Часть меня хочет высмеять его, спросить, чего он ожидал. Но я этого не делаю. Фалс – хороший Бегун, и он верил в совместную работу. То, что Персуа кинула его и всех своих друзей, как только над ними возвысилась, меня не удивляет.
Меня удивляет то, как быстро Фалса заменили в иерархии Гильдии. Он самый старший Бегун, и до нас с Персуа он был лучшим в этом районе. Неужели для них это ничего не значит?
Что я должна сказать? Я на секунду задумываюсь, а затем дёргаю головой.
— Пойдём, выпьем.
Он удивлён, но через мгновение соглашается. Я веду Фалса быстрой трусцой по улице. Ещё один хороший момент. Если есть возможность, то Бегуны пешком не ходят, так что мы добираемся до Бешеного Зайца за треть того времени, что потребовалось бы, если бы мы шли с Эрин*.
*Особенно из-за того, что она будет останавливаться и разговаривать со всеми, кого знает. О, привет, Уэсли! Как тебе работа стражника? Привет, Агнес! Вышла прогуляться? Эй, мистер Псина! Почему бы мне не остановиться на пять минут и не почесать тебя за ушами!
Агнес узнаёт меня с первого взгляда, и через мгновение одна из барменш находит нам с Фалсом столик. Я заказываю слабый эль, а он выбирает «Жар-птицу» – какой-то местный напиток. Он немного крепче, чем мой, что заставляет меня вскинуть брови.
— Не планируешь сегодня бегать?
— Мне не хочется двигать в другой город за запросами, а местная Гильдия в полном хаосе.
Фалс качает головой, пригубив половину поданного ему огненного напитка, и быстро отпивает из стакана воды. Он качает головой, пока я отпиваю из своей кружки.
— Не очень удачный день?
— Скорее уж, полторы недели. С тех пор как Персуа получила свой Навык.
— Хм. Я думала, что ты будешь рад от неё избавиться, даже если она всех здесь кинула.
— Полагаю, это единственный плюс. Если она станет Курьером, то будет заниматься доставкой грузов по всему континенту, а если нет, то, скорее всего, переедет на север, где больше работы.
Фалс вздыхает, снова потягивая свой напиток. Его лицо немного краснеет, но он всё ещё выглядит… угрюмым. Да, это самое подходящее слово. Он выглядит угрюмым, побитым и подавленным. Спустя ещё несколько минут он объясняет мне причину:
— Это просто немного расстраивает. Я бегал и совершенствовался как [Бегун] последние… наверное, уже лет шестнадцать. Я был лучшим в округе, пока не появилась ты, но ты тренировалась, чтобы быть такой быстрой, так что я не возражал. Все мои Навыки в любом случае ориентированы на выносливость и защиту. Но Персуа повезло один раз, и она вдруг стала лучшим Бегуном, чем я.
— Разве не так работает система?
— Да. Нет. В распределении Навыков всегда есть шанс, но есть и закономерность! Если ты прилагаешь усилия, то получаешь больше Навыков. Но иногда разумным просто… везёт! И это несправедливо, чёрт возьми!
Он машет рукой, заказывая ещё один напиток, стиснув зубы. Я сочувствую ему; он проходит через то, что я сама чувствовала не так давно. То, с чем я борюсь и сейчас, если честно. Это просто кусает его сильнее, потому что он в системе и всё равно не получает вознаграждения.
— Вот что я скажу: расслабься. Не беспокойся об этом. Скоро Персуа уйдёт, и ты снова станешь лучшим Бегуном. Ну, не считая меня. Гильдия скоро начнёт ластиться к тебе.
Фалс пялится на меня, а потом смеётся.
— Странно слышать, что именно ты выступаешь голосом разума. Но ты права. Это просто наводит тоску, что именно Персуа заимела такой успех. Будь это кто-то вроде Гарии, я бы её поддержал. Я бы хотел, чтобы это была она, если честно. Ей бы не помешала помощь.
Я хмуро смотрю на свою кружку. Она ещё и наполовину не опустела, а Фалс уже прикладывается ко второй. Он действительно расстроен. Думаю, я могу его выслушать; я всё равно собиралась найти Гарию, а она может зайти сюда позже.
— А что с Гарией? Она ранена? Или что-то другое?
— У неё свои проблемы. Гария – хороший бегун, Риока, ты знаешь. Она может тащить столько же, сколько лошадь, но она медленная. И иногда… она теряется.
