знаний не хватает для их расшифровки. Однако ты мог бы мне помочь, и тогда мы бы поделились с тобой этой технологией. Вы бы тоже могли ей воспользоваться.
— Подземцы и так поделятся с нами технологией, когда она будет готова, — заметил Энрико.
Мэри слегка улыбнулась.
— Это они тебе так сказали? А вы не задумывались о том, почему они долгие века прятались под землей и ни слова не говорили вам о своих планах?
— Они прятались от вас.
— Ну да, конечно. Это, может быть, и правда, но главная причина их скрытничества в том, что они хотели разработать защиту только для себя. Они хотели спрятаться от аномалий, а остальные расы бросить на произвол судьбы.
— Я в это не верю. Они рассказали нам о том, что происходит…
— Кому рассказали? Горстке военных и тебе с женой? Это была вынужденная мера, чтобы настроить вас против нас. А потом — чего проще, когда все будет готово, они просто не поделятся с вами технологией, вот и все. Вы бы не смогли проникнуть к ним в туннели.
Энрико неожиданно задумался. Он с самого начала относился к ним с недоверием, однако Заку, Трувеку и Софье удалось убедить его, что он ошибается. Но, по большему счету, откуда он знает наверняка, что подземцы им помогут? Как говорил адмирал Патель, нужно смотреть на факты. Факт номер один: подземцы сидели в своих туннелях долгое время, разрабатывая защиту от аномалий, однако никому ни слова не сказали о том, что собираются сделать. Факт второй: они заполнили свои туннели радиацией, в которой никто не мог жить, кроме них самих, ну и, может, Зака с его семьей. Факт третий: Огюст в последнее время частенько сотрясают землетрясения, а еще на поверхности зафиксировали достаточно большое количество пространственных искажений. Как-то непохоже, чтобы подземцев беспокоило благополучие людей, когда они занимались своим проектом. Слишком много признаков их безразличия и скрытности набиралось. Пожалуй, действительно существует риск, что подземцы в итоге не собираются помогать людям.
Однако не ему принимать такие решения.
— Обратись с этой информацией к кому-нибудь из военных — Михайловой, например, — сказал Энрико. — Уверен, она сможет расшифровать данные гораздо лучше меня.
— Да, лейтенант мне, конечно, поможет, — сморщила нос Мэри. — Они и слушать меня не станут.
— Ну, я тебе тоже помогать не буду, — Энрико скрестил руки на груди. — Извини, но я тебе не доверяю. Это ты только говоришь, что хочешь заполучить технологию, а на самом деле, возможно, хочешь отыскать что-нибудь, что поможет тебе их уничтожить.
— У меня уже есть, чем их уничтожить, — напомнила Мэри. — Если ты забыл, я похитила на военной базе кое-что ценное. Я могла бы уничтожить их уже сейчас. Но сначала я хочу заполучить технологию.
— То есть единственная причина, почему ты еще не в туннелях — это то, что ты не можешь расшифровать данные? Ну тогда я тем более в этом не участвую. Если без расшифровки ты не устроишь геноцид, то я просто обязан тебе отказать.
— Не хочешь по-хорошему, придется по-плохому, — вздохнула Мэри и снова выпустила щупальце.
Энрико с отчаянием смотрел за тем, как оно обвивается вокруг шеи его жены.
— Думаю, тебе не нужно объяснять, что случится, если ты мне не поможешь, — усмехнулась Мэри.
Волна ненависти вновь накрыла его. Энрико не забыл о том, что именно Мэри убила его сестру. А теперь она угрожает его жене. Да как только она смеет?
— Мэри, — прорычал он. — Прекрати!
— Прекращу, если ты мне поможешь, — пообещала Мэри. — У меня нет причин причинять тебе боль. Да и почему ты так ломаешься? Я же не прошу тебя убить кого-то или что-то в этом роде. Просто помоги понять, как работает технология, которая в конечном итоге может помочь твоей же расе. Даже если я потом пойду и убью подземцев, это не сделает тебя виноватым. Я ведь могу это хоть сейчас сделать, при чем тут ты?
Софья была так бледна, что у него вновь заныло в груди. Несомненно, Мэри способна на убийство — раз уж она убила его сестру. А мысль о потери жены для него была невыносима. Ради Софьи ему придется согласиться. В конце концов, никто ведь не говорит, что он должен сказать Мэри правду. Он может просто начать работу, а там по ходу что-то придумать. Дать знать военным или Заку, или как-то потянуть время. Судя по всему, Мэри не хватает мозгов разобраться во всем этом самой. Энрико ее одурачит, а потом загонит в ловушку. Как-нибудь, но загонит. И тогда она не сможет никого убить.
— Хорошо, — процедил он. — Но сначала отпусти Софу. Я прекрасно знаю, что тебе нет нужды использовать эти отростки. Ты можешь прикончить нас обоих, всего лишь несколько раз превратившись.
— И то верно, — согласилась Мэри и разжала щупальце, а потом его втянула. — Я не хочу вас убивать. Наша раса ничего не имеет против людей. Надеюсь, ты это понимаешь. В ваших интересах сотрудничать с нами.
Энрико ничего не ответил. Он сделал робкий шаг вперед и, убедившись, что Мэри не собирается превращаться, подбежал к жене и крепко ее обнял.
— Ты в порядке? — спросил он. — Как себя чувствуешь?
— Нормально, — ответила Софья. — Доза пока была еще маленькая. Не думаю, что это причинит какой-то вред.
Так-то оно так. Но вот как же ему теперь предотвратить уничтожение подземцев?
Глава 20
— Ты не говорила, что придется лететь на Огюст!
— А как, по-твоему, нам расшифровывать данные? У меня есть только часть из них, теперь я это понимаю. Наверное, потому они и позволили мне уйти — потому что знали, что я скачала только самую ерунду.
— А может, они позволили тебе уйти, потому что не желали тебе зла? — подала голос Софья. — Почему ты хочешь их убить вообще?
— Тебе не понять, — процедила Мэри.
— А ты попробуй объяснить. В чем причина вашей вражды? Насколько я понимаю, это вы вторглись на территорию нашей Галактики, а не подземцы.
— Мы не вторгались, просто заняли свободную территорию. И вообще, это к делу не относится. У меня есть приказ, который нужно выполнить.
— Хорошо, я полечу с тобой на Огюст, — решительно заявил Энрико. — По правде говоря, я и до того собирался туда наведаться. Хотел заглянуть в «Рассвет» и узнать что-нибудь о жизни своей сестры до того, как ты ее убила и заняла ее место, — на этих словах в его голос прокралась ненависть. — Хотя я рассчитывал сделать это под защитой военных, а не с тобой.
