Глава 21
Если бы я заранее знала, чем закончится этот прекрасный день, то ни за что бы не высунула свой нос из дома. А теперь, остается сидеть в непонятном сооружении, похожем на огромную собачью будку и сгорать со стыда, при том, что вроде бы как надо бояться. Как же неловко…
А все так хорошо началось…
Я, впервые за все время пребывания в этом мире, выспалась, хотя еще вчера была уверена, что этого не произойдет. В доме снова оказалась одна, но не расстроилась. Привела себя в порядок, надела чистое вчерашнее платье и даже накрасилась. Оставленный на столе завтрак, я проглотила не заметив, потому что очень хотелось выйти на улицу. Тэффа сегодня превзошла себя. День выдался сказочно красивым и теплым. Детский визг, пение птиц, легкий ветер - захлестнули меня веселой кутерьмой, как только я вышла за ворота.
Жители, кажется, удивились, увидев меня одну и такую счастливую, но улыбались мне приветливо, кто-то даже махал рукой. Эх, если бы они знали, чего им будет это стоит в дальнейшем, думаю, закидали бы камнями. Тем не менее, я шла по широкой улице к центральной площади, чуть ли не пританцовывая от счастья. Все мои мысли занимал мой любимый ангел. В душе зародилась надежда, да такая опьяняющая, что все проблемы отошли на второй план. Казалось, осталось еще немного подождать и мы снова будем вместе, и если не так, как хочется мне, то хотя бы просто рядом. В голове постоянно прокручивались наш поцелуй и его слова. Да, неправильно. Да, так быть не должно. Но он не отрицал возможность этого!
Именно сегодня обещал вернуться Эртон, а значит скоро, совсем скоро я должна оказаться дома. Тимофей не появлялся и на зов не отвечал. С другой стороны, не знаю, как бы я себя вела на его месте.
Я поиграла с детьми в прятки, побегала в догонялки под удивленными взглядами взрослых и снова пошла дальше. Платье танцевало на ветру, волосы взлетали и вновь опускались на плечи, приятно щекоча шею. Я наслаждалась каждым мгновением, пыталась запомнить красоту и яркость этого мира, надеясь, что все это будет когда-нибудь мне сниться и греть душу. А еще я радовалась за друзей, за Эртона и Хейси, за Стэллу и ее мужчину, и немного грустила, вспоминая о Римэлле. Как не крути, а его немного жаль. Но вдруг подумалось, что он тоже когда-нибудь будет счастлив, если захочет. И я тешила себя надеждой, что он не причастен к нападениям на невинных людей. Как оказалось зря…
Я очень быстро дошла до развилки и остановилась посреди перекрестка-площади. От улыбки свело скулы, и это еще больше развеселило, я расхохоталась и вдруг вспомнила, что подобное настроение у меня уже было однажды. Еще в нашем мире. В тот день я сломала ногу. По спине побежал холодок, в душе неприятно заныло. Закрыв глаза, я расслабилась и попыталась снова вернуть ту эйфорию чувств, что привела меня к центру селения. Но возвращаться они не желали. Ветер вдруг усилился, будто пытаясь выгнать меня с места остановки и не просто так. Земля завибрировала. Наученная пребыванием в этом мире, я сразу поняла, что это всадники и даже обрадовалась, подумав, что Эртон вернулся раньше. Но разум вдруг подкинул вопрос: а почему принц едет с противоположной горам стороны?
Люди в спешке стали разбегаться. Заскрежетали засовы и щеколды калиток. А вибрация земли только нарастала. Посреди небольшой площади я осталась одна. Стало холодно и страшно. Ветер поднял пыль, будто пытаясь спрятать меня от чьих-то глаз, а я все никак не могла пошевелиться. Где-то хлопнула дверь, я вздрогнула и очнулась. Первое, что захотелось сделать - это убежать. Я подлетела к ближайшему дому, дернула за ручку ворот. Закрыто. К следующему - тоже самое. Открывать никто не собирался. Прислонившись спиной к деревянному забору, я обвела взглядом площадь и ее окрестности. Внимание привлекли странные сооружения, примыкающие к ограде, похожие на маленькие домики, как конуры для собак. Я уже отчетливо слышала стук копыт и не найдя ничего лучше, побежала к этим будкам, в надежде, что животных там все-таки нет. Их не было, а спряталась я в последний момент.
Через щель было хорошо видно, как на площадь въехали всадники. Много. Они заполнили собою чуть меньше половины открытого пространства. Почти все были в красивых длинных черных плащах, закрывающих круп лошади, будто перед поездкой им специально красоту навели, а ветер за всю поездку так и не смог поиграть с ними, оставив нетронутыми. Лишь один всадник отличался от остальных. Плащ на нем был серебристый и, как показалось, не такой тяжелый. Он выехал на середину площади, откинул капюшон и заговорил приятным низким чуть с хрипотцой голосом, тоном искусителя:
- Милейшие, ну куда же вы разбежались? Где же гостеприимство присущее всем окрестным селением? Прошу, не стесняйтесь, у нас к вам всего лишь несколько вопросов.
Он замолчал, но со стороны домов не донеслось ни звука. Что же, я бы тоже не стала по доброй воле с ними общаться.
И будто прочитав мои мысли, мужчина продолжил:
- Друзья, не тратьте наше время! У вас же такие прекрасные дома…
Я не видела его лица, он стоял относительно меня боком, но почему-то почувствовала, что этот мужчина улыбается. И судя по тому, что заскрипели двери, защелкали щеколды, причина для радости у него появилась. Его невинная фраза подействовала. На площадь медленно стал стекаться народ. Интересно, как они все его расслышали? Я выходить из убежища не собиралась.
- Спасибо, что почтили нас своим присутствием, - забавлялся мужчина, - рад видеть вас в здравии. Но хотелось бы видеть всех. Да-да, и детей, и женщин, и особенно гостей.
Мне будто перекрыли кислород, даже в глазах потемнело. С другой стороны, а чего я ожидала? Было бы глупо тешить себя мыслями, что они пришли не по мою душу. Но я тешила, до последнего. Вжавшись в угол, замерла, стараясь дышать как можно тише. Сердце колотилось, как сумасшедшее и я понадеялась, что меня не выдадут. Кто же знал, что придется сделать это самой.
- Итак, вижу все в сборе. Но кого-то все же не хватает. Где же, где же наши гости?
Люди молчали. Я видела, как они переглядываются, но вступать в диалог никто не спешил.
- Ну же. Не будем же прибегать к неприятным действиям…
- Они жили у меня, но вчера все отправились назад, в замок Цебиля, - раздался знакомый звонкий голос.
Удивительно, но я впервые видела, чтобы столь мирный тон и на первый взгляд невинные фразы так действовали на людей. Да, каждое предложение содержало скрытую угрозу.
- Все-все? - картинно удивился всадник.
- Я не могу ответить на этот вопрос, потому что с вчерашнего дня отсутствовала дома. Но, насколько мне известно - да, - уклончиво ответила женщина, у которой мы жили.
- Спасибо, - прошептала я ей. Жаль, что все равно не услышит.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
