- Не думаю. Давайте вначале обратимся к командному составу линкоров "Петропавловск" и "Севастополь". Среди офицеров этих грозных кораблей у меня есть знакомые, в душе монархисты. Именно им откроетесь вы, и то по большому секрету, а уж они поднимут матросиков, но, думаю, не промонархическими лозунгами, а другими. К примеру, за Советы, но без коммунистов.
Николай, целью которого не было усовершенствование Советов, глядя на искрящийся в свете полуденного солнца лед реки, прищурившись, сказал:
- Я пойду в Кронштадт лишь для того, чтобы поднять восстание ради реставрации монархии. Мне мало поддержки нескольких офицеров - хочу обратиться к матросской массе, и они поддержат меня, если остались в сердцах своих русскими крестьянами. При чем тут Советы без большевиков?
- Что ж, не буду с вами спорить. Давайте отправимся, а там, на линкорах, поговорив с офицерами, вы лучше представите обстановку и как вам следует себя вести. Вообще, не вижу необходимости вашего длительного пребывания в Кронштадте: заварим, как говорится, кашу и тут же уйдем с острова.
- Нет, - решительно возразил Николай, - если начнется восстание, я буду с моряками до конца, буду комендантом крепости, главнокомандующим!
- Ну что же, - постарался спрятать невольную улыбку Лузгин, - линию поведения определят обстоятельства. Когда отправимся?
- Да хоть сегодня! Чего ждать?
- Недельку бы повременить... Погода этой зимой теплая была, лед непрочный, но все ещё держится, корабли в него впаяны. Если начнем мятеж, то обязательно нас штурмовать будут. По льду, как по мосту, на Кронштадт большевистские части пойдут, а у нас и корабли в бездействии окажутся.
- Как это в бездействии? А их орудия? Из пушек снарядами лед крошить будем, если коммунисты предпримут штурм. Не надо медлить! Сегодня вечером пойдем, а если не хотите, спасибо за совет - я и один до линкоров доберусь. Пешком от Ораниенбаума по льду пойду!
- Да, решительный вы человек, Николай Александрович, вас не переубедишь. Ну что ж - сегодня так сегодня...
О своих намерениях Николай поведал жене, и она, претерпевшаяся к своему незавидному положению, к мысли, что Россию им уже не покинуть никогда, выслушала мужа молча, без слез, а потом сказала:
- Ники, если большевики убьют тебя, то и мы погибнем тоже, от горя умрем. Ты и сам не понимаешь, как опасно то, что ты задумал.
Николай воскликнул:
- Да не терзай ты меня, Аликс! Я сам прекрасно понимаю, чем может закончиться для меня призыв к открытому бунту против нынешней власти, но находиться в бездействии я не могу, не могу! Эта власть должна пасть, чтобы на её обломках была восстановлена монархия! Последние десятилетия своей жизни я положу именно на это! Вот почему я не за границей, а здесь!
Александра Федоровна судорожно сглотнула, посмотрела на мужа широко открытыми глазами, полными тоски и слез, перекрестила его и лишь сказала:
- Ну, Бог с тобой, Ники...
До Ораниенбаума ехали на последнем поезде, высадившем Николая и Лузгина на заледенелую неосвещенную платформу, в конце которой маячили фигуры пятерых патрульных. Спрыгнули на железнодорожный путь, пригибаясь пониже, быстро пошли в сторону залива, сошли на лед, покрытый снегом, и двинулись вглубь синего безмолвия февральской ночи, не различая впереди ни огней, ни темных очертаний морской крепости.
- Да как же мы найдем линкоры ваши? - недоуменно спросил Николай.
- Найдем, ваше величество! - беззаботно отвечал Лузгин. - Два раза уже ходил я ночью здесь, по льду. Прямо на Ораниенбаумскую пристань Кронштадта выйдем. Не различаете разве её огни? Вон, прямо, едва-едва мерцают.
Николай присмотрелся - на самом деле, прищурившись, увидел огоньки. Слева - тоже.
- А те, налево, это что, на кораблях огни? - спросил у Лузгина.
- Нет, на фортах огни - вот "Павел", а этот "Петр". Дышите, дышите свежим воздухом - скоро будете в какой-нибудь прокуренной кают-компании сидеть. Вспомните ещё эту прогулку!
Шли часа два, и огни крепости становились все ярче, все заметней. Выглянула луна, и снежная равнина скованного льдом залива стала бледно-голубой. Черный силуэт Кронштадта с гигантским шлемом Морского собора походил на дремлющего богатыря.
- А вон и "Петропавловск" на приколе! - указал Лузгин рукой на черную громаду корабля с гирляндой тусклых иллюминаторов по борту.
Скоро они уже стояли у самого борта боевого корабля, машина которого молчала, да и вообще в самой близи от линкора не ощущалось никаких признаков жизни внутри этого стального чудовища, наполненного людьми, снарядами, всем необходимым, чтобы в смертельной схватке на море сокрушить и пустить на дно любого противника.
