Чат с утра был на удивление скучным. Кажись, все решили в Москву поехать. И бои тоже были какие-то скучные – как под копирку. И удары одинаковые, и дропа нет.
В общем, только и остается, что считать: а сколько осталось до семи вечера?
Ну, иногда еще посматривать на линейку опыта, которая теперь движется так же незаметно, как и часовая стрелка на карманных часах. Даже еще медленнее.
Блин, ну что это такое – опять третий влез.
– Хелп, народ, – вдруг раздался крик сзади.
– Тяни, – ответил кто-то из угла.
– Какая лока? – Это уже из другого угла.
– Предгорье, блин…
– А это где? – Снова незнакомый голос.
– Блин, да ты что, хуман, что ли?
– Да, хуман…
– Магмары, хелп!
– Три минутки, добегу. – Еще кто-то. Судя по всему, весь клуб играл в Двар – и весь клуб потом пойдет на сходку…
«Вы вмешались в бой „Нападение на гранитного голема“».
Футболист – ZELDA: Ух ты! Спасибо тебе…
ZELDA – Футболист: Еще бы, ты так орал, что невольно пришлось придти…
Футболист – ZELDA: Ого, а ты откуда знаешь?
ZELDA – Футболист: За спиной твоей сижу.
Игрок резко обернулся – и уткнулся в ее монитор. Кажется, он вообще не верил, что так может быть… Нет, ну то, что вокруг все сидят и рубятся в Двар, это может быть. Но то, что за его спиной сидит сама ZELDA, такого точно не бывает…
– Аккуратней, сейчас бой сольешь…
– Да хрен с ним, с боем… Народ – это же ZELDA!
Она вообще не имела привычки отрываться от монитора во время боя. И сейчас не оторвалась, но каким-то боковым зрением почувствовала, что на нее уставились почти все, кто находился в клубе. А через минуту вокруг нее собралось человек пятнадцать. Все хотели убедиться в том, что это именно она.
Сначала смотрели на монитор, потом на ее руки, а потом на саму…
– Ой, Зельдочка, а можешь показать, что у тебя в рюкзаке?
– Могу, – спокойно ответила Zelda. И когда бой закончился, открыла рюкзак.
– Вот это да… Пять тысяч эликов маны. Две тысячи банок… Ну ты даешь. Позвольте представиться: меня зовут Гена.
– А меня – Саша.
– И меня тоже Саша…
Дальше Zelda уже не помнила, кого как зовут. Да это и не важно…
– А я думал, что ты чей-то мульт и что за тебя там человек десять играет, – совершенно искренне сказал кто-то из подошедших игроков, с явным украинским акцентом. – Ты меня, наверное, и не знаешь – я всего на шестом уровне. Но про тебя знают все. На втором уровне уже знал, что главные игроки в этом мире – Аррид и Zelda. Вот уж не думал, что смогу лично познакомиться.
Ближайшие минут двадцать Zelda с отрешенным лицом выслушивала комплименты. Нет, ей, конечно, было безумно приятно, но всю радость она берегла для церемонии. А тут чувствовала, что нужно быть немножечко надменной…
Ну а потом тот самый, у которого ник Футболист, предложил пойти отметить встречу. А что еще делать, когда каких-то четыре часа до мероприятия остается.
– Zelda, ты с нами? Мы тут такое место отличное нашли – с утра завтракали.
– Ммм… – задумалась Zelda. Место – это, конечно, прекрасно, но как бы им помягче сказать, что денег у нее нету…
– Джентльмены угощают дам, – опередил ее Футболист. – Айда, отметим встречу.
И уже через пятнадцать минут вся компания переместилась из грязного компьютерного клуба в соседнее кафе с красивыми черными портьерами, кожаными диванами и названием, которое мог прочитать, наверное, только самый гламурный москвич.
– Что будет Королева? – поинтересовался Футболист.
– Чай, – скромно ответила Zelda.
Но окружающим это не понравилось. Ну что это такое, впервые встретились – и чай… Нет, Королеве мира ФЭО нужно попробовать совсем другое.
– Эй, официантка, у вас есть абсент? Одну порцию девушке принесите… А нам давайте бутылку вискарика, какой получше.
Официантка критически посмотрела на Zeldy, затем на остальных присутствующих и твердо сказала:
– В нашем кафе продажа спиртных напитков только с двадцати одного года.
Ой, что тут поднялось.
– Да мне двадцать один, – уверенно сказала Zelda. – Я что, паспорт с собой должна носить? (Хотя паспорт у нее лежал в кармашке.)
Она бы все высказала официантке, но Футболист ее остановил:
– Хорошо, девушка, не будем спорить. Мне принесите, пожалуйста, абсент и бутылку вискаря. Надеюсь, вы верите, что мне двадцать один уже исполнился?