Юноша передо мной качает головой, опуская плечи. Его слова заставляют меня приподняться на стуле.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Теряется? Что ты имеешь в виду?
Он машет рукой в сторону окна. Иволет шуршит в моём подсумке, и я заказываю миску орехов, чтобы их туда высыпать и её угомонить.
— Снег. Для неё всё кажется одинаковым… она теряет дорогу. Её зрение не такое хорошее, как твоё или моё, вот в чём проблема.
Проблемы со зрением? Почему… ох. У них здесь нет очков. Или есть?
— Разве нет заклинания, которое могло бы помочь ей в этом? Улучшить её зрение?
— О, дело не в том, как далеко она может видеть. — Фалс пренебрежительно машет рукой. — Если бы это было так, есть очки… Хотя ей было бы трудно носить эти неуклюжие штуки во время бега… Или она могла бы купить зачарованную пару. Дороговато, но она может накопить денег. Её проблема в том, что она не может отличить белое от серого, понимаешь? Если она в дороге, а снег только выпал…
Цветовая слепота. Ох. Я закрываю глаза. Я ничего не могу с этим поделать. Фалс устало кивает.
— Проблемы бывают у всех, Риока. Гария – хороший Бегун, но зима для неё тяжёлая.
— Похоже на то.
Я вздыхаю. Я не была хорошим другом… да и вообще другом для этих людей, не так ли?
— Я должна проводить с ней больше времени. Говорить с ней. Я знаю, что она хотела пойти со мной на доставку; я могла бы делать это время от времени.
Фалс улыбается.
— Точно? Ей это понравится. На самом деле, она пригласила меня погостить на ферме её родителей – отблагодарить, что помог ей после ранения. Я бы пошёл, но… будет лучше, если нас будет двое, а не один я.
Он делает деликатную паузу, и я обдумываю приглашение. Он говорит, что он не заинтересован в Гарии, что вполне справедливо, я думаю. Не то чтобы она должна ему нравиться в таком плане, и он всё ещё хороший друг для неё. А что до меня?
— А почему бы и нет, чёрт возьми? Я как-нибудь присоединюсь. Можно мне привести друга?
— Интересный вопрос. Я уверен, что Гария не будет против компании, и она говорила, что её семейство такое же дружелюбное, как и она сама. Я спрошу её об этом, когда увижу.
— Возможно, она скоро зайдёт сюда. Она обычно ест здесь… теперь чаще, когда появился новый повар. Ты ждал её?
— Что? Нет, я хотел встретиться с тобой.
— Зачем?
Фалс делает паузу, как только кружка касается его губ. Он опускает её и бьёт себя по лбу.
— Что? Ох, конечно! Мёртвые боги, я скоро начну забывать своё собственное имя.
Он опускает свой напиток и наклоняется ко мне через стол, улыбаясь. Внезапно я вспоминаю, что Фалс не заинтересован в Гарии. Он заинтересован во мне. По крайней мере, я думаю, что когда-то так было. Чёрт. Что он собирается…
— Помнишь тех авантюристов, с которыми ты зависала? Как их… Рога?
Мои мысли замирают. Я сосредотачиваюсь на Фалсе.
— Да. А что с ними?
— Я только был в Ремендии и слышал о большом празднике, который закатили в Окре. Я пропустил празднование… но, судя по всему, в городе чествовали группу авантюристов, которые только завершили поход по подземелью. Они вышли с большой добычей. И угадай, как они себя называли?
Я откидываюсь на стуле, потрясённая до глубины души. Рога Хаммерада? Гериал, Кальруз и…
Нет, нет. Они мертвы. Теперь только Церия. Я помню, что Эрин сказала мне, что она сформировала другую группу с Фишесом, Йивлон и одним из антиниумов. Но я не осознавала…
Я встаю, не успев опомниться. Фалс обеспокоенно на меня смотрит. Я смотрю в сторону двери. Окра? Не слишком далеко. Сейчас только полдень… хотя нет, он ещё не наступил. Я могу успеть до вечера.
— Я… Мне нужно идти. Я должна… Ты можешь сказать Гарии? И Эрин?
Я смотрю на Фалса. Он кивает мне, понимая.
— Я сообщу Гарии. Но кто такая Эрин?
— Она другая трактирщица здесь! — кричу я ему, выбегая за дверь.
Я уже набираю темп, когда бегу по улице.
Теперь уже слишком поздно. Они прошли через подземелье и выжили. Так сказал Фалс. Всё уже кончено, так почему я бегу? Но я должна увидеть.
