Выбравшись на берег, они направились к Лешке с Иваном, расположившимся чуть в стороне от остального загорающего народа. Уткнув подбородок в колени, рядом сидела Маша и глядела на море.
Андрей опустился на горячую гальку и, раскидав руки в стороны, растянулся на спине. Сашка последовал его примеру.
— Наплавались? — приподнимаясь на локте, спросил Иван. Рыжие вихры его стояли дыбом.
Сашка утвердительно помычал.
— А мы тут айкидо осваивали, — похвастался Иван и, прищурившись от бьющего в глаза солнца, с одобрением покосился на Машу. — И даже успели чему-то научиться!
— Пока ты не воткнулся головой в землю, — подал голос Лешка со своей стороны.
Иван поскреб макушку, где, судя по всему, находилось ушибленное место, и улегся обратно, проворчав:
— Нечего было лезть с советами. Из-за тебя ведь всё случилось!
— Ладно вам, — сказала Маша, не сводя взгляд с Андрея. — Выяснили уже, где ошиблись и кто виноват.
Лешка заложил руки за голову и повернулся к Сашке.
— Я видел, вы там ныряли?
— Угу, — буркнул тот. Лешка улыбнулся.
— Нашли тоннель? Там есть ход в пещеру, — пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Маши. Андрей сел.
— Известное место, — добавил Лешка. — Аквалангисты иногда прячут в ней аппараты, когда лень тащить до поселка. Или если катер не пришел.
Андрей помрачнел, но продолжал слушать, уперев ладони в гальку. Прикрыв глаза рукой, Сашка бросил на него короткий взгляд.
— А пещера глухая? — спросил он.
— Глухая, — подтвердил Лешка. — И тесная, троим еле развернуться. Был я там один раз.
— То есть ничего неисследованного здесь не осталось? — спросила Маша.
Лешка дернул равнодушно плечом, а Иван безапелляционно заявил:
— Не в воде. Эту бухту ныряльщики давно прочесали вдоль и поперек, потому что море здесь чистое. Здесь даже фильмы снимали. Если что где осталось, то там!
Он показал на гору, что возвышалась над ними, и снова улегся. Андрей тоскливо посмотрел куда указал Иван.
— А на горе что? — спросила Маша негромко.
— У-у, чего там только нет! — загадочно произнес Иван.
Лешка сказал насмешливо:
— Можете ему верить — он на этой горе целое лето провел как-то с археологами. Зарабатывал на камеру для подводных съемок.
Маша бросила вертеть в пальцах разноцветный камушек. Андрей повернулся к Ивану.
— И что там нашли? — медленно спросил он.
Почуяв заинтересованность, Иван осторожно сказал:
— Проще показать. — Он с опаской покосился на лежащего рядом Лешку. — Хотите?
Лешка сморщился, словно куснул кислого яблока.
— О-о, нет! Только не прыгать опять по тем камням! Ванька каждого встречного тащит туда любоваться развалинами, — объяснил он и усмехнулся. — Заразился от археологов.
Иван сверкнул глазами в его сторону.
— Этим развалинам, между прочим, не одна тысяча лет!
— Ну хорошо, очень старые, никому не нужные развалины, так устроит? — Лешка перекатился на бок и подпер щеку рукой. — И кому это что дало? — подняв брови, спросил он.
Иван немедленно возразил:
— Ну, хотя бы разгадку одного древнего спора о переселении народов. Помнишь, я рассказывал о каменной плите с изображенными на ней четырьмя рунами?
Сашка навострил уши. Маша с Андреем замерли, боясь вздохнуть. Лешка лениво кивнул. А Иван сказал:
— Судя по этим рунам, развалины на горе являются крепостью, построенной выходцами из северной Европы в самом начале нашей эры.
Теперь уже сел Сашка.
— А этих переселенцев не герулами звали? — спросил он, вспомнив лекцию, прочитанную ему Лилией в день памятного визита Маши в его квартиру.
— Герулами, точно, — подтвердил Иван и тут же поинтересовался: — А ты откуда знаешь?
— Читал, — ответил Сашка. Маша не отводила глаз от гальки перед собой.
— А что за руны, помнишь? — спросил Андрей, стараясь не выказать охватившего его возбуждения.
— В упор не помню, — вздохнул Иван.
Андрей потянулся было к застегнутому карману купальных трусов, где держал Навигатор, но вовремя опомнился.
— Пошли, — сказал он и вскочил на ноги. — Покажешь эту плиту!
— Да ее археологи утащили, — удивился Иван энтузиазму. — Могу только место показать, где нашли. И это совсем не там, где развалины крепости — это несколько в стороне.
Лешка спросил Андрея:
— Ты чего так возбудился? Откуда про руны знаешь?
— У него бабушка историк, — не растерялся Сашка. — Специализируется как раз по периоду начала нашей эры.
Андрей на это только кивнул.
— Ясно… — Лешка поднялся на ноги и потянулся. — Чует моя душа, что похода не избежать! — Он повернулся к неподвижно сидевшей Маше. — Ты идешь?
— Можешь тут подождать, — добавил Иван. — Мы недолго!
Маша вздохнула и встала. Глаза у нее были шальные. Отряхивая с себя прилипшую гальку, она произнесла деловито:
— Нет уж. Если идете вы, то и я тоже.
Они пересекли пляж и по хорошо утоптанной тропе стали подниматься наверх. Иван бодро шагал впереди, то и дело давая пояснения, которые Лешка слушал равнодушно, Маша — внимательно, Сашка — с интересом, а Андрей — жадно. Тропа вывела их в небольшую зеленую долину — Долину Тавров, как сообщил Иван, — откуда после короткого подъема ребята попали в настоящее каменное царство. Неприступные стены возвышались над головой с трещинами такой глубины, что больше напоминали пещеры.
В одной из таких трещин с левой стороны оказалась спиральная лестница, вырубленная в скале, поднявшись по которой, ребята попали в узкое ущелье, чьи увитые плющом стены почти смыкались над головой. Миновав его, они через несколько минут очутились на каменной площадке. И сразу стало понятно, почему эта гора носит название Караульная вершина.
С восточной стороны была отчетливо видна возвышающаяся над Судаком гора Крепостная, увенчанная Дозорной башней. С противоположной, западной, стороны в море хорошо просматривался другой мыс. Так что легко можно было представить, как любой сигнал — скажем, огонь, зажжённый здесь, на Караул-Оба, — быстро передавался по всему побережью.
Иван успел еще показать, где именно археологи раскопали загадочную плиту, как стоящий выше их Лешка засвистел и стал тыкать пальцем вниз по склону.
— Катер твоего дядьки идет! — крикнул он и махнул Ивану рукой. — Давай поторопимся, может, успеем застать!
Иван побежал к Лешке проверить, тот ли это катер, а Андрей, повернувшись к ним спиной, достал из кармана Навигатор. На протяжении нескольких долгих секунд трое друзей смотрели на то, что показывает им Навигатор. Затем Андрей убрал его в карман, и они поспешили к Лешке с Иваном, которые уже вовсю махали руками и кричали им, чтобы поторопились.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
