меня и радостно пискнул. Тут же закрыл лапками рот и усиленно закивал. Совладав с эмоциями, мышоур развернулся и шустро побежал по нашим же следам. Я пошагал за ним, а затем покатил, когда добрался до оставленного байка. Далеко возвращаться не пришлось, и метров через сто мелкий свернул в узкий боковой коридор, освещенный даже хуже, чем полузаброшенный тоннель.
Еще полсотни метров – и мы оказались в большой комнате с семью проходами в какие-то подсобки. Похоже, это тупик, но только для людей, иначе мы бы здесь не оказались. Тик-так нырнул во вторую справа каморку. Я поставил байк на подножку и заглянул следом.
Да уж, похоже, наше путешествие на двух колесах подошло к концу. Мышоур повернул какие-то крепежи и открыл невысокую нишу. Теперь идея добраться до цели окольными путями уже не казалась мне такой хорошей, потому что дальше придется передвигаться на четвереньках.
Приняв решение, я вышел в коридор и печально посмотрел на байк, сиротливо застывший посреди пыльной комнаты. Похоже, нам придется попрощаться, и, вероятно, навсегда. Даже если удастся как-то вывернуться и выжить, не факт, что мы будем возвращаться этим же путем. Впрочем, помещение выглядит давно запущенным, и, возможно, байк простоит здесь нетронутым до лучших времен, дождавшись своего бестолкового хозяина.
– Ну а пока избавим тебя от опасного багажа, – проворчал я, прекрасно понимая, как это плохо – разговаривать с мотоциклом.
Вариант ношения на себе орочьих револьверов и дробовика мы тоже продумали, но мне он не нравился. Бисквит смастерил эрзац-рюкзак с креплениями для всего. И если револьверы из-за спины можно было достать, сильно вывернув руки, то ружье извлекалось, лишь сняв эту упряжь полностью. Я уже видел себя таким в зеркало, и зрелище было нелепым.
А вот мышоуру так явно не казалось. Окинув меня одобрительным взглядом, он, не испытывая вообще никаких сомнений, шустро нырнул в проход, и мне пришлось последовать за ним. Приклад ружья тут же стал серьезной помехой. Я вернулся обратно в каморку и, стянув упряжь, тупо выбросил дробовик в угол. Теперь ничего не мешало, но проще не стало. Думал, что облегчу себе задачу, использовав конструкт скольжения на четырех опорах, но без толку – слишком неудобное положение, да и расход Живой Силы совершенно не рациональный, а мне скоро драться.
Может, и решил бы вернуться, чтобы пробиваться к Фа силой, но тут мы выбрались в небольшой зал с низким потолком. Низким по человеческим меркам. Зато здесь можно было встать на ноги, пусть и немного нагнувшись. В зале сходились целых шесть квадратных нор. Тут-то мы и встретили компанию сильно неухоженных мышоуров, ворочавших какие-то ящики.
Я уже давно привык к опрятному Тик-таку и начал думать, что все его сородичи такие же чистюли. Похоже, далеко не все, или же мы просто столкнулись с отбросами мышоурского сообщества. К тому же они не выглядели особо дружелюбными. Я принял низкую боевую стойку, чтобы держать голову прямо для лучшего обзора, и потащил палочку из чехла, но Тик-так неожиданно решительным, даже каким-то властным жестом лапки приказал мне успокоиться. А затем быстро запищал что-то на своем родном языке.
Вещал он минуты две, и агрессия собравшихся в кучку восьми сородичей начала вроде утихать. Затем Тик-так вытащил из переднего кармана комбинезона упаковку с гостинцами и перебросил по одному шарику каждому из мохнатых работяг. Подношение тут же было съедено, и мышоуры резко подобрели, но как-то странно – отрывистые писки перешли в почти ласковые трели, и они толпой сунулись к Тик-таку с очень неоднозначными намерениями. Мелкий явно струхнул и начал пятиться.
Похоже, с пряниками мы переборщили, и пора выносить в переговорный процесс элемент кнута. Мобильный щит был и так запущен, я просто добавил в него новые элементы и переместил. Плетение рунных цепочек проявились визуально. Это было похоже на ажурный металлический диск, раскаленный до бела. Щитом я прикрыл замершего Тик-така, и движение мышоуров тут же прекратилось. Мелкий разразился серией явно угрожающе-возмущенных писков. Теперь уже попятились раззадорившиеся любители дури.
Честно говоря, я слабо понимал суть происходящего и решил для себя, что если к неудобствам передвижения добавится еще и противостояние с местными нариками, то лучше действительно вернуться назад. Возможно, к этому времени подтянутся ребята Йохана с орками, так что попробуем штурмануть логово бандосов в лоб. Но тут ситуация снова резко изменилась. Мышоуры кинулись к одному из ящиков и свалили его на бок. Только теперь я заметил, что груз стоял на странной тележке с маленькими колесиками, как у скейтборда.
Догадаться, к чему все это, было нетрудно. Я, конечно, перепробовал далеко не все виды транспорта, зато теперь смогу хвастаться тем, что ездил на мышоурской упряжке. Тележка, разумеется, не предназначена для перевозки людей, но я все же как-то устроился животом вниз и головой вперед. Правда, пришлось чуть согнуть ноги в коленях и держать ступни на весу, чтобы они не волочились по полу. В остальном было довольно удобно.
Мышоуры шустро размотали какие-то ремни и впряглись в них, как ездовые собаки, а затем, встав на четвереньки, рванули вперед так резко, что я едва не свалился с тележки и принялся елозить на неудобном ложе, чтобы расположиться максимально устойчиво.
Это было покруче большей части аттракционов, на которых я побывал в юности. Ощущение времени вместе с пониманием пройденного расстояния как-то смазались. Освещение в этих норах, порой становившихся круглыми, было совсем слабым. Лишь иногда сначала сверху, потом сбоку, а под конец вовсе снизу проносились странные решетки, сквозь которые пробивался дополнительный свет.
Бега на мышоурских упряжках закончились неожиданно, при этом мои извозчики показали высший класс пилотажа – грамотно замедлившись, чтобы не спровоцировать сильную инерцию, сумели остановить тележку так, чтобы прямо под моим шлемом оказалась очередная решетка. Резвые скакуны сбились в кучу, переводя дыхание. Мы же с Тик-таком приникли к решетке, пытаясь рассмотреть, что происходит внизу.
Только через пару секунд, мысленно обругав себя, я достал щуп с камерой на конце и аккуратно ввел ее в квадратное отверстие решетки. Ловить нужный ракурс лежа на пузе было не очень удобно, но я знал, как решить эту проблему.
– Бисквит, ты еще со мной?
– Да. Молчу, потому что офигеваю от твоих приключений.
– Можешь взять управление камерой на себя?
– Конечно, только не дергай щуп. Прижми его к решетке.
Гибкий щуп в моих руках начал изгибаться как живой, и действительно стало лучше, к тому же маленький экранчик на забрале шлема развернулся на все стекло. И тут же неудобства, да и все
