так заметно? — ответил вопросом на вопрос Феликс.
— Мне, да.
— Деметрий не выходит на связь, — огорошил меня мужчина.
— Дьявол! Дай телефон, пожалуйста.
Свой я оставила в покоях, тот, что мне выдал Вольтури еще в Форксе. Феликс, не останавливаясь, вытащил мобильник и протянул мне. Я легко бежала за ним, попутно набирая номер Эмбри. Поговорить нормально было некогда. Просто спросила, не появлялся ли Вольтури. Оказалось, нет. Никто на портальной площадке в последнее время не появлялся. Куда же ты встрял парень? Пообещала позже перезвонить волку, мы уже стояли перед дверями кабинета правителя. Охрана незамедлительно пропустила нас.
— Ты уже знаешь? — без излишних церемоний спросил король.
Кивнула. Аро сильно нервничал. Возможно, это было заметно только тем, кто его хорошо знает. Но то, как он перебирал четки длинными пальцами, мне о многом говорило. Друг искренне переживает о Деметрии.
— У него твой амулет. Сможешь отследить?
— Мне бы поближе к месту попасть. Где он был в последнее время и откуда пропал.
— Не вопрос. Феликс, возьми Алека и сопроводи Лорен, — приказал замершему у дверей Феликсу, а потом обратился ко мне: — Милая, найди его. Взамен обещаю выполнить всё, что пожелаешь. Клянусь!
— Ты меня знаешь. Сделаю всё, что смогу.
Естественно, не стала отказываться от его обещания. Еще чего. Я не благородный рыцарь в сверкающих доспехах. Деметрия я бы и сама отправилась искать, всё-таки уже считаю его другом. Но зачем отвергать оплату сильных мира сего. Да и с эльфами по-другому нельзя. Для них дружба — это я тебе, а ты мне. Увы, такова правда жизни. На страницах моих книг конечно любовь и дружба эльфа и человеческой девы совсем иная. Так литературный вымысел же.
Мы спешно покинули обеспокоенного короля. Ценит он своего охотника чрезвычайно высоко. Думаю, и жене своей своевольничать по отношению к Деметрию позволил, потому что посчитал — так будет правильно, да и ко всему прочему выгодно. Хорошо же, если преданный ищейка будет счастлив, обретя пару. Хотя, как по мне не тот объект выбрали. Я ведь могла Деметрия, так сказать, перевербовать. Что там было про ночную кукушку, которая дневную всегда перекукует? Вот именно, что так. Кто помешал выбрать лояльную вампиршу. Дураку понятно, Сульпиция пыталась оградить мужа от посягательств пришлой, а Аро, как добропорядочный эльф, захотел двух зайцев одной стрелой подстрелить. Хорошо, с этим разобрались. Но кто тогда прочистил мозги Виктории и пакостит теперь? Исчезновение Деметрия точно его рук дело. Ох, не было бы это ловушкой.
Феликс проводил меня до моих покоев. Нужно переодеться и взять оставленный телефон. Пропал вампир где-то в Хорватии. Теперь наш путь лежал в Загреб. С Алеком встретились уже в ожидающем взлета самолете.
— Какой план? — спросил парень Феликса, тот перевел взгляд на меня.
— Приземлимся, потребуется найти уединённое место. Потом мне понадобятся пара человек для ритуала. Найдите самых отъявленных отморозков, души грешников сработают лучше.
Это я, конечно, проехалась вампирам по ушам. А то станется с них притащить детей или женщин. Нет, безусловно, и на руках детей может быть много крови, если ребенок живет по законам улицы. Так же, как и тетки не уступят некоторым мужчинам. Иные женщины более жестокие убийцы. Но я все же предпочту пустить под нож насильника или педофила мужеского пола. Такие вот двойные стандарты у меня, имею право. Алек согласно кивнул. Феликс, похоже, разгадал мою хитрость, но молчит и ладно.
— Алек, давайте, пока летим, нанесем вам защиту, — предложила парню.
Это в моих интересах. Мало ли что нас там ждет, а вампиру предстоит прикрывать мне спину.
— Такую, как у Феликса? — оживился парень, хмурые складки межбровья на его лице расправились.
— Да.
— Что нужно делать? — с явным азартом спросил Вольтури, разве что только ладоши не потер от предвкушения.
Он, по-моему, чувствовал себя крайне дискомфортно без сестры и за Деметрия тоже переживает. Почему, интересно, Аро не отправил с нами и Джейн.
— Нужно несколько капель вашего яда и час времени для нанесения татуировки.
Приступили к делу незамедлительно, лететь не так далеко.
— А что это за руны? Мне такие не знакомы.
Алек оказался разговорчивым и очень любопытным, да еще неплохо образованным. Сразу заметил иномирные символы. Пришлось объяснять.
— Это руны некромантов. Знания о них в письменных источниках отсутствуют. Что поделаешь, такая защита от дурака придумана. Бывали случаи, правда, с ритуалами демонологов, когда книги попадали в руки неинициированного мага и, как на зло, с толикой демонической крови. Всё! В округе не оставалось ничего живого. Первым вызванные твари пожирали неудачливого заклинателя, а потом разбредались по миру.
— Скажите Лорен. А у меня получиться пользоваться рунной магией?
— Думаю, при должном старании получиться. Посоветую брать на первых порах что-то простое, состоящее из трех, не более, рун. Оптимально вообще из одной. Постарайтесь с помощью своей силы сформировать знак и четко представьте ожидаемый результат. Место только выберите безлюдное и там, где нет строений.
— Обязательно попробую, — ответил довольный вампир.
— Феликс, как думаешь, кто замешан в исчезновении Деметрия? — спросила молчавшего всё время полета вампира.
— Есть только предположения. Румыны могут воду мутить, — ответил он, печально улыбнувшись.
Я уже слышала сегодня от Алека о тёрках с кланом, ранее имевшем большое влияние. Им в свое время Аро жестко наступил на хвост. До сих пор зализывают раны и пакостят по мелочи. Но тут то уже не мелочи. Сначала готовящееся нападение на клан Калленов, находящийся под протекцией Вольтури. Потом тот случай с Деметрием, не просто же так его заманили в Россию. Теперь опять на него напали. Враг всеми силами пытается уничтожить уникального ищейку. Вопрос: зачем. Или все-таки в это раз Вольтури всего лишь наживка и охота ведется на меня. Опять же зачем. Не узнаю, пока не встретимся с вражиной нос к носу.
После приземления мы с Алеком пешим ходом отправились искать неприметное место за городом, а Феликс отправился ловить людей для ритуала. Ночь и полнолуние. Блин, как по заказу.
— Как он потом нас найдёт?
— По GPS маячку.
Технологии! Все время забываю о них. Я столько времени на Земле, а никак не привыкну. Постоянно нахожу удивительное рядом.
— Не станем далеко отходить от дороги. Феликс воспользуется транспортом.
— Хорошо, — согласилась с Алеком.
Мне все равно, где резать людей. Хо-хо-хо. Да, над злодейским смехом еще надо поработать.
Место нашли, весьма удобное. Вряд ли кого-то на ночь глядя понесет сюда. Не удивлюсь, если у местных существуют страшилки по поводу этой полянки. Очень уж тут аура темненькая. Скорее всего, тут когда-то прибили много народу.
