когда-то искренне хотела, чтобы тот мир стал мне домом.
— Лорен, скоро будет посадка. Хочешь поесть?
— Нет, я сыта.
Ничего себе я поработала! Действительно, Эдвард прав, вампиры умеют отвлекаться. Строчила несколько часов к ряду.
— Я все же настаиваю, выпей флакон заменителя крови. В аэропорту будет много людей, не стоит напрасно рисковать.
— Феликс, я совсем не чувствую жажды. Не хотела, когда очнулась и теперь состояние не изменилось. Возможно, это связано с моим происхождением, — не смогла дальше капризничать, очень уж у него был обреченный взгляд: — Но так уж и быть не стану тебя напрягать. Давай.
Протянула руку за флаконом. У меня в схроне больше сотни таких в запасе лежит. Но зачем тратить свое, когда есть халява. Фу! Полезно, но невкусно, а то, что невкусно, то и не полезно, хо-хо.
Сегодня меня должны принимать в официальной обстановке. Во дворце собрался весь значимый цвет клана, поэтому пришлось переодеться в платье. Феликс привел меня в выделенные мне покои и указал на приготовленный гардероб.
— Деметрий постарался, чтобы у тебя ни в чем не было нужды, — ответил на мой немой вопрос сопровождающий.
Спасибо, конечно, но я и так ни в чем не нуждаюсь. Караул! Он и нижнее белье купил. То ли плакать, то ли смеяться, не знаю. Дальше больше. Уровень моего раздражения повысился, когда я увидела застланную черным атласным бельем большую кровать. Это что, такой толстый намек — белое на черном? Феликс ходил за мной по пятам, и чем больше я злилась, тем более довольным становился вампир. И чего радуется? Проскочила забавная мыслишка. Может, мы с Беллой в пролете, и Феликс на самом деле неровно дышит в сторону Деметрия? С трудом удалось не рассмеяться. Вытолкала вампира за дверь и надела платье, пошитое еще в Фридии, заказывала специально для приемов у императора. Оно и красивое, и повоевать при случае в нем можно.
В рядах встречающей делегации не заметила Деметрия, его опять услали в дальние дали за три пи-пи-пи. Повезло ему. Поздравили с обретением бессмертия, можно подумать раньше этого у меня не было. Вынесли благодарность за вклад в разработку новой искусственной крови. В рекламных целях присутствующие получили по флакону. Проняло всех, скепсис некоторых особ смыло напрочь. А то очень уж рожа, ой, то есть лицо соправителя Аро была, еще раз простите, было кислое до глотка вампирского эликсира. Так поэтично эту бурду назвала Элис. Красивого блондина короля вроде зовут Кайус. Заносчивый, импульсивный, выраженный холерик. И как только Аро с ним уживается. Раньше он на дух таких не переносил. Мне жутко захотелось показать Кайусу язык. Обращение не пошло мне на пользу, раз детство в одном месте заиграло.
Второй король мне больше понравился. Спокойный, от чего-то сильно печальный. Такие, кстати, нравятся женщинам больше, чем яркий и взрывной Кайус. Вон как на него облизываются разодетые в пух и прах вампирши. Некоторые из платьев выпрыгнуть готовы, лишь бы он обратил толику внимания. Имени его я пока не знаю. Я вообще из присутствующих кроме Феликса и близнецов никого не знаю и если честно, то и знать не хочу. А придется контактировать с вампирами, хочешь не хочешь, я теперь их роду племени и еще приближенная Аро. Но вот с Кайусом точно нужно держать дистанцию. Боюсь, не выдержу и ляпну чего, потом Аро придется нового соправителя искать. Шутка! Я по-прежнему не считаю себя самой крутой писей на районе. Многие меня постарше будут, лет так на пару — тройку тысяч, наивно было бы считать, что такие товарищи не имеют тузов в рукаве. Адского пламени на всех не напасёшься. Спокойно, Лорен, как говорят умные люди, улыбаемся и машем.
— Мисс Меллори, могу я с вами поговорить приватно?
Девятнадцатая глава
Внимательно посмотрела на элегантную шатенку, остановившую меня. Интересно, кто она. Феликса, как на зло, отвлекли. Случайно ли?
— Я могу отказаться? — с усмешкой спросила вампиршу.
Девица чуть скривилась, а потом ее зрачок расширился, оставив только узкую рубиновую каёмочку. Чёй-то ты задумала, болезная!
— Ты сейчас молча следуешь за мной, — в голос дамочка добавила повелительные ноты и ментальный посыл.
Посыл был настолько слаб, просто курам на смех, мой блок совсем не отреагировал. Но такая неслыханная наглость вывела меня из себя. Это надо же посреди бального зала, наполненного под завязку вампирами, да еще и на глазах правителей такое проворачивать. Красотка полностью была уверена в своих силах, не дожидаясь результата, повернулась ко мне спиной и направилась к неприметной двери.
— А ты, милочка, ничего не перепутала? — максимально ровным тоном бросила ей вдогонку вопрос, хотя в душе горел огонь и на языке вертелись неуместные для королевского приема матерные конструкции.
До сего момента мне не доводилось видеть так сильно вздрагивающего вампира. Как только она до потолка не подпрыгнула, напомнила кошку, испугавшуюся огурца. Вампирша обернулась, в глазах её было удивление, замешанное пополам со страхом. Кого она больше боится — меня или Аро, не ясно пока. Подошла к замершей девице, похлопала ее по плечу, и доверительно шепнула на ушко:
— Не тебе со мной тягаться, крошка. Передай той особе, если хочет поговорить пусть сама подходит. Скажи, обижать не стану.
Ждать, как отреагирует менталистка, не стала, развернулась и отправилась на поиски Феликса. Мне срочно нужно поговорить с Аро. Попытаюсь выторговать для себя информацию о создателе химер. Соглашусь на всё, лишь бы больше не участвовать в таких мероприятиях. И чего некоторых так тянет на приёмы и балы. Я уже устала от показной доброжелательности и роскоши, в глазах рябит от блеска золота и бриллиантов. Мне хочется в свой лесной домик, пригласить стаю на пикник и повеселиться по-настоящему. Или просто посидеть с друзьями, поедая жаренный на костре зефир. Даже у Калленов было во сто крат комфортнее. Здесь чувствую себя, будто угодила в змеиное кубло. Быр.
Заметила Феликса, он махнул призывно рукой. Странно, вид у него очень обеспокоенный. Неужели что-то случилось. Поспешила к нему, огибая выскакивающих на пути вампиров. Всем вдруг внезапно захотелось поговорить со мной. Обойдутся.
— Аро хочет тебя видеть. Пойдем, провожу, — пришел на помощь Феликс, буквально вырвав меня из лап вцепившейся в руку вампирши.
Мы вышли из зала. Наконец-то свобода. Боялась, еще мгновение и просто взорвусь. Как только мы вышли из приёмной залы, он ускорился.
— Что случилось? На тебе лица нет, — спросила вампира, поравнявшись с ним.
Он мчался по хорошо известному ему маршруту и мне пришлось его догонять.
— Неужели
