В театр принц перенесся заблаговременно. Еще никогда в жизни бог не являлся на представление раньше, чем за семь минут до начала, но сегодня был особенный день. Раскинувшись в кресле своей ложи, мужчина позвонил, вызывая лакея. Тот тут же явился и, согнувшись в нижайшем поклоне, замер, ожидая приказа.
— Я желаю видеть Ирилейну немедленно, — небрежно бросил бог.
Лакей склонился еще ниже и стремглав кинулся выполнять повеление принца. По печальному опыту предшествующих служителей, парень знал, что бог не прощает ошибок и промедления. А с кинжалом в сердце жить юноша пока еще не научился.
Через три минуты в ложу робко постучали, и в ответ на милостивое дозволение входить показалась дрожащая девичья фигурка в тоненьком, почти прозрачном, бледно-розовом платье. Упала тяжелая бархатная штора, отделяя мир снаружи от вампира и его 'гостьи' пурпурным занавесом.
— Прекрасный вечер, Ирилейна, — промурлыкал принц, благосклонная улыбка скользнула по его губам.
— Ваше высочество, — несмело приветствовала девушка бога и присела в глубоком реверансе. Даже сквозь театральный грим было заметно, что она смертельно бледна. Глаза красавицы лихорадочно блестели.
— Подойди ближе, малышка, я хочу тебе кое-что сказать, — велел вампир, с наслаждением чувствуя почти панический страх жертвы, и поманил Ирилейну пальцем.
Покорно, как ягненок на закланье, девушка сделала несколько шагов, не в силах отвести завороженного взгляда от изящного и смертельно опасного бога.
— Ты сегодня сыграешь свою лучшую роль, милая, — задумчивым тоном истинного ценителя высокого искусства промолвил Энтиор. — Я хочу сделать сюрприз одному своему знакомому. И этим сюрпризом будешь ты, глупышка.
Сказав это, принц взвился с кресла. Вот он сидел, вальяжно закинув ногу за ногу, а в следующее мгновение уже был рядом с актрисой. Метнулась рука, сжала тоненькую девичью шейку, повернулась. Раздался характерный, так любимый вампиром хруст, Ирилейна обмякла, почти неслышно опустившись на ковер, и больше не шевелилась, будто уснула.
— Ты сделала неправильный выбор, девочка, — усмехнувшись, заметил принц, подцепив ее руку концом сапога — для проверки. Как и следовало ожидать, девушка была мертва. — Я никогда не бываю вторым.
Потом вампир легко подхватил актрису на руки и, выйдя из своей ложи, направился в соседнюю, дальше по коридору. Толкнув незапертую дверь с монограммой, оказался внутри, огляделся и, опустив тело на пустующее кресло, незаметно покинул помещение. Теперь оставалось только немного подождать. Прохаживаясь по коридору, лорд-охотник Гранда терпеливо ждал следующую жертву. Очень скоро олень напоролся на засаду ловчего.
— О, герцог Лиенский, какая радость! Прекрасный, прекрасный вечер, — лучезарно улыбаясь, принц милостиво кивнул юноше, спешащему на представление.
— Прекрасный вечер, принц, — настороженно поприветствовал Энтиора герцог, гадая, какая змея укусила этого садиста сегодня.
— А я вам приготовил подарок. Он ждет вас в ложе. Вы ведь любите сюрпризы, мой юный порывистый друг. И не благодарите меня, не стоит, — промурлыкал принц. — Но что-то я увлекся разговором, пожалуй, пора навестить сестру.
С этими словами Энтиор направился в королевскую ложу. Настроение у принца было превосходным. Каждый, кто оскорбил его, сегодня получил сполна.
После обеда принцесса застала в своих покоях маленькую кузину Мирабэль. Девчушка возилась на ковре с Диадом и восторженно попискивала. Элия слегка вздохнула, понимая, что спокойно собраться в театр ей не удастся. Но и так, хвала Творцу, поглощенная играми и общением с большим количеством родственников, объявившихся в Лоуленде на праздники, девочка временно перестала терзать сестру бесконечными вопросами и неотступно следовать за ней по пятам. Поэтому богиня смирилась с обществом малышки и приветливо поздоровалась:
— Прекрасный вечер, детка!
Прервав забаву, Бэль подбежала к кузине и затараторила, запрокидывая голову:
— Эли, скажи Нрэну, что мне можно гулять в саду, даже если дождь! А то он заперся у себя и никого не пускает! Ну и что дождь, я надену плащ и пойду, ведь можно? А Нэни без его разрешения меня не пускает!
— Конечно, милая, — дипломатично начала Элия. — Если ты очень хочешь гулять, я поговорю с Нрэном и твоей няней. Но уже поздно, пока ты оденешься, пока соберется Нэни, на то, чтобы побегать по саду времени почти не останется, уже и спать пора. Хочешь, посиди со мной, поболтаем часок, а завтра будешь гулять.
— Ладно, — после нескольких секунд раздумья, согласилась Бэль. — Только обязательно им скажи!
— Обещаю, — торжественно поклялась принцесса, подавив улыбку, и направилась в гардеробную. Сестренка и Диад хвостиками поволоклись за ней.
Привалившись к теплому боку пантеры, Бэль уселась на ковре у камина и поинтересовалась, наблюдая за тем, как Элия выбирает платье в одном из многочисленных встроенных шкафов:
— А куда ты собираешься?
— В театр, детка.
— Можно мне с тобой? — тут же попросилась малышка.
— Нет, дорогая, — покачала головой принцесса и продолжила, пока возмущенно насупившаяся Бэль не начала горячо доказывать ей обратное. — Сегодня нельзя, будет скучная история для взрослых с плохим концом. Всех хороших дядей и тетей убьют.
— У-у-у, — разочарованно протянула девочка, понимая, что на этот раз ничего не выгорит.
В театр ее действительно иногда брали, но только на комедии. Однажды Нрэн, поддавшись на совместные уговоры Лейма, Элии и поскуливания Бэль, позволил сестренке пойти на драму с заманчивым названием 'Маленькая принцесса большого королевства'. Поначалу малышка как всегда с интересом оглядывалась вокруг, прыгала на мягком кресле, изучала костюмы героев, сновала между ложами братьев, но, как только началось само представление, моментально уснула на руках у Лейма. Пришлось кузену под уничижающим взглядом старшего брата отправляться с сестренкой домой, так и не досмотрев постановку до конца. На этом посещение серьезных театральных произведений для Бэль закончилось.
— А когда будет комедия, ты возьмешь меня с собой? — заблаговременно попросила малышка.
— Возьму, — кивнула Элия, придирчиво наблюдая за тем, как звездочки волшебного набора укладывают складки на пышной юбке темно синего платья.
— Красиво, — восхищенно и немного завистливо протянула девочка, тоже разглядывая платье сестры, вернее сестру в платье и с горечью вспоминая слова Энтиора 'будешь маленькая и тощая'. — Элия, а на охоту меня возьмут?
— Нет, детка, на охоту тебе нельзя, — ответила богиня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
