— Кто же захочет, — буркнул Валерка. — Вот сто тысяч долларов — это нормально!
— Размечтался, — остановила я Гурьева. — Тебе никто и не предлагает такие деньги.
Девушка молча наблюдала за нами, выбирая момент, когда сможет продолжать рассказ.
— Вот и я то же сказала Слону, как только почувствовала, что запахло опасностью. В последний вечер перед поездкой на фирму Минаевой Слон все-таки проговорился и сказал, что мне придется подписать договор купли-продажи предприятия без ведома хозяйки.
— Зачем же он перед вами раскрывал карты?! Вот дурак! — Валерка демонстративно ударил себя рукой по лбу.
— Я бы и так обо всем догадалась, — хмыкнула Светлана. — Мне надо было вести диалог с покупателем, то есть с Родиным, а я даже не знала, о чем с ним говорить. Так вот, в тот же вечер я Сереге и отказала, сказав, что с уголовщиной связываться не собираюсь. Как только я это сообщила, он на глазах переменился. До этого момента был со мной любезный, обходительный, насколько это возможно, а потом словно озверел, кричал, что я все дело испорчу. Когда же я настояла на своем, он предложил увеличить вознаграждение в десять раз.
— Ого! — присвистнул Валерка.
— Да! На тот момент Слон был готов пообещать мне златые горы, лишь бы я согласилась. У них уже все было подготовлено. И даже время назначено.
— И вы согласились?
— Да, — честно призналась девушка и виновато опустила голову.
Молчание длилось недолго, Светлана продолжила с отчаянием в голосе:
— Как же я тогда ошиблась?! Откуда мне было знать, что никаких денег они платить не собирались. Кроме того, бандиты вообще решили убрать всех свидетелей этой сделки. В тот же вечер после подписания договора я попросила свою долю, а Слон сказал мне, что денег пока нет, потому что их еще надо снять со счета. Я подождала еще один день. Опять попросила, но Серега мне отказал. Тогда я пригрозила, что пойду в милицию и все расскажу, а в ответ Слон предупредил о том, что, если я открою рот, он меня прирежет. Я думала, что он шутит, а сегодня утром Слон проговорился мне, что Таньку Балашову он со своим напарником, Зубом, кажется, его кличут, прирезал и пригрозил, что и со мной будет то же. Я испугалась очень сильно! К ментам обращаться боюсь, вот и решила встретиться с вами. Специально добиралась окольными путями, думала, может быть, следят, но вроде бы успела проскочить.
Рассказ Светланы мне показался вполне искренним и заслуживающим доверия, а вот Валера был другого мнения, поэтому в течение еще десяти минут задавал какие-то ненужные вопросы, чтобы вывести Ракитову, по его мнению, на чистую воду, пока я не остановила его.
— Света, и что вы теперь собираетесь делать? — с сочувствием спросила я.
— Не знаю, — призналась Ракитова и с мольбой в глазах посмотрела на меня. — Слон меня везде разыщет. Пока вот решила скрываться у своей старой знакомой, а потом не знаю… Мне кажется, за мной повсюду следят, и скоро меня постигнет та же участь, что и Балашову.
Светлана тяжело вздохнула одновременно с Валеркой.
— Так! — решительно сказала я, заметив пессимистический настрой коллег. — Надо отыскать хоть какие-то следы бандитов, выйти в конце концов на Слона.
— Как же мы на него выйдем? — Гурьев пожал плечами.
— Светлана, а Сергей с вами все переговоры и подготовку вел в каком месте? — поинтересовалась я.
— Сначала мы встречались с ним на какой-то квартире, а перед проведением самой аферы я дня три жила в особняке за городом, — пояснила Ракитова.
— В какой квартире? Где она находится? — заинтересовалась я.
— В Заводском районе, почти на окраине города, — вспомнила Светлана. — Адреса я не знаю. Меня Слон туда привозил.
— Может быть, на Тульской? — наудачу спросила я, вспомнив, что Комсомольский поселок тоже находится в Заводском районе, причем Веденеев был явно замешан во всем этом деле.
— Откуда я знаю? — отозвалась Светлана. — Туда шестьдесят девятый автобус ходит.
— А показать сможешь?
— Смогу, — уверенно ответила Светлана.
— Тогда поехали с нами, — сказал Гурьев и первым вскочил с лавочки.
Ракитова тоже поднялась с явной неохотой, затем опасливо оглянулась по сторонам, обратив внимание на кусты около аллеи, и пошла вперед. До машины мы шли молча, впрочем, и до указанного Светланой адреса добрались тоже в полном молчании.