Да, Футболист явно выглядел лет на тридцать. Столько ему в итоге и оказалось. Сам он приезжий из Луганска, третий день в Москве по делам. Дела закончил уже позавчера, но задержался, чтобы попасть на праздник. Разумеется, он не один – к вечеру луганским поездом еще пятеро приедут.
Другие тоже оказались иногородними: кто из Киева, кто из Волгограда, а один вообще из Астаны. Специально прилетел.
– Ну, а ты откуда, красавица?
– Как откуда? Из Питера, конечно…
– Вау, Питер! А ты Обморока знаешь? Он вроде тоже из Питера…
– Было дело, – поджала губки Zelda.
– А этого, как его, хумана… был у меня такой кореш. Но он нуб, только седьмой уровень. Ник – как его… Варраван… Тоже, говорит, из Питера.
– Из Пидора он, – огрызнулась Zelda. – Слышать про него не хочу…
– Чего так, обидел, что ли? Да ты только скажи – мигом примчится извиняться…
– Бывший парень, – отрезала она таким тоном, что продолжать разговор про Варравана сразу расхотелось.
– Тяжело, наверное, жить с девушкой-Магмаркой. Она огненная, горячая, – засмеялся Футболист. – Ты горячая?
– Обожжешься – зло посмотрела ему в глаза Zelda.
– Да ладно, не огрызайся. Для меня малолетки не существуют. В смысле, я предпочитаю взрослых женщин.
– Действительно, Анютка, – вставил то ли Саша, то ли Гена со сложным ником – Zelda его не запомнила. – Не обижайся… Мы все глубоко женатые люди – и никаких глупостей в отношении тебя не допустим.
Угу, знает она, «не допустим глупостей». У всех на уме одни глупости, подумала она, но виду не показала.
– Ну хочешь тортик? «Тирамису». Специально для тебя. Чтобы доказать тебе наше всеобщее почтение.
– Давай, – ответила Zelda.
– Девушка, девушка! – Футболист окликнул официантку. – А принесите, пожалуйста, нашей самой огненной девушке на свете «Тирамису» – и еще абсентик.
– Нет, абсент я больше не буду. Гадость. На микстуру похож.
– Ну да, – согласился Футболист. – Я-то думал, что ты девушка таинственная. А абсент – самый таинственный напиток. А что будешь?
– Вермут.
– Ну, отлично. Все, что скажет наша Огненная Королева.
Футболисту явно было стыдно перед Zeld’ой. Поэтому, когда принесли заказ, он переключился на разговор с сидевшим рядом.
Она-то думала, что раз собрались все дваровские, то и говорить будут об одном только Дваре. Но ошиблась: у мужиков на этот раз были совсем другие темы. Говорили в основном о машинах и о гаишниках – о том, что гаишники везде одинаковые, и как где штрафуют… Потом плавно перешли на футбол. Ну и закончили традиционно – кто круче?
Только изредка кто-то поворачивался к ней, спрашивал что-нибудь типа: а у тебя было такое, чтобы ты двух Уворотов своего уровня хоть раз вальнула?.. Но видно было, что ответ не интересовал – просто так, для поддержания разговора, спрашивали.
Между тем Футболист все чаще и чаще смотрел на часы. О!.. Через двадцать минут нужно валить на вокзал, наших встречать.
И тут ее переклинило. Нет, абсента она выпила совсем чуть-чуть. И вермута тоже немного – грамм триста, не больше. Но она представила, что вот сейчас этот самый Футболист, который так щедро все здесь назаказывал и который у себя в Луганске на «лексусе» ездит сейчас благополучно свалит. Якобы на вокзал. А платить кому?
Решение подсказал абсент… или вермут… Простое решение, самое стандартное.
Правой рукой она нащупала телефон и начала быстро нажимать кнопки – чтобы он ну хоть как-то загудел. И как только нужная комбинация была найдена, резким движением выдернула его из сумки и поднесла к уху:
– Да, да, привет. Слушаю тебя… Ой, не слышу. Плохо слышу… Нет, совсем не слышно. Сейчас курточку накину и на улицу выйду – там, может быть, получше будет слышно…
– А сумку куда берешь? – поинтересовался Футболист.
Да, действительно, хрен с ней с сумкой – билеты и документы в куртке. В сумке все равно ничего ценного. Лишь бы свалить, свалить, свалить… Она растерянно кивнула – и выскочила на улицу.
Бежать, бежать отсюда! Zelda мчалась в ту сторону, где был указатель к «Точке». Бежала очень быстро. Вокруг было очень шумно. И только добравшись до указателя, она вдруг врубилась, что только что перемахнула через Ленинский проспект. И никто даже не загудел. Вот это да, вот это вещь – абсент…
Пару минут она ошарашенно смотрела на плотный поток машин. А потом ей показалось, что из кафе, которое было как раз напротив, выскочил Футболист – или еще кто-то, – и, развернувшись, побежала в направлении, куда показывал указатель. Заблудиться было невозможно: дорога одна, с двух сторон высокие стены – как в каменном мешке. А впереди свет.
