существовании оборотней, а потому ищут вас. Я не удивлюсь, если Михайлова нашла способ засекать это ваше биополе. А раз так, то нам отсюда не вылететь. Отпусти нас, пока не поздно, и отправляйся к своим друзьям.
— И не подумаю, — процедила Мэри и вернулась к стенке.
Софья невольно обрадовалась. Похоже, их все-таки смогли обнаружить, а значит, помощь уже в пути. Возможно, Энрико вовсе не придется стоять перед этой непростой дилеммой. Однако Мэри была настроена решительно.
— Что ж, кто бы за нами ни летел, они не стреляют, — заключила она. — Может, боятся вас повредить? А раз так, то пусть летят. Правительство Огюста не пустит их на территорию планеты, а мы по-прежнему сможем проскочить незамеченными.
И полет продолжился. Вскоре небо потемнело, залилось насыщенно черным цветом. Они покинули пространство Жан Феликса, и теперь устремлялись к родной планете Энрико. Софья с тревогой смотрела на напряженное лицо мужа. Огюст для него был связан только с плохими воспоминаниями, и вряд ли Энрико прямо горел желанием вернуться туда. Тем более, что он летел похитить информацию у древней расы, а не просто навестить друзей.
— Так, подлетаем, — оповестила их Мэри.
В окнах появилось огромное изображение Огюста, который стремительно приближался. Софье показалось, что корабль оборотней летел гораздо быстрее того, на котором они прибыли сюда в прошлый раз. Внутри у нее еще теплилась надежда, что их засекут и не дадут сесть… Однако время шло, и поверхность планеты становилась все ближе. Они садились на темной стороне, которая была усыпана яркими огоньками домов. Корабль шел быстро и ровно, так что Софья смирилась с тем, что им суждено благополучно приземлиться… Как вдруг нос корабля, около которого стояла Мэри, странно искривился. Словно висящий на стене бумажный плакат помялся — по изображению прошла складка. Складка приблизилась, пролетела по кораблю наискосок, чудом не задев Софью с Энрико — и пропала.
— Что это было? — практически хором спросили они.
— Пространственное искажение от устройства подземцев, — отмахнулась Мэри.
Прошло еще несколько минут, и новый толчок подсказал Софье о том, что они приземлились. А потом в корабле открылась дверь, впустив прохладный вечерний воздух.
— Выходите, — Мэри оторвалась от стены и, нахмурившись, подошла к ним.
Софья с Энрико с радостью вышли на воздух.
— Где мы? — спросила Софья. Их окружала одна лишь трава.
— В нескольких километрах от родного города Энрико, — пояснила Мэри. — Если поторопимся, то успеем вернуться на Жан Феликс к ужину. Вперед. Я хочу кое-кого навестить для начала.
Софья с Энрико переглянулись и пошли вперед.
Глава 21
Зак вернулся на работу со странным чувством. Как будто он побывал на планете, находящейся на другом конце Галактики, где образ жизни людей разительно отличается от того, к чему он привык, а теперь вернулся домой. Знакомые примитивные болезни, вылечивающиеся чуть ли не по щелчку пальцев, странным образом приносили чувство удовлетворения. Конечно, он по-прежнему был в курсе того, что Мэри где-то бродит с электронной бомбой, но почему-то сейчас все произошедшее за последние дни казалось лишь страшным сном, от которого он наконец-то проснулся.
Но, разумеется, это не могло продолжатся долго.
Через пару часов рутинной работы его нейрофон зазвонил. Оказалось, что это Михайлова.
— Здравствуйте, доктор Палмер, — раздался ее спокойный и сухой голос. — Вы случайно не в курсе, где Беллини с Новиковой?
— Я был у них дома всего несколько часов назад, — настороженно ответил Зак. — С тех пор мы не разговаривали. А что?
— То есть это не ваши друзья увезли их на Огюст?
— Что? — удивился Зак.
— Как вы считаете, подземцы могли зачем-то посадить их в космический корабль, не засекаемый нашими сканерами, но при этом оставить их сигналы незамаскированными, а потом вывезти их за территорию планеты?
— По-моему, это какой-то бред. Во-первых, это я помощник подземцев, а не Энрико с Софьей, и, если бы им что-то понадобилось, они бы обратились ко мне. А во-вторых, какой смысл в замаскированном корабле, если его можно засечь по сигналу пассажиров?
— Ну, я тоже так подумала, но на всякий случай хотела уточнить.
— Энрико с Софьей в беде?
— Пока сложно сказать. Мы не знаем, кто их вывез и с какой целью, но, если это не подземцы, то, скорее всего, оборотни. Далее у нас проблема: они полетели на территорию Огюста, а туда не попадешь так просто, особенно военным, особенно, когда планета полнится пространственными искажениями, и даже регулярные рейсы отменяют. Мы, конечно, попробуем получить разрешение, но это может занять какое-то время. Поэтому я хочу спросить: нет ли у вас способа как-то добраться до планеты в обход официальных путей?
— Конкретно у меня — нет, но, думаю, Трувек не откажется мне помочь.
— Тогда я бы попросила вас отправиться туда и узнать, зачем их туда доставили. Вы не могли бы назвать мне свой номер планшета? Я предоставлю вам доступ к отслеживанию их сигнала.
— Конечно, — кивнул Зак и назвал свой номер. — А вы не могли бы тогда отмазать меня перед начальством? Я просто сейчас на работе.
— Само собой. Отправляйтесь как можно скорее.
Ну вот, недолгое затишье подошло к концу. Честно говоря, Зак не сомневался, что это Мэри похитила Энрико. Похоже, у нее был к нему какой-то свой, особый интерес. Вот только зачем она повезла его на Огюст? Несомненно, взорвать туннели подземцев она могла и без его помощи. Что же она задумала?
В любом случае, дело не терпит отлагательств. Получив от доктора Санчеза разрешение уйти с работы пораньше, Зак вызвал Трувека и договорился с ним о встрече. После чего сел в свой аэрокар и полетел в нужное место. Аппарат летел слишком медленно, Зак нетерпеливо барабанил пальцами по панели управления и то и дело поглядывал на часы. Но вот, наконец, он вылетел за пределы города и опустился на границе леса. Тут, среди зарослей деревьев, его уже ждал Трувек.
— Пожалуйста, скажи мне, что у вас есть способ добраться до Огюста незамеченными, — не здороваясь, сказал Зак.
— Такой способ есть, — кивнул Трувек. — Я связался с коллегами, и они примерно через пятнадцать минут откроют небольшой пространственный туннель, по которому можно будет перебраться с планеты на планету за считанные минуты.
— Пространственный туннель? — переспросил Зак. — Как у оборотней?
— Наша технология более безопасна. Туннель будет открыт лишь некоторое время, вполне достаточное для того, чтобы мы по нему пролетели, а потом сам по себе расправится и превратится в нормальный слой пространства.
— Ладно, тогда…
И тут вдруг откуда-то из глубины леса раздался треск. Зак с