Глава 13
Машина Костика неторопливо плелась за автобусом с указанным Светланой номером. Ракитова, к сожалению, не очень хорошо ориентировалась на городских улицах, поэтому решила, что сначала ей нужно вспомнить остановку, на которой она выходила, а там уже будет виден и дом.
— Все не то, — бурчала она себе под нос, выглядывая в окно. — Там на остановке стояла стеклянная будка, кажется, торгующая сигаретами, а может быть, и нет. Потом автобус заворачивал налево, а я шла прямо. Дорога широкая…
Шестьдесят девятый в очередной раз остановился, и из салона вышли несколько пассажиров. Водитель автобуса уже заметил, что наша «Волга» по пятам следует за ним, поэтому дал громко сигнал Костику, сидевшему за рулем: мол, спасибо за сопровождение!
— Это здесь! — неожиданно сказала Светлана, когда автобус опять остановился. — А вон и тот дом!
Подозрения в мою душу закрались еще тогда, когда мы въехали на территорию Комсомольского поселка, но я решила не раскрывать карт перед Светланой, поэтому только незаметно переглянулась с Валеркой. Кто знает, может, квартира Веденеева совершенно ни при чем, а знать слишком много Ракитовой не нужно. И только когда Светлана показала Костику тот самый дом, где совсем недавно Пашка получил по башке и расстался со своей записной книжкой, а мы так мило беседовали с соседкой Веденеева, я поняла, что предчувствия не обманули меня. Костя, теперь уже не обращая внимания на пояснения Светланы, подъехал к нужному подъезду и остановился.
— Девятый этаж, — сообщила Светлана. — Как поднимешься, квартира налево, трехкомнатная. Здесь я и была со Слоном.
Все сомнения растаяли: Слон водил Светлану на квартиру к Веденееву.
— А кому принадлежит эта квартира, вы не знаете? — поинтересовался Гурьев.
— Конспиративная, то есть общая! Так мне говорил Серега!
Странно, что в таком случае нам соседка ничего не сказала о том, что в квартиру Веденеева заходили незнакомые люди. Или она ничего не видела, или просто не хотела нам говорить об этом. Мы же ее спрашивали о Владимире Анатольевиче, и о нем она все рассказала.
— Что будем делать? — спросил у меня Валерий, так как мы все еще продолжали сидеть в «Волге», даже не дернувшись.
— Надо посмотреть, — уверенно отозвался Костик.
— Я с вами не пойду! — сразу испугалась Ракитова. — Мне туда нельзя. Слон меня прирежет на месте!
— Тогда вы сидите тут, — приказал нам со Светланой Гурьев, — а мы сходим на разведку.
Гурьев с Шиловым вышли из машины, громко хлопнув дверью, и, как только они вошли в подъезд, Ракитова с опаской посмотрела на меня. Она была напугана сильнее, чем в городском парке. Еще бы! Вместо того чтобы ее прятать, мы привезли девушку к самому логову бандитов.
— Может быть, мне не стоило приезжать с вами? — растерянно пробормотала Светлана, ожидая, когда возвратятся наши спутники.
— А кто бы нам квартиру показал? — напомнила я.
— Одно дело — навести на квартиру, а другое — сидеть в машине прямо перед подъездом, — заметила Светлана. — Если сейчас мимо случайно пройдет Слон, мне крышка.
Ракитова как можно глубже вжалась в сиденье и даже пригнула голову, надеясь, что с улицы ее не увидят. Я же была уверена в том, что там, на девятом этаже, никого нет. Веденеев у себя дома появлялся всего один раз, остальное время здесь бывали только Светлана со Слоном. Одному Сергею здесь делать нечего. Но тем не менее и у меня на душе было неспокойно.
Мне показалось, что Костик с Валеркой отсутствуют целую вечность, поэтому когда они наконец вышли из подъезда, я чуть не вскрикнула от радости.
— Никого там нет, — недовольно пробурчал Валера, усаживаясь на переднее сиденье. — Мы и к соседке звонили, старушку тоже не застали.
— Караулить, когда здесь появится Слон, бесполезно, — решила я. — Двинули отсюда.
Светлана с облегчением вздохнула, и мы выехали со двора.
— Вы что-то говорили о загородном доме, — напомнила я. — Может быть, туда смотаемся? Вы помните, где это?
— Меня туда привозили на машине…
— На какой? — насторожился Валерка. — Номера не помните?
— Откуда я знаю? — вспылила Светлана. — Слон сам усадил меня в «девятку». С шофером они даже взглядом не обменялись, не то что словом. Наверное, поймал первую попавшуюся попутку! Зачем мне было запоминать ее номер?
— А какого цвета? — дотошно расспрашивал Гурьев.
