— Постой… дай я тебя еще немного припудрю. Дорогая, — добавила мать, — ты уверена? Я хочу сказать, что еще не поздно. Люди иногда передумывают в самую последнюю минуту. Честно говоря, нам с папой Эдгаром важнее всего твое счастье.
Валентина заколебалась. Посмотрев в глаза Пичис, она увидела в них тревогу. У нее, видимо, сейчас просто острый приступ предсвадебного страха, и все.
Долли Ратледж постучала к ним в дверь.
— Две минуты, — объявила она.
— Вэл? — настойчиво спросила Пичис, пристально глядя Валентине в глаза.
— Я счастлива, мама, — сказала она, заставив себя улыбнуться. — Я… я очень люблю Пола.
— Ты уверена?
— Да, совершенно уверена, — настаивала Валентина.
Прежде чем покинуть апартаменты, она приняла еще одну таблетку, благодаря которой перенесла церемонию в состоянии легкого оцепенения.
Четыре часа спустя они уже были в машине Пола на автостраде, проходящей вдоль Тихоокеанского побережья на пути в Кармел. Большую часть дороги Валентина лежала на заднем сиденье, чтобы уменьшить ноющую боль в спине.
«Дом на берегу» оказался особняком неподалеку от Пойнт-Сюра с восемнадцатью комнатами, двумя бассейнами и потрясающим видом на Тихий океан. Здесь даже был бальный зал и два теннисных корта. Он был выставлен на продажу за четырнадцать миллионов долларов, но хозяин, состоятельный врач, практикующий в Седарс-Синае, сдал его им. Обслуживали дом трое работников, нанятых на полную рабочую неделю.
— Правда, фантастика? — не переставая, спрашивал Пол. — Я хочу сказать, вот это жизнь, да, Вэл?
Валентина сменила дорожный костюм на пеньюар. Она распустила убранные наверх для свадьбы волосы, умылась, а затем нанесла на губы немного блеска персикового цвета и фиолетовые тени на веки.
Боже, а вдруг они окажутся сексуально несовместимыми?
— Милая? — Ее вновь испеченный муж постучал в дверь гардеробной. — Детка? Я велел подать нам шампанского. Мне кажется, это именно то, что нам надо сегодня вечером, ты согласна?
— Ты прекрасная, моя собственная кинозвезда, — все твердил Пол, покрывая поцелуями и умело лаская ее тело. Она застонала, отдавая себя во власть его искусства. Пол, как виртуоз, целовал самые чувствительные участки ее тела, посылавшие эротические сигналы в мозг, — тыльную часть колен, каждый палец на руках и ногах, шелковистую кожу внутренней части локтя.
Он был автоматом, запрограммированным на любовь.
Но после второго оргазма Валентина лежала усталая и опустошенная. Действие таблеток стало ослабевать, и она почувствовала, как стрела боли пронзила ей спину и ноги. Она раздумывала о том, почему шепот Пола «я тебя люблю» казался таким механическим.
— Тебе было хорошо? — спросил Пол, приподнимаясь на локте. — Я был на высоте?
— Ты изумительный, — пробормотала она.
— Это было достаточно изумительно, чтобы попытаться попробовать еще раз? — Он уже придвигался к ней.
Валентина закрыла глаза и попыталась отдаться наслаждению близости с только что обретенным мужем, но настроение прошло.
Когда он отвернулся и уснул, Валентина долго лежала без сна, глядя на окна, за которыми слышался прибой.
Кит. Она чувствовала, что он вел бы себя по-другому. Он обнимал бы ее нежнее. Его чувства и эмоции сливались бы с ее чувствами. Кит любил бы ее, а не только занимался с ней сексом.
Она перевернулась и зарылась залитым слезами лицом в подушку.
На следующее утро Валентина проснулась, ощущая прилив бодрости. Солнце, потоком струившееся в окна огромной спальни, вместе с музыкой радиочасов, снова наполнило ее надеждой.
Пол уже встал, и она слышала отдаленные удары мяча — он отрабатывал подачу на одном из кортов. Она лениво потянулась и решила, что не станет принимать таблетку сегодня утром, если только не появится крайняя необходимость. Ее утомило туманное состояние полуоцепенения, и хотелось вернуться к нормальной жизни.
Она встала и отправилась под душ. Затем погрузилась минут на двадцать в «Джакузи». Какое это имеет значение, если их близость не удовлетворила ее на все сто процентов? Это же первый раз. Будет еще много, много раз, и она покажет Полу, что значит быть по-настоящему нежным, она научит его тому, что любит сама.
Надев облегающие белые джинсы от Ралфа Лорена и просторный белый вышитый свитер, она вышла на балкон с видом на океан. Дом был построен на намывной косе, окруженной беспорядочно громоздящимися скалами, волны с шумом разбивались о них, образуя кружевную пену.
Ничего не может быть прекрасней для медового месяца!
Впервые она позволила себе расслабиться. Это только начало, уверяла она себя. Брак — это не на одну ночь, а навсегда.
— Милая? Ты так рано встала?
Пол, появившись на балконе, обхватил ее за талию и прижал к себе. Он был одет в белый теннисный костюм, от него пахло свежим морским воздухом.
— Вид… Действительно то, что ты обещал, — сказала она, улыбаясь.
Он крепко обнял ее, затем отстранил от себя.
— Боже, я так рад, что тебе здесь нравится. И рад, что ты встала и чувствуешь себя счастливой. Я вызвал физиотерапевта, он приедет из Сан-Хосе сегодня утром. Не хочу, чтобы ты потеряла хоть день.
— Физиотерапевт? Но это же наш…
— Знаю, знаю, наш медовый месяц. — Он, едва касаясь, поцеловал ее. — Но мы не можем позволить себе отступить от лечебного режима. Это всего час, детка, и я привез тебе другие обезболивающие таблетки, которые принесут тебе облегчение, не делая тебя такой вялой.
Она покачала головой:
— Я буду пытаться обходиться без них.
— Со всеми процедурами, через которые тебе придется пройти? Невозможно, милая. Знаешь, от боли сжимаются мускулы, ты разрушишь все, чего мы могли бы достигнуть.
— Но я действительно не думаю…
Пол пошел в огромную облицованную мрамором ванную, вернулся со стаканом воды и подождал, пока она покорно проглотит таблетку.
— Пойдем завтракать, а потом я покажу тебе оранжерею. Она совершенно сказочная, прямо из викторианской эпохи. Там сортов двадцать орхидей, ты можешь в это поверить? И старинная плетеная мебель.
Через две недели они вернулись в дом в Холмби-Хиллз — это довольно богатый район, тесно связанный с Беверли-Хиллз. Эдгар нажал на нужные пружины и добился, чтобы они поселились в этом доме на год, пока его хозяин, театральный актер, играл на Бродвее. При доме был маленький, но изысканный бассейн и зеркальный тренировочный зал, оснащенный новейшим спортивным оборудованием фирмы «Наутилус».
— Мне понравилось это место главным образом из-за тренировочного зала, — сказал ей Пол. — Это очень хорошо для твоей профессиональной реабилитации, Вэл. Пообещай мне, что будешь заниматься каждый день.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
