– Вы тоже из-под этого проклятого Берска? – вполне доброжелательно поинтересовался он. – Вот дело было…
– Нет, – покачал головой Володя. – Я только сегодня приехал. Я иностранец, как вы могли уже понять.
– Не родезиц?
– Нет. Моя страна расположена очень далеко отсюда. Вольдемар. Князь Вольдемар Старинов.
– Очень приятно. Рыцарь короны Конрон Пентарский. Да что мы стоим, прошу вас, князь, присаживайтесь, угощайтесь, вы ведь наверняка голодны.
Володя за стол сел, но к еде притрагиваться не стал, а на подбежавшего слугу, который налил ему вина, даже не посмотрел. Конрон же всецело отдался еде, видно очень голодный был, даже не спрашивал ни о чем. Однако долго не замечать того, что его гость не ест, он не мог и недоуменно глянул на него.
– В чем дело князь? Не нравится еда?
– Почему же? Пахнет аппетитно. Но у меня на родине есть обычай не обедать в доме, в котором возможно придется проливать кровь. Принимать пищу позволено только у друзей.
Рыцарь нахмурился. Отложил мясо. Задумался, видно решая, как поступить.
– Вы считаете себя в доме врага? Не помню, чтобы как-то оскорблял вас. Да вы и сами говорили, что иностранец…
– Ваши люди похитили девочку, за которую я отвечаю. Я хочу получить её обратно.
– Девочку?! – Конрон нахмурился. Потом решительно поднялся и пересел в другое кресло у окна. – Может быть, вы объясните подробнее? Признаться, я ничего не понял.
Володя сжато рассказал о том, как они с Аливией прибыли в деревню и что произошло потом.
– Хм… – Конрон побарабанил пальцами по подлокотникам. – Она ведь вам не сестра?
– Я попал в ваше королевство не в самое удачное время, и мне пришлось зимовать в лесу. К счастью я нашел старый домик, где и жил. Во время охоты случайно наткнулся на женщину с ребенком. На их караван напали разбойники, и только им удалось убежать, но в лесу на них напали волки. Мать защитила ребенка, но сама умерла. Перед смертью она попросила меня позаботиться о дочери и отвести её к отцу. Я обещал.
– Ах, вот оно что. Клятва благородного священна, тем более данная умирающему. Я понимаю ваше состояние… но вы уверены, что она здесь?
– Да… есть свидетели.
Конрон чуть привстал и гаркнул:
– Сигиз!!!
На зов господина явился мужчина лет сорок пяти в свободной нарядной одежде, которого Володя узнал сразу, хотя и не подал виду – именно он был главным в замке всё то время, пока здесь отсутствовал господин.
– Что случилось, Конрон?
Ага, похоже, этот Сигиз еще в колыбели нянчил рыцаря короны, оттого и такое вольное обращение, которое вряд ли кому другому сошло бы с рук.
– Скажи, сегодня из деревни приводили новых слуг?
Управляющий вопросу явно удивился.
– Да. Я сегодня посылал человека за людьми для работы на кухне. Людей кормить надо, а пока вы отсутствовали, там много не требовалось.
– А была ли там девочка лет восьми?
– Я еще не смотрел новых слуг, господин, но вполне может быть – повар просил взять кого-нибудь для мелких поручений. Я отдал распоряжение приобрести какого-нибудь ребенка из рабов или должников.
Володя начал привставать, но опомнился и взял себя в руки.
– Позовите того, кого вы отправляли за слугами.
Сигиз коротко поклонился и вышел. Долго ждать не пришлось и вскоре он вернулся с солдатом.
– Донкон, господин! – вытянулся он перед рыцарем.
– Ты покупал сегодня девочку лет восьми?
– Так точно, тир. У трактира ко мне подошли люди и предложили её, видно видели, как я расспрашивал. Я ведь сразу туда пришел – в трактире всегда разный народ ошивается. Спросил у трактирщика и тот указал на тех людей. Девочка мне понравилась – сильная, здоровая. Я заплатил за нее пять крон – мне позволено было тратить не больше десяти на покупку. Только…
– Что? – Конрон нахмурился.
– Дык это… наказали её. В темнице сейчас сидит… я хотел господину Сигизу доложить, и узнать, что делать, только не нашел.
– В темнице?
– Ну да… она умудрилась сломать руку Донгу.
– Что? Ты хочешь сказать, что эта девочка сломала руку одному из моих солдат?
– Ну да. Сам бы не видел, никогда не поверил бы. Она еще у трактира сопротивлялась, ну так у меня разговор короткий – сунул в мешок и привез в нем.
Володя опять начал вставать, но на этот раз его остановил просящий взгляд рыцаря. Судя по всему, эта немая просьба дорого ему далась и не прислушаться к ней мальчик просто не мог. В конце концов, что сердиться на солдата? Он всего лишь свой долг выполнял в меру своего разумения. По-настоящему сердиться стоило на тех людей и трактирщика. Похоже, слухи не врали и он действительно наводчик.
– Продолжай, – кивнул он солдату.
– Ну так что? Привез, сдал с рук на руку. Всех слуг выстроили во дворе, вытряхнули из мешка девчонку, ну она и бросилась на нас. Донг схватил её, так она как-то вывернулась, ну Донг и рухнул на землю. Лежит и стонет, за кисть держится… врач-то наш под Берском остался, один коновал и есть… сказал перелом. Ну мы-то девчонку схватили в подвал сунули, чтобы значит господину Сигизу все доложить, пусть разбирается.
Конрон посмотрел на Вольдемара, но тот сидел с совершенно равнодушным видом, однако отчего-то от этого его равнодушия становилось как-то неуютно.
– Вот что, давай-ка вниз и веди эту девчонку сюда. Очень уж мне хочется посмотреть на того, кто умудрился сломать руку моему солдату.
Когда солдат ушел, Конрон подошел к Володе.
– Милорд, я прошу прощения… Я не знаю, как…
Володя тоже встал.
– Не надо извиняться, тир, – он скопировал обращение солдата и, судя по всему, сделал правильно. – Вашей вины тут нет. Ни вы, ни ваш солдат не могли знать, что те люди обманывают вас. Я слышал, что трактирщик наводчик у них, но не очень верил.
– Сигиз, – обернулся Конрон. – Из-за этого трактирщика я оказался в очень нехорошем положении перед моим гостем князем.
– Я сейчас распоряжусь, тир. – На этот раз в голосе сюзерена прозвучал отчетливый приказ и ни о какой фамильярности речи идти не могло.
– Забудьте об этом типе и тех людях, – хлопнул Володю по плечу Конрон. – И я ещё раз прошу у вас прощение за это недоразумение. Сейчас вашу…
– А ну пусти меня, ты… дубина железнобокая!!! – раздался возмущенный детский голос из-за двери. – Я и тиру еще скажу!!! Вот погоди, придет Володя, он вам тут еще покажет!!!
Володя вдруг почувствовал, как губы против его воли растягиваются в улыбку. Конрон недоуменно прислушался, потом обернулся к мальчику. Увидел его улыбку, рассмеялся.
– Боевая девочка. Теперь верю, что она могла сломать кому-то руку.
– Вот, ваша милость, – пропыхтел солдат, втаскивая в комнату растрепанную девочку, сердито сверкавшую глазами, однако мокрые дорожки на щеках говорили, что совсем недавно она плакала. – Это не ребенок, а злой дух какой-то!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
