рядов по восемь в каждом. Джабба посмотрел на экран и в отчаянии всплеснул руками. Новый порядок букв показался не более вразумительным, чем оригинал.
P F Е Е S Е S N
R Е Т М Р F Н А
I R W E О О 1 G
М Е Е N N R М А
Е N Е Т S Н А S
D С N S I 1 А А
I Е Е R В R N К
S В L Е L О D 1
— Ясно как в полночь в подвале, — простонал Джабба.
— Мисс Флетчер, — потребовал Фонтейн, — объяснитесь! Все глаза обратились к ней.
Сьюзан внимательно вглядывалась в буквы. Вскоре она едва заметно кивнула и широко улыбнулась.
— Дэвид, ты превзошел самого себя!
Люди на подиуме с недоумением переглянулись. Дэвид подмигнул крошечной Сьюзан на своем мониторе.
— Шестьдесят четыре буквы. Юлий Цезарь всегда с нами. Мидж развела руками.
— О чем вы?
— «Квадрат» Цезаря, — просияла Сьюзан. — Читается сверху вниз. Танкадо прислал нам письмо.
ГЛАВА 122
— Шесть минут! — крикнул техник. Сьюзан отдала приказ:
— Перепечатайте сверху вниз! Нужно читать по вертикали, а не по горизонтали!
Пальцы Соши стремительно забегали по клавишам.
— Так посылал свои распоряжения Цезарь! — сказала Сьюзан. — Количество букв всегда составляло совершенный квадрат.
