мы когда-нибудь вновь будем проводить время так, как раньше, — вставляет слово Ракель.
— Лично я очень скучаю по тем временам, когда мы проводили время все вместе, — скромно признается Наталия, окинув всех грустным взглядом. — Однажды я нашла у себя в комнате кое-какие наши фотографии. И… Слезы наворачивались на глаза от мысли, что этого больше не будет.
— Не у тебя одной, радость моя, — уверенно отвечает Эдвард, приобнимая Наталию за плечи одной рукой и мягко гладя ее предплечью свободной рукой. — На меня и самого порой нападала тоска…
— И я хочу не просто проводить время со всеми вами. Вчетвером… Как семья. Хоть я не одна из МакКлайфов, все же чувствовала себя таковой.
— Мы и есть семья, дорогая! — скромно улыбается Ракель. — Несмотря на все наши разногласия, мы всегда будем семьей.
— Лично я всегда считал Наталию частью своей семьи, — дружелюбно признается Терренс. — Она всегда была для меня как сестренка, которую я очень люблю.
— Она и моя сестренка тоже, — с легкой улыбкой вставляет Ракель.
— Но уверен, что однажды она станет полноправным членом нашей немного странной семьи. — Терренс загадочно улыбается. — У нас еще определенно есть шанс заполучить нового члена в семью МакКлайф.
— Для меня было бы огромной честью когда-нибудь стать одной из вас, — скромно смеется Наталия.
— Считай, что ты уже — одна из нас, — мягко говорит Ракель, положив голову Терренсу на плечо и обвив руками его талию.
— И чтобы моя девушка чувствовала себя своей в нашей семье, давайте сделаем для этого все возможное, — скромно предлагает Эдвард. — Сделаем все, чтобы стать такими же дружными, как и раньше.
— Никаких возражений!
— Тем более, что… — Эдвард на секунду замолкает. — Я тоже скучаю по тем временам… Они были одними из самых лучших в моей жизни… Один из тех редких случаев, когда я реально чувствовал себя счастливым.
— Думаю, мы легко сможем наверстать упущенное, — с легкой улыбкой предполагает Ракель. — Ведь я тоже сильно тоскую по тем временам. Посиделки с лучшими друзьями и близкими людьми — это всегда здорово.
— Ну и я признаюсь вам, что мне тоже очень не хватает наших совместных посиделок, — с широкой улыбкой признается Терренс. — Так что раз никто не против, давайте забудем обо всех наших недопониманиях и будем поддерживать друг друга, несмотря ни на что.
— Всегда будем делиться всем, что с нами происходит.
— И никогда не бросим друг друга в беде, какой бы серьезной и неразрешимой она ни была, — добавляет Наталия.
— И вместе переживем этот суд и забудем про него как о страшном сне, — уверенно говорит Эдвард.
— Мы сможем! — немного приподняв голову, восклицает Ракель.
— Несомненно! — соглашается Терренс.
— Ура! — издает радостный возглас Наталия. — Мы снова вместе!
— Навсегда! — одновременно произносят Терренс, Ракель, Эдвард и Наталия.
Все четверо со скромными смешками заключают друг друга в групповые объятия. Спустя несколько секунд Наталия, Ракель, Терренс и Эдвард отстраняются и направляются к дивану, на котором блондинка оставляет свою сумку.
— Кстати, Эдвард, а где ты пропадал все это время? — интересуется Терренс. — С тех пор как ты ушел отсюда вслед за Наталией о тебе ничего не было слышно.
— Ну… — задумчиво произносит Эдвард, окинув взглядом всю гостиную. — Первые три дня я сидел дома в своей комнате и или просто куда-то ходил… Мотался без дела… Ну а потом, когда я немного пришел в себя, то решил сходить в гости к своему другу и большую часть времени провел с ним.
— Ух ты! — округляет глаза Терренс. — Не знал, что у тебя есть друзья.
— С тем парнем я познакомился пару месяцев назад. Он подошел ко мне на улице и попросил кое в чем помочь. А когда я помог, то мы немного разговорились и нашли общие темы для разговора.
— А он знал, кем ты являешься?
— Нет. Поначалу я скрыл от него то, кем являюсь на самом деле. Но когда тот парень увидел репортаж, то мне пришлось рассказать ему правду и сказать, что я не тот, за кого себя выдавал.
— Ты скрыл свое настоящее имя? — интересуется Ракель.
— Да. Придумал себе некий образ человека, никак не связанного с МакКлайфами, и следовал ему, скрыв свои первое имя, среднее имя, фамилию и все из моей биографии. Ну и мог слегка приврать, используя настоящие факты. Например, я сказал, что всю жизнь прожил с матерью, а с отцом встретился очень поздно.
— А ты назвался случайно не Джастином Леджером?
— Тем самым.
— А почему именно Джастин Леджер? — интересуется Терренс.
— Не знаю, — пожимает плечами Эдвард. — Это имя первое пришло мне в голову, когда мой приятель спросил, как меня зовут, и представился сам. Ну… Я как-то не захотел говорить свое настоящее имя и назвался Джастином.
— И я так понимаю, теперь он знает всю правду о тебе? — слегка хмурится Ракель.
— Да. Теперь он знает обо мне все. Даже самое худшее.
— И про суд он тоже знает? — интересуется Терренс.
— Обещал быть там, если у него будет возможность. Если придет — я познакомлю вас всех с этим парнем. Не беспокойтесь, он чувак нормальный, простой, любит посмеяться и потусоваться… С ним реально весело.
— А ты проводил с ним все время после ареста дяди?
— Нет, не все. Он либо работал, либо бегал по свиданиям с девчонками, которых кадрил в клубах, барах и танцзалах. А в остальное время мы вместе могли завалиться в бар, выпить по стаканчику чего-то крепкого, музыку классную послушать, потанцевать… Короче говоря, круто проводили время.
— Ох, смотри не переборщи с выпивкой, парень, — качает головой Терренс. — Если ты вдруг захочешь забыться и напиться в стельку, то тебе лучше не станет. Может, только на время. А потом все опять вернется на круги своя.
— Э-э-э… — слегка прикусив губу, запинается Эдвард и пожимает плечами. — Я и не пытался напиться… Просто… Мне захотелось немного расслабиться… Пару глотков крепкого спиртного еще никому не навредили.
Терренс больше ничего не говорит и бесшумно выдыхает, пока Эдвард вспоминает то, как он однажды перебрал с выпивкой и выставил себя на посмешище, надеясь, что это не станет кому-то известно.
— Кстати, давай уж раз и навсегда все проясним и не будем возвращаться к этому… — задумчиво говорит Ракель и скрещивает руки на груди. — Расскажи нам правду о том, почему ты сразу не сказал о том, что вы с Наталией расстались.
— Да, брат, почему ты промолчал? — спокойно интересуется Терренс. — Может, ты хоть сейчас объяснить мотивы этого поступка, смысл которого мы не понимаем?
— Ох… — резко выдыхает Эдвард. — Неужели вы и правда хотите это знать?
— Хотелось
