24 февраля 1994 года умер Эдуард Павлович Кугно. В отряде советских космонавтов он пробыл чуть больше года, с января 1963 года по апрель 1964 года. По мнению самого Кугно, он был отчислен из-за отказа вступить в КПСС и неоднократной критики советского и партийного руководства. До выхода на пенсию в 1990 году преподавал в различных военных учебных заведениях.
Борис Борисович Егоров, первый в мире врач-космонавт, умер от острой сердечной недостаточности 12 сентября 1994 года. Он пришел в отряд космонавтов в 1964 году. Во многом благодаря отцу (Борис Григорьевич Егоров – академик Академии медицинских наук СССР), на поддержку которого рассчитывал Королев, был включен в экипаж космического корабля «Восход». Совершил полет, работал в научно-исследовательских институтах.
12 декабря 1994 года умер еще один ветеран американской программы «Аполлон» Стюарт Аллен Руса. В отряд НАСА он пришел в 1966 году, а в космос отправился в 1971 году. Пока его товарищи по экипажу Алан Шепард и Эдгар Митчелл работали на поверхности Луны, Руса кружил на ней в командном модуле корабля «Аполлон-14». В 1976 году ушел из отряда космонавтов и работал в частном секторе экономики. Последние годы жил в Греции.
30 июня 1995 года после операции по шунтированию коронарных сосудов сердца умер Георгий Тимофеевич Береговой. Едва окончив школу военных летчиков, оказался на фронтах Великой Отечественной войны. Совершил 186 боевых вылетов. За мужество и героизм в 1944 году был удостоен звания Героя Советского Союза. После войны окончил курсы летчиков-испытателей и Военно-воздушную академию. Заслуженный летчик-испытатель СССР. С немалыми трудностями, но и при немалой поддержке, сумел пробиться в отряд космонавтов. В 1968 году учил летать корабль «Союз». Потом долгие годы возглавлял Центр подготовки космонавтов.
9 сентября того же года список стран, потерявших своих космонавтов, пополнила Германия. В катастрофе самолета времен 2-й мировой войны «ME-108» погиб Райнхард Альфред Фуррер. Физик по специальности, он пришел в космонавтику в 1982 году, когда был отобран для работы на американских кораблях многоразового использования по программе «Спейслэб Д-1». Его полет состоялся в 1985 году, и, вероятно, Фуррер еще бы не раз стартовал в космос, если бы не катастрофа «Челленджера» и не свертывание многих научных программ. А дальше была работа в Берлинском университете, увлечение старыми самолетами и гибель при катастрофе одного из них.
19 сентября 1995 года от инфаркта умер Евгений Николаевич Хлудеев. Один из нескольких советских космонавтов, которые готовились к полетам в космос исключительно по военным программам. Сначала это был «Алмаз», потом «Пион-К» и наконец «Буран». Кроме тренировок, занимался научной работой, но также применительно к военному использованию космического пространства. Хлудеевым подготовлено 15 научных публикаций, но все они имеют гриф «секретно». После отчисления из отряда космонавтов и ухода в запас продолжал работать в Центре подготовки космонавтов. Ушел из жизни рано. Ему было всего 55 лет.
3 октября 1995 года оборвалась жизнь американского космонавта Чарльза Лейси Вича. За плечами два полета в космос. 51 год. Диагноз – рак мозга.
22 марта 1996 года во время испытательного полета на самолете «VK-30» погиб другой американский космонавт Роберт Франклин Овермейер. Он стал космонавтом еще в 1966 году, когда началась подготовка к полетам на военную орбитальную станцию MOL. Потом его перевели на подготовку к полетам на шаттлах. Как и Вич, он участвовал в двух полетах кораблей многоразового использования.
Также в 1996 году, 4 августа, умер член отряда советских космонавтов Михаил Владимирович Сологуб. В отряде космонавтов прослужил недолго (с мая 1967 по сентябрь 1968 года), а потом был отчислен по состоянию здоровья. До увольнения в запас в 1990 году преподавал в различных высших военных учебных заведениях. Причина смерти – рак крови.
В 1997 году умерли трое: Георгий Шонин, о котором уже говорилось в рассказе о «гагаринском» отряде, и двое американцев – Генри Чарльз Гордон и Пол Эндрю Сефчик. Гордон умер 14 июня в возрасте 71 года. В 1962 – 1963 годах готовился к полетам на ракетопланах по программе «Дайна Сор».
Сефчик был моложе Гордона ровно на 20 лет. С 1979 года готовился к полетам на шаттлах по программе министерства обороны США. После отмены полетов по военным программам вернулся к летной работе.
