Доехав до первого камня, Иган спешился. Лошадь пошла бродить по свободному от снега земляному кругу, пощипывая травку.
Игану вспомнилось, как Зарабет обхватила его сзади руками, когда он, дурачась, задрал килт. Один взгляд, думал он, и больше ничего. А она прислонилась сзади своим роскошным теплым телом, отчего его плоть сделалась твердой и возбужденной. Он ужасно хотел ее, едва сдерживался, да и то потому, что знал – вокруг его всадники, не спускают с них глаз. Иначе взял бы ее прямо тут, на теплой и сырой земле.
Воображение нарисовало живую картину – вот она лежит под ним, взгляд отяжелел от желания, волосы разметались по подушке, словно черное пламя.
«Я так люблю вас, Зарабет».
«Иган!»
Он завертел головой. На сей раз он действительно слышал ее голос. Он снова позвал и вдруг замолчал, осененный догадкой.
Он вспомнил, что Зарабет говорила ему в ночь после свадьбы. Когда он лежал полумертвый в снегах Нвенгарии, она, должно быть, услышала его мысли. Она не могла читать в его уме, но как еще можно объяснить, что заставило ее остановить карету и пойти прямо к нему?
Иган закрыл глаза, мысленно рисуя себе ее прекрасное лицо, лукавые синие глаза и улыбающиеся алые губы.
«Зарабет».
Зарабет заплакала от радости, когда в ее голове зазвучал голос. Могучий баритон Игана Макдоналда!
«Иган, я здесь. Помогите мне!»
«Зарабет!»
Его зов был полон тоски и любви. Неужели это не плод сраженного отчаянием воображения, и она действительно слышит Игана?
«Иган, помогите мне».
«Где вы, девочка?»
Она остановилась, обхватив себя руками. Теперь из ее глаз лились слезы радости, а не страха.
«Не знаю. Я была под замком Росс, а потом нашла коридор. Я убежала, за мной гнались Айван и Констанц. Я пробила дыру в деревянной двери и вывалилась из коридора… А потом сзади был обвал…»
Она замолчала, сраженная его горем.
«С вами все в порядке?»
«Думаю, да. Только здесь ужасно темно».
Голос Игана обретал прежний командный тон. Иган-солдат уже разрабатывал план. «Вы знаете, в каком направлении шли? Где именно в замке Росс вы были?»
«Понятия не имею. Я очнулась, когда была уже внутри. Потом в углу я нашла спуск вниз».
«Я пошлю за Адамом. Уверен, он знает каждый закоулок этого замка, даже если давно живет в роскошном доме».
Потом Иган замолчал. Голос исчез из ее головы – возможно, он отдавал приказания найти Адама и привезти его на место. Но Зарабет почувствовала, как ее сердце снова сжимается от тоски и страха.
«Иган, не бросайте меня».
«Я здесь, моя девочка. Я никогда вас не брошу».
«Я люблю вас».
«Я тоже люблю вас, девочка».
Она упивалась его словами. Но он не дал ей на это времени. «Не могли бы вы подробнее описать место, где находитесь? Что это – яма, комната, пещера или, может быть, коридор?»
«Не знаю. Я ничего не вижу. Но тут тепло и пахнет… как купальни в Бадене».
«Купальни?»
Его озарило, и Зарабет почувствовала его бурную радость. В ее голове рвался его крик, такой громкий, что ей показалось, что сотрясается вся комната. «Так и знал, что под Кольцом Данмарран бьет этот чертов горячий ключ! Я нашел вас, девочка!»
«Слава Богу». Ее сотрясал нервный смех. «Скорее! И пожалуйста, никогда больше не оставляйте меня одну».
«Нет, девочка, – донесся до нее его голос, наполненный любовью. – Больше никогда не оставлю».
Первое, что Зарабет увидела, когда сквозь крышу ее темницы забрезжил лунный свет, были лапы – огромные когтистые лапы, разгребавшие землю быстрее, чем самая острая лопата.
– Валентайн, – позвала она.
В следующую минуту в дыру над ее головой просунул морду здоровенный волк. Его глаза сверкали. Потом волк исчез, и появилось лицо человека – лицо Игана Макдоналда.
– Привет, девочка, – сказал он.
Она не смогла выговорить ни слова.
«Я знала, что вы придете».
И очень обрадовалась, когда поняла, что все еще может слышать его мысленный ответ.
«Вот как? Вы, кажется, были очень испуганы. Для девочки, которая была уверена, что ее спасут, вы были что-то уж слишком испуганы».
«Это не значит, что мне не было страшно. Вытащите меня отсюда».
«Уже идем, любимая».
Иган исчез, но она все еще ощущала его присутствие. Зарабет не нужно было облекать мысли в слова. Она просто ощущала его присутствие, как невесомый покров, наброшенный на плечи. Казалось таким простым делом мысленно протянуть руку и коснуться Игана. Когда она была ребенком, она не раз проделывала этот фокус с отцом, хотя он так ничего и не узнал. Иган ответил на прикосновение, легонько пригладив ее сознание, словно ласкал ее кожу. Он был очень удивлен – такое было ему в новинку.
Интересно, что стало с Айваном и Констанцем? Ясно, однако, что Иган ничего не знал об их судьбе. Зарабет стояла подальше от дыры, дожидаясь, пока Иган и его люди прокопают лаз. Она чувствовала также присутствие отца, его радость и облегчение, да еще опасения, что земля провалится прямо на голову дочери. Зато Валентайн исчез. Скорее всего ускользнул под покровом ночи. Оставалось лишь надеяться, что с ним все будет в порядке.
Старые стены выдержали. В лунном свете она смогла разглядеть сложенный из толстых балок сводчатый потолок, а также еще один коридор, вход в который тонул во мраке.
На веревке спустили фонарь, разгоняющий тьму приветливым мерцанием. Следом появился Иган. Повис на руках, потом спрыгнул на пол. Килт закрутился вокруг колен, на поясе болтался длинный меч.
Зарабет бросилась к Игану, и он сжал ее в объятиях так, что ей стало больно дышать. Взял в ладони ее лицо и стал целовать, не обращая внимания на слой грязи, покрывавший ее кожу. Целовал губы, лицо, волосы.
Сверху доносились зовущие мужские голоса, среди них она различила и голос отца. Зарабет убрала волосы с мокрого лица и крикнула, что с ней все хорошо. Она слышала, как отец в радостном бессилии опустился на снег. Мужчины обсуждали, что лучше взять, лестницу или веревку, чтобы вытащить их из-под земли.
Иган гладил волосы Зарабет и улыбался – она так любила его улыбку!
– Мне казалось, я потерял вас, девочка.
Она молча обняла его, дрожа всем телом. Какой беды ей удалось избежать! Она начала:
– Айван и Констанц…
– Мы их не нашли. Должно быть, сбежали. Но не бойтесь, любимая. Мы их найдем.
– Их кто-то заставил. Не думаю, что они заслуживают смерти.
– Это не делает их менее опасными, девочка. Они могли вас убить, приведя сюда. Они были готовы передать вас в руки фанатика, кто бы он ни был. Вы ведь так и не узнали?
– Нет, – ответила Зарабет. – Они, может быть, и сами не знали. У них в головах все так смешалось.
– Что ж, выясним сами. Я выбью из них имя.
