бы потерял сознание от нехватки кислорода. И тогда бы все кончилось...
Лишь когда я узнал в душителе Смита, то смог частично вернуть самоконтроль, но даже в этой ситуации решил поставить все, только бы скорее умертвить бывшего агента. И вложил все силы в то, что никогда не подводило, а именно - в Аваду.
Итак. Возникает тривиальный, но в тоже время закономерный вопрос. Что делать? Я не знаю. После смерти человек спустя некоторое время начинает производить такие запахи, что не скроешь никакой магией. По крайней мере с текущими остатками резерва мне сделать это не светит. Как и избавиться от тела.
- Запечатать выход? - я скосил взгляд на дверь без замка. Магии хватит наверняка на пару-тройку часов, не более. Если кто придет и попытается войти - это вызовет подозрения, ведь дверь никогда не закрывалась. Но с другой стороны у меня будет время пополнить резерв и под утро избавиться от тела. - Моргана, тебя задери, Призрак, ты ведь говорил, что сюда никто в ночное время не заходит... Ага, не заходит, как же? А Смит - это, видимо, случайность. И сколько таких случайностей может произойти за ночь?
Я на секунду представил, что Смитов в Зионе целая толпа и их нельзя абсолютно никак определить. И все эти Смиты жаждут моей смерти. От увиденных образов в моей буйной фантазии мне поплохело, к горлу подступил ком.
Вариант с запечатыванием уже не кажется таким плохим. Но что делать если моя фантазия окажется реальной? Стоп!
Я потряс головой. Меня посетила одна идея.
Подойдя к двери, я провел руками по щелям между косяком и металлической дверью. Губы мои зашептали заклинания запечатывания и склеивания. Продержатся они навскидку около полутора часов. Резерв опять просел. Но на финальный штрих должно хватить.
Вытаскиваю труп из-под кровати. Прикладываю руки к его голове и начинаю на остатках магии проводить сканирование мозга.
Это не Легилименция в привычном понимании, ведь она применяется только на живых существах. Здесь - другой принцип. Маг просматривает уцелевшие обрывки сведений в голове свежего трупа. Шанс узнать что-либо настолько мал, что аврорами это колдовство не применяется. Да и успешное применение гарантируется лишь если можно сразу после смерти приступить к сканированию жертвы.
В этот раз не было никаких цифр или строчек кода. Обрывки визуальных и звуковых образов стали поступать в мое сознание, и я попытался эти обрывки хоть как-то упорядочить.
Через пару минут я почувствовал, что больше не могу. Меня мутило, руки дрожали, а пот лился ручьем. Магический резерв показал дно. Больше шансов узнать что-либо у меня не будет, ибо чем больше времени проходит с момента смерти, тем меньше информации можно выкачать из мозга жертвы.
На затаскивание трупа под кровать уже не было сил. Я упал на ближайшую койку и пустым взглядом уставился в потолок. Сильно хотелось забыться крепким сном. Однако я не позволял сознанию уплыть. Сейчас нужно заняться медитацией, чтобы хоть как-то восстановить часть резерва. А уже после нужно будет придумать, каким образом избавиться от тела Смита...
***
Ниобе с Призраком шагали по коридорам верхнего уровня к загрузочному блоку номер 23.
- Его нет в комнате? - спросила капитан Логоса.
- Нет.
- Ты должен был проверить блок. Прошло уже десять часов. Думаешь, он по-прежнему там?
- Хм... - Призрак замедлил шаг. Он оставил в блоке Бейна, поэтому не стал проверять Феникса. - В Конструкторе внутреннего сервера есть предохранитель, если бы его жизни что-то угрожало, его бы выбросило из симуляции.
- Я знаю. И тем не менее, - Ниобе нахмурилась. - Ты же помнишь, этот парень не знает, когда нужно остановиться.
Вскоре они подошли к комнате. Призрак, открыв дверь, зашел первым.
Капитану и его заместителю предстал вид парня, подключенного к загрузочному модулю возле дальней стены. Когда они подошли ближе, то увидели его бледно-желтое лицо: под глазами залегли синяки, а из носа вытекала коротенькая струйка крови.
- Феникс! - Ниобе бросилась к подчиненному. Мельком посмотрев на монитор, она поняла, что показания, отвечающие за параметры жизнедеятельности не отображаются. Их отключили. Как и программный предохранитель.
Она тут же начала вводить команды в консоль, чтобы прекратить загрузку и отключить Феникса от модуля. Призрак в это же время проверил пульс и выдохнул с облегчением. Парень был жив.
Феникс открыл глаза и мутным взглядом обвел помещение.
- Капитан? - прищурился он.
Ниобе вытащила кабель из затылка и строго посмотрела на Призрака.
- Призрак, оставлять его одного было слишком беспечным. А ты, - она обернулась к Фениксу. - Просто псих. Это ты отключил систему, отслеживающую состояние тела?
Феникс медленно моргнул. Видимо, это означало «да».
- С чего такой кипиш, капитан? - хрипло отозвался он. После чего добавил: - И это... Можно воды?
- Нельзя, - отрезала она. - Ночью нужно спать, а не загружать знания. Зачем они тебе?
Феникс не ответил. Он, кряхтя, поднялся с койки, утирая выступившую кровь рукой:
- Который час?
- Половина одиннадцатого, - ответил Призрак.
- Черт, мне немного осталось. Сейчас поем чего-нибудь и вернусь сюда.
- Не вернешься, - твердо заявила Ниобе.
Феникс недоуменно выгнул бровь.
- Это еще почему?
- Потому что будешь отдыхать.
- На том свете отдохну.
- Если не прекратишь истязать себя - на том свете окажешься гораздо быстрее, - взял слово Призрак.
- Именно, - сказала Ниобе. - Завтракай, приводи себя в порядок, затем идем на похороны Балларда.
- Но...
- Никаких «но», Феникс. Я капитан, и приказываю тебе идти с нами...
***
- Баллард был прекрасным человеком. Отважным мужчиной. Отличным капитаном. И нашим другом, - говорил коммандер Лок, опустив голову к земле. - Все, что он делал - он делал для каждого из нас. Для каждого из жителей Зиона. До самого конца он был верен нашему делу... Он мог жить в иллюзии. Но как и все мы - выбрал иной путь...
Похороны. Очень многое у меня прошлого было связано с этим словом. Много смертей пришлось пережить. Отец умер в Азкабане. Мать - от магического выброса моей сестры. А Ариана... Ариана погибла от моей руки