- Николай Александрович, знаю, что вы пистолет с собою носите. Выньте да дайте на минуту мне, - попросил Лузгин, и, как только Николай подал ему браунинг, он принялся стучать рукоятью по клепаному борту линкора.
Скоро откуда-то сверху послышался чей-то ленивый голос:
- Ну ты, постучи еще, постучи - пальну из карабина, и не будет больше охоты стучать.
- Братец, - прокричал Лузгин, - вызови-ка военмора Лиходеева, а я больше стучать не буду.
- А на кой ляд тебе Лиходеев? Спит он уже, наверно. Чаво его будить?
- А ты разбуди да скажи ему, что Лузгин пришел, да такого гостя редкого привел, что он непременно рад будет.
Ждать пришлось с четверть часа, но вот наверху раздался чей-то радостный возглас, и скоро вниз полетел веревочный трап с деревянными перекладинами.
- Ну, полезайте! - послышалось сверху, и Николай вслед за ловко карабкавшимся Лузгиным полез вверх по трапу, чьи-то руки помогли ему перемахнуть через фальшборт, и вот уже он стоял рядом с орудийной башней линкора, длинные стволы крупнокалиберных пушек которой исчезали в темени ночи.
- В мою каюту пройдемте, - пригласительным жестом указал морской офицер в накинутой на плечи шинели.
Лиходеев, командир "Петропавловска", пропустил гостей в свою уютную, чисто прибранную каюту, посадил их за стол и спросил:
- От чая, конечно, не откажетесь? Сейчас же вестовому прикажу поставить.
- Да нет, не время, - ответил Николай и за себя, и за своего спутника.
- Ну как хотите, - улыбнулся моложавый командир корабля. - Тогда рассказывайте, с чем пожаловали? Мне доложили, что Лузгин пришел на мой корабль с каким-то интересным гостем. Знаю, что Лузгин шутить не любит. Ну, так познакомь меня, Мокей Степаныч, со своим товарищем.
- Андрей Ильич, - серьезно заговорил Лузгин, - присмотрись-ка повнимательней к лицу моего, как ты сказал, товарища. Кого ты в нем узнаешь?
Лиходеев взглянул на Николая долгим, ищущим взглядом, потупил глаза и сказал:
- Да нет, этого быть не может... Сходство, конечно, поразительное... Но нет, не верю...
- Поверьте, - спокойно молвил Николай, доставая из кармана портсигар. - Я и есть бывший император России Николай Второй, чудом спасшийся из большевистского плена.
И Лузгин, и Николай видели, что командир линкора просто потрясен, но моряк быстро справился с собой и немного дрогнувшим голосом спросил:
- Так, чем же я могу быть полезен его импера...
- Не нужно титулов, - прервал его Николай. - К тому же я теперь не император, да и империи уже нет. Но вернуть России императора и является моей задачей. Я здесь для того, чтобы своим именем поднять в Кронштадте мятеж, к которому должны будут примкнуть жители Петрограда, чрезвычайно недовольные политикой большевиков. Уверен, что пламя мятежа перекинется и в уезды Петроградской губернии, так как коммунисты довели своими поборами русскую деревню до совершенной нищеты. Лично на вас я могу надеяться?
Он поглядел и увидел в глазах Лиходеева тот самый блеск и преданность, которые часто видел прежде, когда на парадах обходил шеренги построенных полков.
- Я... я умру за вас, ваше величество...
- Нет, пока ещё не "ваше величество", а просто Николай Александрович, гражданин Романов. Офицеры "Петропавловска" поддержат меня?
- Почти все, я уверен. Есть, впрочем, преданные коммунистам лица, но таких можно изолировать, заперев, например, в трюме, или... или ликвидировать.
- Хорошо, - кивнул Николай, - а "Севастополь"? Я слышал, что и на этом корабле нашлись бы те, кто поддержит дело восстановления монархии.
- Совершенно верно, на "Севастополе" картина подобна нашей. Только не знаю, какими лозунгами мне матросов на восстание поднимать. Боюсь, что ради вас они себя под большевистские пули подставлять не станут.
Николай огорченно нахмурился:
- Как же так? Ведь они - вчерашние крестьяне! Разве не монархия должна видеться им как наилучшая форма правления? Что им, Дума снова нужна, чтобы их депутатов забалтывали всякие там Милюковы и Шульгины? Или им Учредительное собрание нужно? Знаю, не нужно оно им! Они в меня верили, потому что я им отцом был! Мало что ли при мне для них делалось? Одного Столыпина Петра Аркадьича вспомнить. Соберите утром матросов "Петропавловска" и "Севастополя", я хочу обратиться к ним сам. Уверен, что сумею их увлечь!
