Преступник осторожно отодвинул засов двери. Чуть приоткрыл её и выглянул наружу. Он ожидал услыхать ожесточенный лай местных сторожей и готовился в случае чего тотчас броситься наутек, однако все было тихо. Страх на время отступил. После кошмарного дня, какие-то побои полиции ни чуть не пугали двенадцатилетнего парня. Он покрепче сжал наличные в карманах и двинулся к калитке… но…
* * *
Единственный, мощный удар сбил беглеца с ног. Жалкой кучей он рухнул в снег. Киан перевернулся на спину и воочию увидел перед собой Абсола, однако теперь глубокие его глаза смотрели холодно и непреклонно; приговор дерзкому мятежнику был уже вынесен. Гарри показался тотчас. Все это время, тонулунд терпеливо наблюдал за звездами в заброшенном садике Роузов.
— А… это ты… — жалкий вор нашел в себе силы презрительно усмехнуться. — Что же еще ты мог сделать со мной, кроме как подло подкараулить и напасть сзади?
Абсол посильнее надавил лапами на грудь мальчика, тот совсем не отреагировал:
— Учитель, прикажи удавить эту гордячку! — подумал про себя покемон. — Прикажи, мой господин!
Гарри подошел ближе, холодно посмотрел на Киана, склонился над ним. Воришка был хитер, но видимо глупым, потому что все также сжимал украденные деньги в карманах. Оак цепкими лапами, одним резким движением вытащил деньги. Мальчик подумал было сопротивляться, но Абсол, теперь уже ощутимо, запрыгнул на него, окончательно прижав к холодному зимнего снегу Колднесса. Подтаявший снег начал неприятно покалывать спину.
— Уходи отсюда! — тренер говорил, не оглядываясь на жалкое подобие человека.
В голове у Киана проскочила безумная мысль что-то возразить, но все было таким очевидным. Он должен вернутся с пустыми руками, и сообщить своим покровителям, что сегодняшняя афера провалена… провалена по его вине. Либо дождаться стражи, вместе с этим псом у себя на груди. Мальчик вскочил, едва монстр это позволил и пустился наутек. Гарри же, чуть помедлил, зашел в дом и закрыл дверь на засов.
Юноша оказался внутри. Подобная структура зданий была хорошо ему знакома, он сам жил в таком же, немного западнее этой улицы. Он добрался до лестницы, ведущей на второй этаж. Дверь в комнату была наполовину открыта. Сейчас, Оак думал только о Натали, это было очень странно. День, протекающий столь скучно и столь медленно, закончился совершенно неожиданно. И нельзя сказать, что приятно. Полная неразбериха в его отношениях с «принцессой», стычка с местным «Братством» и загадочный тип у трактира…«…это был Он?!» — спрашивал Гарри себя постоянно. Но сейчас, сейчас следовало обо все забыть. Единственное верное, и чего хотелось всем сердцем, это поговорить сейчас с Ней, поговорить и быть согретым её искренним теплом. Этого так хотелось! Ему предстояло вызвать у себя такое, к несчастью, редкое состояние, когда ты словно растворяешься в потоках протекающей сквозь тебя воли и мысли близкого тебе человека; ты растворяешься в этих потоках, ты повелеваешься им — полагаешься и надеешься, что они вынесут тебя к единственному и верному концу. Он улыбнулся!.. Гарри Оак улыбнулся!.. и быстро зашагал, не слыша, как из комнаты доносится оживленный диалог.
Когда подросток забежал в комнату, «принцесса» и Натали Фаншон о чем-то спорили. Он невольно вздрогнул. Прижав колени к груди, зажавшись в углу своей крови, девушка смотрела куда-то вперед, сквозь вошедшего, пустым — отсутствующим взглядом. Она покачивалась взад, вперед. То мычала, то принималась плакать, то хохотать. Гарри с отвращением понял, почему Натали так хорошо платит Роузам. Все увиденное и услышанное им хлестнуло по нему, точно огненный бич; от первых же слов, достигших его, он задрожал точно в лихорадке. «Они» говорили о нем, и кто из них кто, Оак не имел ни малейшего понятия…
Когда девушка вырубилась, Гарри сидел прямо напротив, вжавшись в угол комнаты от напряжения. Некоторое время, хозяйка усиленно дышала… потом замолкла и крепко заснула. Тогда тонулунд поднялся, заботливо укрыл её одеялом, убрал волосы с лица, поправил подушку и поцеловал в лоб. Что делать теперь, он не знал. Уйти домой, и заснуть, — даже не приходило в голову. Он боялся за Натали, и знал это. Поэтому, вернул деньги на место, заметив что Киан взял их меньшую часть, отыскал на полке свой любимый «скотч», запрыгнул на стул перед окном и тихо прошипел: «Еще один день моего прекрасного путешествия!».
Coldness City — Battle Palace — 16 January 2007: 20:21
Минул день, наступил вечер; закат, кроваво-алый, предвещал битву. И она воистину разразилась, как буря после продолжительного затишья. Воздух был полон напряжения, трибуны молчали, пожалуй впервые за весь чемпионат… на овальном, весьма небольшом поле сражался Гарри Оак, и его вечный соперник Натали Фаншон, легендарная «Принцесса», известная среди команды «АКВА», как «Серебряный Мститель».
Шел второй раунд этой схватки. Гарри медленно поднял голову, такого его, еще никто и никогда не видел. С трудом, он посмотрел на свою соперницу, ожидая увидеть скорее мрачную, обтянутую черной одеждой фигуру… Однако перед ним стояла невысокая, очень стройная молодая девушка, облаченная в просторный бело — голубой плащ, стянутый на немыслимо тонкой талии узким поясом из искусно пригнанных друг к другу сапфирных камней. Черны были лишь её длинные волосы, заплетенные в две толстые косы, перекинутые за спину. Изящные руки держали небольшой легкий меч со скромной рукоятью. Взгляд юноши был нечеловеческим: два огромных глаза со странными зелеными кругами вокруг черных зрачков. Тонкие бледные губы были плотно сжаты. Оак опустил взгляд, бессильно оглянулся на трибуны, они словно пришли посмотреть казнь, а не матч… «Все стало таким бессмысленным», — в отчаянии подумал про себя тонулунд, ощутив себя клоуном в цирке… Хотелось заплакать, но юноша не знал как именно это делается. Натали же, «принцесса» именно она сейчас стояла на поле и отдавала команды, невозмутимо наблюдала лишь за действиями своих покемонов и монстров оппонента. Где-то чуть правее центра Джинкс продолжал свой поединок с «Золотой Серединой» Оака, — Магмаром и Абсолом, и пока никто из искусных противников не мог достать соперницу, тренер усиленно молчал, «считая ворон».
В нескольких футах от «Принцессы» замер Абсол. Впереди же, Джинкс и Магмар, продолжающий попытки своего огнемета. Темный пес набрал воздуха в грудь и крайне быстро выстрелил ледяным лучом, прямо в спину своей цели. Натали Фаншон щелкнула пальцами и Джинкс, неведомым образом успела среагировать на эту атаку. Гордый и великолепный выстрел пропал зря; более того поразивший Магмара и отбросивший беднягу метров на восемь. Очевидно, Оак никак не предполагал, что неведомая никому тактика «Принцессы» окажется настолько разрушительной, но он ведь ничего не делает! Однообразные атаки, бесконечные повторы. Болельщики начали вопросительно переглядываться. Уже спустя минуту, Джинкс сумел добить Магмара, сильнейшего из всех монстров Оака.