15 февраля 1998 года в 70 лет умер Валентин Гаврилович Ершов. Еще один выпускник Московского авиационного института. Работал в закрытых конструкторских бюро, а потом в структурах Академии наук СССР. В 1967 году был зачислен в группу кандидатов в космонавты Академии. Готовился к полетам по программе облета Луны. В 1974 году был отчислен из отряда по состоянию здоровья (диагноз – «прогрессирующая глухота», который впоследствии не подтвердился). По мнению Ершова, он был отчислен из-за отказа вступить в КПСС. До последних дней своей жизни работал в Институте прикладной математики. Доказал теорему в области статистики независимых измерений, которая стала называться теоремой Эльвинга-Ершова.
27 июня 1998 года умер Борис Николаевич Белоусов, еще один нелетавший советский космонавт. В отряде космонавтов он пробыл с 1965 года по 1968 год, а потом был отчислен «по низкой успеваемости и по весомым характеристикам, не отвечающим требованиям, предъявляемым к членам экипажа космического корабля». Интересная и весьма необычная формулировка. Сам Белоусов считал, что его отчислили из-за плохого отношения к нему тогдашнего начальника Центра подготовки космонавтов Николая Кузнецова. Не исключено, что причиной такого решения был и тесть Белоусова, который в годы Великой Отечественной войны служил у немцев переводчиком, за что в 1952 году был осужден и провел в лагерях два года. После смены руководства Центра Белоусов написал письмо Генеральному секретарю ЦК КПСС Леониду Брежневу с просьбой восстановить его в отряде космонавтов. В полученном ответе было сказано, что в виду преклонного возраста его повторное вступление в отряд космонавтов нецелесообразно. После отчисления из отряда работал в военных научно-исследовательских институтах, потом в редакции «Воентехиниздата». В течение нескольких лет учительствовал в Лосинопетровской средней школе в Подмосковье. Похоронен на кладбище деревни Леониха близ Звездного городка.
4 августа 1998 года умер Юрий Петрович Артюхин. В отряде космонавтов он прослужил почти 20 лет (с января 1963 года по январь 1982 года), но в космос слетал лишь однажды, хотя неоднократно входил в составы экипажей. Но то полеты отменяли, то экипажи переформировывали. Был среди тех, кто готовился к облету Луны. Слетал по программе «Алмаз». После увольнения в запас работал в НПО «Молния», занимался разработкой математического обеспечения тренажеров по кораблю «Буран».
18 декабря 1998 года скончался еще один «алмазовец» Лев Степанович Демин, первый «космический дедушка». Так уж случилось, что к моменту своего космического полета он успел обзавестись внуком, чего до 1974 года среди космонавтов не было.
10 марта 1999 года рак костного мозга свел в могилу Валерия Васильевича Илларионова. В Центре подготовки космонавтов он появился в 1970 году и пробыл в отряде космонавтов 22 года. Входил в экипаж поддержки по советско-американской программе ЭПАС. Готовился к полетам на орбитальной станции «Салют» и корабле «Буран». Как и многие его коллеги, нашел упокоение на кладбище деревни Леониха.
18 июня 1999 года скоропостижно скончался Александр Николаевич Матинченко. После окончания авиационного училища служил в различных частях ВВС. С 1963 года – в отряде космонавтов. Через девять лет был отчислен. Работал в военных НИИ, потом в Министерстве авиационной промышленности. С 1992 года – на пенсии.
8 июля 1999 года в автомобильной аварии получил тяжелые ранения и через несколько часов скончался американский космонавт Чарльз Питер Конрад. Один из самых известных космонавтов эпохи программы «Аполлон». Конрад был третьим землянином, который ступил на поверхность Луны. А всего за его плечами четыре космических полета. Смерть застала его за рулем собственного мотоцикла. И это в 69 лет.
8 ноября 1999 года в 58 лет скоропостижно скончался Юрий Васильевич Малышев. Он дважды побывал в космосе. В своем первом полете Малышев вместе с Владимиром Аксеновым испытывал модифицированный корабль «Союз Т». Второй полет проходил в рамках двухстороннего сотрудничества СССР и Индии.
23 апреля 2001 года умер американский космонавт Дэвид Мэтисон Уолкер. Работая в компании «МакДоннел Дуглас», он был отобран для обслуживания на орбите электрофоретической установки. Трижды побывал в космосе, готовился к новым полетам, но авария «Челленджера» перечеркнула эти планы.
22 мая 2001 года в результате авиакатастрофы получила серьезные ранения американка Патрисия Хиллиард Робертсон. Через три дня она умерла в больнице. Патрисия еще только готовилась к полетам в космос. Если бы не авиакатастрофа, то ее полет мог бы состояться уже в 2002 году.
